דיווחים עדכניים מצביעים על כך ש-AMD תהיה הראשונה לצאת עם כרטיסי מסך חדשים בדור הזה, כמו שעשתה בדורות קודמים. מועד ההשקה? כנראה בתוך פחות מחודשיים
ההמתנה הארוכה למשהו חדש עומדת להסתיים. בעלי כרטיסי מסך דוגמת HD 7970 יכולים לצאת משינה בת חמש שנים כמעט אליה נכנסו. נראה ששדרוג רציני נמצא בפתח אצל AMD והעבודה הקשה במפעלי 14 הננומטר אצל יצרניות הליבה מתחילה להניב פירותיה הקיץ.
שמועות ממקורות אמינים למדי מאשרים שהשקת סדרת כרטיסי מסך החדשים של AMD תתבצע עוד במהלך חודש יוני, ככל הנראה בשבוע האחרון בחודש הזה. האם זה אומר שנראה הדגמה לביצועים או אפילו השקת "נייר" בקומפיוטקס השנה? גם כן, נראה שהסיכוי הוא גבוה למדי. התערוכה הזאת תתקיים ביום האחרון של חודש מאי ובראשון ביוני.
בכל הנוגע לביצועי החומרה, קצת קשה אפילו היום כשאנחנו כה קרובים להשקה לדעת לאן AMD כיוונה עם הדור החדש. נראה שהרבה הרגלים נשברו עם השקות דורות אחרונים ולכן זה מציב את מיקום כרטיסי המסך החדשים בשאלה.
יש כמה פרטים טכניים אשר צפויים לבטח בכרטיסי המסך הללו. הראשון והעיקרי הוא השימוש בזיכרון ה-GDDR5X של מיקרון. מדובר בזיכרון שפותח להוות תחליף מוחלט ל-GDDR5 המסורתי, יותר על כך כאן. זיכרון זה עוצב ומוכן כרגע לעבודה עם בקרים של 128 ו-256 ביט. כך, נפח תעבורת הזיכרון יכול להגיע עד לרמת 512 ביט GDDR5 רגיל. נפח הזיכרון הצפוי יהיה 8 גיגה-בייט לסדרת R9 490, בדומה לסדרת R9 390.
בכל הנוגע לכמות המעבדים המאוחדים בליבה, כרגע השמועות מדברות על 2,304 ל-Radeon R9 490 ול-2,560 ל-Radeon R9 490X. מדובר במעבדים מאוחדים משופרים על פני מה שאנחנו מכירים בסדרת R9 390 ולכן הביצועים יהיו בהתאם. אני מזכיר שאחד ממהנדסי AMD הדליף שליבת הדגל של הסדרה הזאת תכיל לא פחות מ-4096 מעבדים מאוחדים, אבל אותה נראה כנראה רק בשנת 2017.
על פי התחזיות, סדרת Radeon R9 490 לא צריכה להביא לשיפור ביצועים גדול במיוחד על פני קודמתה, אך כן צפויה לצרוך הרבה פחות חשמל. המטרה היא ברורה, Radeon R9 490 נשלח כדי להלחם ב-GTX 970 האלמותי, שכבר הפך לאחת ההצלחות הגדולות בהסטוריית כרטיסי המסך.
כדי לנצח הוא צריך להביא מחיר תחרותי, צריכת חשמל נמוכה וביצועים גבוהים ממנו. עם עזרת GDDR5X ותהליך יצור חדש זאת לא תהיה בעיה כלל לקבוצה האדומה. R9 490X יוסיף כח מעליו ויכנס לקטגורית הביצועים שבה GTX 980 נמצא היום כדי לקחת לו את קהל היעד.
אפילו אם תוספת הביצועים לעומת סדרת R9 390 תהיה כ-15 או 20 אחוזים בלבד, כל עוד צריכת החשמל שלהם תקטן משמעותית ומחירם יהיה תחרותי, הם יחטפו מהמדפים בדומה להצלחה היחסית שהייתה לסדרות כרטיסי מסך כמו HD 4800 או HD 5800 כשהושקו.
כיצד תראה התשובה של NVIDIA להשקות הללו? ובכן, מידע לגבי כרטיסי המסך החדשים שלה עדיין קבור בחדרי חדרים וכנראה שלא נשמע מהצוות הירוק בזמן הקרוב. גם הם צפוים לענות עם כרטיסי מסך חדשים מבוססים תהליך 16 ננומטרים וזיכרון GDDR5X. כמו AMD, גם ל-NVIDIA יהיו תותחים כבדים אף יותר שנראה רק בשנה הבאה.
