IBM – בדרך למאדים

 

בשבוע הבא יוכלו בעלי קונסולות המשחקים של מיקרוסופט, סוני ונינטנדו לשאת את עיניהם לכיוון הכוכב מאדים, בידיעה שהטכנולוגיה אשר מניעה את הקונסולות שלהם עושה את דרכה עתה גם לכוכב האדום, תוך מילוי תפקידה בנאמנות כמנוע העיבוד המרכזי של החללית Mars Phoenix Lander.

 

עלות תכנית השיגור של החללית החדשה, אשר שוגרה בשבת מקייפ קאנוורל, מגיעה ל-240 מיליון דולר. לאחר מסע של כ-680 מיליון ק"מ, תגיע החללית ליעדה על הכוכב מאדים ואז תאלץ להתמודד עם טמפרטורות של עשרות מעלות מתחת לאפס ורוחות בעצמה של כ-144 קמ”ש. בנוסף, לוח הזמנים הוא מאוד מדוייק וזאת בעקבות העובדה שאפשרות נחיתה על גבי מאדים מתאפשרת רק אחת ל-26 חודשים.

 

ארכיטקטורת ה-POWER של IBM, המהווה את המבנה הבסיסי של שבבי העיבוד העומד במרכזם של מחשבי הלינוקס, יוניקס, שרתי ה-SystemL מתוצרת IBM, כמו גם המנוע המרכזי בכל הקונסולות הזמינות בשוק – היא גם אבן היסוד במחשב ה-RAD6000 מתוצרת BAE Systems: מחשב מוקשח אשר עמיד בפני קרינה ותנאי סביבה קיצוניים הנפוצים למסע בחלל, המהווה את המוח המרכזי המעבד את נתוני הניווט ומנהל את עבודתן של המערכות המרכזיות בחללית.

וופר של עשרות מעבדי POWER

מטרת החללית על מאדים היא לנסות ולענות על השאלה המטרידה מדענים וסופרי מדע בדיוני כאחד כבר עשורים רבים: האם ייתכנו חיים על מאדים? בנוסף לכך, תבצע החללית גם בדיקות נוספות, כגון שינויים באטמוספרה ובמזג האוויר על גבי מאדים – בניסיון לנתח גם את ההשפעות האפשריות של תהליך ההתחממות העולמית על פני כדור הארץ.