Tegra 2 מי? NVIDIA מבטיחה להביא מרובעי ליבות לטאבלטים כבר באוגוסט
NVIDIA הודתה כבר בעבר שלא ציפתה להצלחה כה גדולה משבבי ה-Tegra 2 שלה. ההימור על שבב דו ליבתי התברר בדיעבד כמוצלח ומשתלם עד מאוד, וכיום (או בעתיד הקרוב, היות ורוב המוצרים לא הגיעו לשוק עדיין) אפשר למצוא את ה-Tegra 2 במגוון רחב של טאבלטים ואפילו סמארטפונים. ההצלחה אולי היוותה הפתעה נעימה לחבר'ה ב-NVIDIA, אך אין ספק שעם ההצלחה בא גם התיאבון, וכעת, כאשר החברה שוטחת את תכניותיה בתחום ה-SOC לשנים הקרובות בתערוכת ה-MWC (בדומה למתחרה Qualcomm), ניתן לראות בבירור שב-NVIDIA מכוונים גבוה מאוד, ומתכננים לבסס את מעמדם כיצרנית השבבים המובילה והמתקדמת בשוק.
גולת הכותרת של NVIDIA לתערוכת ה-MWC (וככל הנראה לשנת 2011 כולה) היא פרוייקט ה-Kal-El (שם הנעורים של סופרמן, מסתבר), שהוא למעשה שבב ה-Tegra 3 אותו ראינו בתוכניות המודלפות של NVIDIA לפני כחודש. נראה שב-NVIDIA מתכננים לזנוח את שבב ה-Tegra 2 3D, ולהביא את ה-Kal-El (או ה-Tegra 3, כאשר בינתיים אפשר רק לנחש מה יהיה השם הסופי של השבב) לשוק כבר בחודש אוגוסט השנה. למה זה מרשים כל כך? כי ה-Kal-El צפוי להעניק ארבע ליבות עיבוד (!) לטאבלטים כבר באוגוסט השנה (!!), ושתי ליבות עוצמתיות לסמארטפונים עד סוף השנה, ובכך למעשה תקדים NVIDIA את מתחרותיה בצורה משמעותית (להזכירכם, ה-OMAP 5 צפוי להגיע לשוק רק במחצית השניה של 2012, ואילו השבבים מרובעי הליבות של Qualcomm יגיעו אפילו מאוחר יותר).
| למרות שהדבר מתבקש, תמונה של סופרמן לא נראתה במסיבת העיתונאים |
NVIDIA דובקת בליבות ה-Cortex A9, ומקדימה את המתחרות |
השבבים שייוצרו בפרוייקט ה-Kal-El יציעו גם מעבד גראפי בעל 12 ליבות (כאשר הכוונה היא ככל הנראה למעבדי זרימה- Stream Processors), תמיכה ברזולוציות של עד ל-2560×1600 (כאשר NVIDIA ביצעה הדגמה של הזרמת וידאו באיכות 1440p במסיבת העיתונאים), תמיכה בתלת מימד (כמובן) ובאופן כללי יהיו שבבים אלו חזקים פי 5 מה-Tegra 2. מתרשמים?
NVIDIA ביצעה כמה הדגמות מרשימות לעוצמתו של ה-Kal-El, וביניהן גם הרצת בנצ'מארק בשם Coremark 1.0, שבו הצליח השבב לעקוף גם את מעבד ה-Core2Duo T7200 שבו משתמשים מחשבים ניידים.
Kal-El הוא לא הקריצה היחידה (והשאפתנית למדי) של NVIDIA לעולם גיבורי העל. החברה חשפה ב-MWC לא רק את השבב מרובע הליבות, אלא גם את מפת הדרכים שלה לעתיד, שבמסגרתה היא מתיימרת להציג שבבים חדשים בכל שנה – כולם בשמות קוד המתקשרים לעולם הקומיקס, כמו פרוייקט Wayne (על שם Bruce Wayne, הלוא הוא באטמן) שמיועד לשנת 2012, ואמור להיות חזק פי 10 מה-Tegra 2 (וחזק פי שתיים מה-Kal-El, על פי אותו ההגיון), פרוייקט ה-Logan בשנת 2013 (שמו של Wolverine) ופרוייקט Stark (כשמו של Tony Stark, האיש שמאחורי איירון מן) בשנת 2014, שמבטיח להיות חזק מה-Tegra 2 כמעט פי מאה.
| צוות העל של NVIDIA | עתיד גדול מצפה לשבב הקטנטן? |
אין ספק שתוכניות אלו של NVIDIA מרחיקות לכת ושאפתניות בצורה כמעט בלתי נתפסת, אך מצד שני, העובדות לנגד עינינו, והן אומרות ש-NVIDIA זכתה לדריסת רגל נראה בשוק המערכות על שבב הדו ליבתיות, וצפויה ליהנות גם מכשנה (!) של יתרון על פני מתחרותיה בתחום השבבים מרובעי הליבות (אם הכל יעבוד כמתוכנן) – אז מי אנחנו שנגיד מה הגיוני או לא לחברה שהופכת אט אט לכוח הטכנולוגי המוביל בשוק ה-SOC היוקרתי?
האם NVIDIA תצליח לעמוד בלוח הזמנים השאפתני שבנתה לעצמה? האם המעבר המהיר לשבבים מתקדמים עוד יותר (כשרוב המכשירים המבוססים על ה-Tegra 2 כלל לא הגיעו לשוק עדיין) הוא הצעד הנכון? אלו הן שאלות שנחכה בקוצר רוח לגלות את התשובות להן, ובמקביל גם נצפה לגלות פרטים מפורטים ומדוייקים יותר על פרוייקט ה-Kal-El כמובן, אך בינתיים נסתפק בסרטון מהבנצ'מארק המבטיח שהציגה NVIDIA:
