בעוד שמעבדי ה-Threadripper שלה מציעים כמות חסרת תקדים של עורקי PCI-Express לחיבור של רכיבים נוספים דרך לוח האם – כרטיסי ה-Radeon RX Vega נמנעים מכל אזכור באשר הוא למערכי CrossFire
לפני שבוע קיבלנו השקת מוצרים כפולה מ-AMD, עם מעבדי ה-Threadripper וכרטיסי ה-Radeon Vega הגראפיים, שהרגישו כאילו הם נועדו להיות ביחד במסגרת מערכת מחשב עוצמתית אחת. זה עדיין נכון, אך נראה כי יש ניגוד בין יתרונותיהן של שתי משפחות המוצרים – לפחות במסגרת האופן בו משווקים אותן כעת.
מעבר לכמות הנדיבה של ליבות עיבוד (במחיר תחרותי) במעבדי ה-Threadripper, ב-AMD דואגים להדגיש בכל הזדמנות גם את העובדה שישנה כמות שיאי של 60 עורקי PCI-Express 3.0 שזמינים מהם אל לוח האם שבו יחוברו – ואל החיבורים הפריפריאליים שעליו, עבור כרטיסי הרחבה וכונני אחסון. מדובר בבונוס מעניין, אך כזה שיבוא לידי ביטוי מעשי רק בהרכבת מערך עם מספר כרטיסי המסך (ובעיקר עם שלושה או ארבעה כאלה) וגם עם מספר כונני M.2 שמחוברים יחד.
במקביל, כרטיסי ה-Radeon RX Vega החדשים הוצגו ללא כל אזכור ליכולת או לביצועים הצפויים לנו במסגרת יצירת מערך CrossFire עם מספר יחידות – מה שהיה מפתיע עד מאוד בהתחשב בכך שמערכים אלו "כיכבו" במסגרת ההצגה הרשמית של כרטיסי ה-Polaris מבית החברה בשנה שעברה, בתור המחשה לכך שצמד שכזה יכול לספק ביצועים דומים לאלה של כרטיס GeForce GTX 1080 בודד במחיר טוב יותר.
סימני השאלה האלו הופנו לנציגיה הרשמיים של המפתחת, ואלו הבהירו שכרטיסי ה-RX Vega אכן תומכים ביכולת ליצור מערכי CrossFire, אך גם הודו שעניין זה הוצנע עד מאוד משום שבעידן המודרני ברור כי ישנה העדפה בולטת לכרטיס גראפי עוצמתי בודד מאשר מערך של מספר יחידות מקביליות, ודגמי ה-Vega אכן עוצמתיים מספיק בשביל לספק את הדרישות של רוב המשתמשים (בעוד שכרטיסי ה-Polaris התאימו בעיקר לעבודה ברזולוציה בסיסית יחסית של 1080p).
קשה להתווכח עם הגיון זה, בעידן בו אנחנו מודעים היטב לא רק לרמת הביצועים הממוצעת ביישומים גראפיים שפועלים בזמן אמת (כמו משחקים), אלא גם לצורך ברמת ביצועים יציבה שבה יש כמות מינימלית של פריימים שמוצגים הרבה יותר לאט מאחרים (תופעה שמתגברת משמעותית במערכים עם כמה כרטיסי מסך), וכשחלק בלתי מבוטל ממנועי המשחק והכותרים כלל אינם כוללים תמיכה בריבוי כרטיסי עיבוד. אך מה כל זה אומר אודות כמות העורקים הנדיבה של Threadripper?
טבעי לראות חברה מסחרית מנצלת כל יתרון יחסי שלה ליצירת פרסום חיובי עבור עצמה אל מול המתחרות שלה, אך בסופו של דבר נראה שתוספת עורקי ה-PCIe במעבדים החדשים של AMD היא לא באמת אפקטיבית, בהשוואה למעבדי ה-Ryzen או בהשוואה למעבדי ה-HEDT של אינטל – לא לרוב יישומי השוק הביתי בכל אופן, כשיוצא הדופן היחיד הוא מערכי למידה חישובית מתקדמים במיוחד שמתבססים על מספר כרטיסים. כנראה של-AMD מוטב להתמקד במאפיינים החיוביים האחרים של דגמי ה-Threadripper, במקום באחד שעשוי להיות חסר תרומה מוחשית.
