מחשב ה-Roadrunner של IBM הצליח להחזיק בקושי בראש רשימת 500 מחשבי העל לאחר שמחשב חדש של Cray כמעט והדיח אותו מתוארו.
רשימת מחשבי העל החזקים ביותר, ה-TOP500 מתעדכנת פעמיים בשנה, ביוני ובנובמבר. העדכון האחרון קובע כי מחשב ה-Roadrunner של IBM שהחזיק בכתר הביצועים הצליח רק בקושי לשמור על מקומו ולהדוף את האיום מצד מחשב על חדש של Cray בשם יגואר עליו דיווחנו לפני מספר ימים כמחשב החזק ביותר. מחשב העל של IBM הנמצא בלוס אלמוס (Los Alamos) ועבר לאחרונה מקצה שיפורים אשר בזכותם הצליח לדחוק את היגואר של Cray למקום השני. שתי מערכות המחשב הללו נמצאות בבעלות משרד האנרגיה האמריקאי (DOE).
המערכות נבחנות על ידי מבחן סטנדרטי בשם Linpack benchmark application, ובמבחן זה הגיע היגואר של Cray לתוצאה של 1.059 פטה-פלופס בעוד שה-Roadrunner הצליח להגיע ל-1.105 פטה-פלופס (יחסית ל-1.026 פטה-פלופס לשניה במדידה הקודמת שנערכה ביוני). מבחינה תיאורטית, המחשב החדש של Cray יכול להגיע לביצועים גבוהים יותר, עד 1.64 פטה-פלופס, אולם הוא עדיין לא הגיע למיצוי הפוטנציאל שלו.
ה-Roadrunner של IBM מכיל 14,400 מעבדי PowerXCell בעלי תשע ליבות, אותם שבבים אשר משמשים גם את הפלייסטיישן 3 של סוני, ומבוסס על מערכת הפעלה של לינוקס. היגואר של Cray מבוסס על מעבדי אופטרון של AMD ופועל אף הוא על גירסא של לינוקס. מחשבים בסדר גודל כזה צורכים כמויות עצומות של אנרגיה ודורשים גם מערכות קירור הצורכות אנרגיה בעצמן. מבחינה זאת, ה-Roadrunner מציג יחס ביצועים להספק מרשים וצורך מעט יותר משליש ההספק של היגואר.
נתונים כלליים
משרד האנרגיה האמריקאי מתגלה כאחד ממרכזי המחשוב החזקים בעולם. לא פחות משבעה מחשבי על מעשרת המחשבים המובילים ברשימה נמצאים במתקני מחקר שונים של משרד האנרגיה. תשעה מעשרת המחשבים המובילים נמצאים בארצות הברית, ואילו המחשב העשירי ברשימה נמצא בסין. ה-Dawning 5000A תוכנן ונבנה בסין והוא המערכת הגדולה ביותר שפועלת על מערכת ההפעלה Windows HPC 2008 Server. ככלל ארצות הברית מובילה עם 291 מחשבים בתחומה מתוך ה-500, וברחבי אירופה 151 מערכות נוספות.
הרביעיה הפותחת |
מבחינת יצרני המחשבים, חברת HP מובילה והיא היצרנית של 209 מחשבים מתוך ה-500 שברשימה, או 41.8 אחוזים. IBM נמצאת במקום השני עם 188 מערכות מחשב, או 37.6 אחוזים. אחריהם Cray עם 4.4 אחוזים מהמחשבים. מבחינת המעבדים המפעילים את מחשבי העל האלו, אינטל במקום הראשון עם 379 מחשבים, או 76 אחוזים בקירוב, ו-IBM בקרב צמוד עם AMD במקומות השני והשלישי עם 60 מערכות ו-59 מערכות. AMD שולטת בעשיריה הפותחת ושבעה מחשבים מתוך העשיריה הראשונה פועלים על מעבדי AMD.
כדאי לשים לב כי שני המחשבים הראשונים צמודים יחסית בביצועים והמחשב השלישי ברשימה כבר נופל בלמעלה מחמישים אחוזים בביצועיו. בסך הכל יש התקדמות מתמדת בביצועים והמחשב שסוגר היום את הרשימה היה מדורג במקום ה-267 ביוני האחרון. סך הביצועים של כל מחשבי הרשימה 16.95 פטה-פלופס לעומת 11.7 פטה-פלופס ביוני ו-6.97 פטה-פלופס לפני שנה.
