היצרנית בירוק שולטת כיום על יותר משלושת רבעי שוק כרטיסי המסך הייעודיים – ולהלן ההמחשה עד כמה יחסי הכוחות בינה לבין המתחרה AMD השתנו במהלך העשור האחרון
האם אנחנו קרובים ליום בו שוק כרטיסי המסך הדיסקרטיים (אנחנו מדברים על אותם כרטיסים שאתם מכניסים לחריצי ה-PCI-Express במחשב שלכם, להבדיל מאותן ליבות שמגיעות באותה האריזה יחד עם ליבות העיבוד של יחידת ה-CPU שלכם) יהפוך למונופוליסטי הלכה למעשה? כנראה שלא ממש – אך מעשית, הפערים בין NVIDIA ל-AMD במונחי נתח השוק מעולם לא היו גדולים יותר.
לפי דיווח שמתייחס לסוף שנת 2014, NVIDIA חולשת על לא פחות מ-76 אחוז משוק כרטיסי המסך הייעודיים במחשבים נייחים, בעוד ל-AMD נותר נתח של 24 אחוזים בלבד. שתי חברות נוספות שעדיין מוגדרות כשחקניות בתחום, Matrox ו-S3 Graphics, מחזיקות למעשה בנתח בלתי קיים (פחות מאלפית האחוז) ואינן רלוונטיות עוד. משתמש במערכת הפורומים של האתר beyond3d.com הגדיל לעשות ואף יצר ציר זמן גראפי (בהתבסס בעיקר על דיווחים רבעוניים של חברת האנליזה JPR) אשר מדגים את יחסי הכוחות בין AMD ל-NVIDIA לאורך 12 השנים האחרונות – ומדגיש, כאמור, איך הפער לטובת NVIDIA (שנשמר בקביעות בעשור האחרון) גדול עכשיו יותר מתמיד.
התוצאות עצמן אינן מפתיעות יתר על המידה. NVIDIA נמצאת במידה מסויימת ביתרון של דור לעומת המתחרה שלה וללא ספק נהנית מטכנולוגיה עדיפה כרגע, כשבמקביל AMD מצליחה לשמר את נתח השוק המוקטן שלה בעיקר תודות לתמחור תחרותי במיוחד של מוצרים שהושקו ברובם לפני מעל לשנה. עם זאת, עדיין לא כדאי למהר ולהספיד את AMD בקטגוריה זו – שכן אנחנו כבר יודעים כי דור ליבות גראפיות חדש שלה נמצא בדרכו אל השוק, לכאורה עם טכנולוגיות מתקדמות שיוכלו לתת פייט למיטב של NVIDIA ויוכלו להשפיע על יחסי הכוחות בשוק באופן בלתי מבוטל.
כמו כן, ראוי לזכור כי הגרף המושקע והדיווחים עליו הוא מתבסס אינם כוללים את הליבות הגראפיות בקונסולות הביתיות אשר נמכרות בעשרות מיליוני יחידות ובכולן ניתן למצוא ליבות גראפיות של AMD, וגם את מפת הליבות הגראפיות הכוללת במחשבים שמסביבנו – שם השליטה היא של מובילת שוק המעבדים, והפער הכללי בין NVIDIA ל-AMD מצטמצם משמעותית בשל השתתפותה של השנייה גם בשוק המעבדים, לעומת זו הראשונה.
במבט רחב יותר, ניתן לומר בבירור כי שוק כרטיסי המסך הייעודיים כולו נמצא בשחיקה מתמדת ומשמעותית – עם כ-50 מיליון יחידות שנמכרו בכל שנת 2014, מספר המחשבים שכולל כרטיס דיסקרטי עוד עתה על קצת יותר משליש, כ-36 אחוז בלבד, לעומת מעל ל-80 אחוזים מהמחשבים שהכילו מאיץ גראפי בתחילת המילניום, בטרם החל העידן בו רוב המעבדים מגיעים עם ליבה גראפית מובנית. עם עליית הדרישה למכשירים דקים וקלים יותר ויותר (ואיתם מעבדים חסכוניים במיוחד) והשידרוג המתמיד ביכולות הליבות המובנות, לא יהיה זה מוגזם להעריך שעד סוף העשור נראה את כרטיסי המסך הייעודיים הופכים לנחלתו של העשירון העליון בלבד (במונחי הביצועים), בעוד שכל השאר יוכלו ויעדיפו להסתפק בפתרון שמגיע להם בצורה מובנית. אם כאן זה יהיה המצב בעתיד הלא כל-כך רחוק – יתכן כי יחסי הכוחות המדוברים בין NVIDIA ל-AMD ישתנו ללא היכר, לטובתה של היצרנית האדומה.
מה דעתכם בנושא – האם ל-AMD יש את מה שצריך בכדי לצמצם את הפער שפתחה NVIDIA, או שמא ההבדלים בין השתיים רק יעמיקו?
