מפתחת השבבים מכריזה על דגמי ה-GeForce GTX 1050 Ti וה-GeForce GTX 1050, שיהיו זולים אפילו יותר ממה שציפינו על מנת לספק אתגר של ממש ל-AMD
ידענו שהם בדרך, ואפילו ידענו את תאריך ההשקה המיועד שלהם – אך ב-NVIDIA החליטו להפתיע אותנו בכל זאת, ובחרו להכריז רשמית על צמד כרטיסי המסך החדשים שלהם כבר עתה, כשבוע לפני שיחלו לטפטף אל החנויות (לצד ביקורות מעשיות רשמיות ברשת). אז הכירו את ה-GeForce GTX 1050 Ti וה-GeForce GTX 1050, אשר מנסים לאגף את דגמי ה-Radeon RX 470 וה-Radeon RX 460 מבית AMD ולקחת מהיריבה את אחד מתחומי ההצלחה המשמעותיים ביותר שלה במהלך החודשים האחרונים.
כצפוי, צמד הכרטיסים החדשים מבוסס על אותה ליבת GP107 חדשה בארכיטקטורת ה-Pascal של NVIDIA – כאשר הפעם הייצור הוא בטכנולוגיית 14 ננומטר, מה שמאשר (גם ללא ציון שמה באופן רשמי) כי מפתחת השבבים פנתה לשירותי ייצור השבבים של סמסונג במקביל לאלו שהיא מקבלת באופן מסורתי מ-TSMC, משהו שקרה לאחרונה אצל החברה רק אי שם בשנת 2003. ההבדלים הטכנולוגיים בין תהליכי הייצור של סמסונג ו-TSMC לא אמורים להיות משמעותיים עבור הצרכן הסופי, אך בטווח הארוך מדובר בצעד קטן וחשוב עבור NVIDIA שיאפשר לה לקבל שבבים משני מקורות שונים, ולצמצם את הסיכוי לתפוקה שאינה עונה על הדרישה כפי שהזדמן לנו לראות בעבר.
ה-GTX 1050 Ti יציע ליבת GP107 מלאה עם שישה אשכולות עיבוד ו-768 יחידות CUDA בסך הכל, כ-60 אחוזים מכמות ליבות העיבוד ב-GTX 1060 המוביל עם 6GB של זכרון גראפי וכשני שליש מכמות הליבות ב-GTX 1060 מוזל עם 3GB של זכרון גראפי, כאשר לאלו יצטרף זכרון GDDR5 בנפח של 4GB ובמהירות פעולה אפקטיבית של 7GHz בהתבסס על ממשק 128 ביט. ה-GTX 1050 יציע חמש אשכולות עיבוד עם 640 יחידות CUDA בסך הכל, לצד זכרון GDDR5 בנפח 2GB בלבד.
שני הדגמים יציעו מעטפת הספק של 75 וואט בלבד, אשר תאפשר להם לפעול ללא חיבורי הספק חיצוניים (כל ההספק הנדרש יסופק על ידי חריץ ה-PCI-Express 3.0), כאשר דגם ה-GTX 1050 המוזל יכפר במעט על החומרה המקוצצת באמצעות תדרי עבודה מוגדלים אל מול אחיו – אם כי בשני המקרים די ברור שמעטפת זו תוכל להוות גורם מגביל, במיוחד בעת נסיון להגיע לתדרי עבודה מוגדלים.
ראוי לציין כי בדומה ל-GTX 1060, גם הצמד העדכני אינו כולל אפשרות ליצירת מערך SLI של צמד כרטיסי מסך, ובכך פוטנציאל הביצועים העתידי מוגבל בהתאם בעת רכישה של דגמים אלה – וזאת בניגוד ל-AMD שמאפשרת יצירת מערכי CrossFire כפולי כרטיסים בכל דגמיה החדשים.
ההפתעה המרכזית שאותה קיבלנו במסגרת ההכרזה של NVIDIA, פרט לעצם ההכרזה עצמה שהקדימה את המועד המדווח, היא המחירים: בחברה אישרו שצמד הכרטיסים לא יגיעו עם עיצוב רפרנס כלשהו או עם גירסת Founder's Edition, אלא יהיו זמינים רק בעיצובים עצמיים של שותפות הייצור של החברה (החברות שמשווקות את כרטיסי המסך בפועל) ובתמחור אחיד של 140 דולר עבור ה-GTX 1050 Ti ו-110 דולר עבור ה-GTX 1050, כאשר אלו מחירים שנמוכים אפילו יותר מהתחזיות האופטימיות אשר דיברו על עלויות של כ-150 דולר וכ-120 דולר בהתאמה.
רמות הביצועים הצפויות לנו טרם ברורות לחלוטין (ב-NVIDIA מוכנים להצהיר רק על שיפור של כ-50 אחוזים של ה-GTX 1050 אל מול ה-GTX 750 Ti), אך אם התוצאות המודלפות שראינו בשבועיים האחרונים אכן מדוייקות, וביצועיו של ה-GTX 1050 Ti משתווים ואף מתעלים על אלו של ה-GTX 960 – הרי שמדובר כאן בהצעה עם יחס עלות-תועלת מופלא, שתוכל להפעיל הרבה לחץ על AMD ותכריח אותה לקצץ במחירי דגם ה-RX 470 שלה. בכל אופן, מסתמן שהתחרות המוגברת בשוק הנמוך של כרטיסי המסך בהחלט נותנת אותותיה, ומאפשרת לצרכנים להנות מביצועים טובים הרבה יותר מאי פעם בעבור השקעה של כמה מאות שקלים. כל שנותר לנו הוא לקוות שהתחרות הזו תמשיך להתקיים ואף תתגבר בעתיד הקרוב.
האם נראה את צמד הדגמים החדש הזה מגיע גם בגירסה ניידת, בדומה לכל דגמי ה-Pascal הקודמים של NVIDIA, עבור ניידי מיינסטרים שידעו לספק ביצועים גראפיים משופרים פי כמה? בקרוב נגלה.
