ערכת השבבים P45 שייכת לסדרה 4 של ערכות השבבים של אינטל המכונה Eaglelake והושקה רשמית בתערוכת קומפיוטקס 2008. זוהי ככל הנראה הסדרה האחרונה שתתמוך בפלטפורמת ה-Core 2 ולאחריה לקראת סוף השנה יגיעו ערכות חדשות שיתמכו בארכיטקטורת ה-Nehalem החדשה , אשר תשתמש בתושבת חדשה לגמרי שתחליף את ה-LGA775 הוותיקה.
סדרת ה-Eaglelake כוללת ארבע ערכות שבבים, P45, G45, P43, ו-G43 ומציעה מספר יתרונות בהשוואה לדור הקודם. כמו כן, היא מיוצרת בתהליך ייצור של nm65 בהשוואה ל-90nm עבור משפחת ה-Bearlake, מה שאמור בדרך כלל לשפר את צריכת ההספק של השבבים, אולם במקרה זה התברר כי צריכת ההספק דווקא עלתה במקצת יחסית ל-P35 וזאת עקב התמיכה ב-PCI Express 2.0.
הסדרה החדשה מיועדת למערכות ביניים ומערכות חזקות ואילו את פלח האקסטרים תמשיך לשרת ערכת ה-X48 שהושקה בתחילת השנה. כאמור, סדרה זאת אינה כוללת שינוי ארכיטקטוני אלה מספר שיפורים מתחייבים כדי לעמוד בקצב חידושי הטכנולוגיה ולכן תרשימי הבלוקים של הערכות דומים למדי לתרשימים שאנו מכירים מערכות קודמות. מאידך, שבבי ה-MCH P45 מותאמים לעבודה עם גשר דרומי חדש ICH10.
P45 MCH
שבב ה-P45 MCH (גשר צפוני) תומך בכל המעבדים החדשים של אינטל בטכנולוגית ייצור של 45nm. התמיכה הרשמית על פי אינטל היא במהירות FSB של עד 1333MHz, שכן החברה שומרת בקנאות את התמיכה הרשמית בתדרי FSB של 1600MHz לערכת ה-X48, אולם מבחינה טכנית הערכות החדשות מסוגלות לתמוך בתדר זה, ובשוק אף קיימים לוחות אם ממספר יצרנים שאכן מציעים תמיכה כזאת.
ה-P45 MCH מציע תמיכה בתקן החדש PCI Express 2.0. המשמעות המעשית היא שכל אפיק PCI Express תומך בקצב של 500MB/s במקום 250MB/s עבור PCI Express 1.1. בדומה ל-P35, גם שבבים אלו מכילים 16 אפיקי PCI Express, אולם החידוש המעניין הוא שה-P45 MCH (ערכות ה-P43/G45/G43 אינן כוללות תכונה זו) יכול לפצל את 16 אפיקי ה-PCI Express שלו לשתי קבוצות של X8 וכך ליצור מערך CrossFire יעיל. עד כה, מי שרצה מערך כזה היה חייב לבחור בערכות X38/X48 הקיימות רק בלוחות יקרים משמעותית, לכן לוחות תקציביים מבוססי P45 הם המועדפים למערכות Mainstream הכוללות CrossFire.
בקר הזיכרון, המוכר גם מערכות ה-Bearlake, כולל תמיכה ב-DDR3 ו-DDR2 ומובנה בגשר הצפוני התומך (רשמית) בתדר מקסימאלי של 1066MHz המקביל לרוחב פס תיאורטי של 8.5GB/s. השיפור העיקרי בבקר הוא האפשרות לתמיכה בעד 16GB של זיכרון DDR2 במקום 8GB בדור הקודם, למרות שעבור DDR3 המגבלה היא עדיין 8GB. אולם יש להניח כי תכונה זאת לא תנוצל היות ו-8GB הם כמות מספקת של זיכרון לדור הנוכחי ומודולים בנפח של 4GB הם יקרים באופן מיוחד.
ICH10
ערכת השבבים כוללת גם גשר דרומי חדש בשם ICH10. שבב זה מגיע גם בגרסת ICH9R הכוללת תמיכה ב-RAID. ה-ICH10 מציע אף הוא מספר שיפורים יחסית לשבבי ה-ICH9 הקודמים. השבב החדש אחראי על תכונה בשם QST (ר"ת Intel Quiet System Technology), תכונה המאפשרת שליטה ובקרה טובים יותר על הטמפרטורות ומהירות המאווררים במערכת. הבקר כולל 4 כניסות בקרת מהירות (Tach), שלוש יציאות PWM לשליטה במאווררים ושני חיישני טמפרטורה.
תכונה חדשה נוספת, ה-User Pinning for Intel Turbo Memory, מאפשרת למשתמש להגדיר בקלות איזה מידע ומאיזו אפליקציה לשמור ב-Turbo Memory (התקן פלאש חיצוני להאצת Windows Vista) ובכך לבצע אופטימיזציה לביצועים. בנוסף מציע ה-ICH10, כמו קודמו, שישה אפיקי PCI Express 1.1, שנים עשר פורטים של USB 2.0, שישה חיבורי SATA ו-4 חיבורי PCI.
