זוכרים את ה-GeForce 4MX הישן והחביב? ובכן, תתפלאו לשמוע כי עד עכשיו היה כרטיס מסך זה הנפוץ ביותר בקרבם של גיימרים הרשומים לשירות המשחקים של Valve, שירות ה-Steam. אולם ברגע זה ניתן לאמר כי הדבר כבר אינו כך.
ככל הנראה בשל שחרורו של המשחק שכולנו (או רובינו לפחות) צפינו לו "Half Life 2" התעורר לו מעין מעגל שדרוגים בקרב אותם הגיימרים, כאשר כרטיסי המסך שתפשו את מקומו של ה-GF4 MX הם כרטיסי סדרת ה-9800 הוותיקה והטובה. ATI ניסתה לאחרונה לשווק את כרטיסי ה-High end האלה מהדור הקודם בתפקיד כרטיסי טווח בינוני לגיימרים של היום.
בזמן שעכשיו סדרת ה-9800 היא הפופולארית ביותר, במקום השני נמצא עכשיו ה-GF4 MX, בשלישי סדרת ה-9600 וברביעי ה-GeForce 4 כאשר כרטיסי הדגל של שתי החברות ה-Radeon X800XT PE וה-GeForce 6800 Ultra מהווים חלק זעיר מהכלל של 0.31%.
אם תשאלו אותי נתונים אלה נראים לי מפתיעים במידה מסוימת. זאת מהסיבה שקשה לי מעט לתאר כיצד פתאום ה-9800 נהיה פופולארי במידה רבה זו, וכך גם קשה לי לתאר איך ברשותם של גיימרים רבים ישנו עד רגע זה כרטיס ה-GF4 MX שכבר איננו מסוגל להריץ את רוב המשחקים החדשים שגיימר ממוצע לא ירשה לעצמו לפספס. וכאשר אני אומר משחקים חדשים, אינני מתכוון לכאלה כמו "DOOM 3" או "Far Cry", אלא אף לישנים יותר ו-"כבדים פחות" כמו Prince of Persia: Sands of Time שאותו בקושי הריץ אם בכלל… בנוסף לכך, כרטיס כמו 9800Pro איננו זול כל-כך ומחירו עומד על כ-1300-1500 ש"ח בארצנו.
לי אישית עולים שני הסברים הגיוניים בראש ברגע זה, הראשון הוא אולי שמקרה זה מאפיין בעיקר את רשומי ה-Steam של Valve ואינו מהווה מדגם לכלל הגיימרים בעולם. וההסבר שני הוא שהמחירים בחו"ל ככל הנראה "מעודכנים" יותר מאשר אלה בארץ ובכך כרטיס כמו ה-9800Pro אכן אינו יקר במיוחד ומהווה פיתרון מעולה בטווח הממוצע. בכל מקרה, אלו המספרים.
