על רקע Wildcat Lake החדש של אינטל וגם קצת על העתיד עם איציק סייליס, סגן נשיא באינטל

ישבנו עם אחד המוחות שמאחורי התכנון והביצוע של ארכיטקטורה הרזה החדשה של אינטל כדי להבין מה יש מאחוריה ולמה היא מיועדת

לקראת ההשקה של פלטפורמת Wildcat Lake של אינטל, ישבנו לשיחה עם איציק סייליס, שהוא סגן נשיא תאגידי באינטל בחטיבת הנדסת הסיליקון והפלטפורמות וגם מנהל קבוצת ניהול תוכניות המוצרים של החברה בשביל לראות כיצד היא מתמודדת לתפוס שוק תחרותי ולשרת משתמשים פוטנציאליים עם סיליקון חדש.

ליאור: מה הרעיון מאחורי Wildcat Lake? מאיפה נולד התכנון ללכת על ארכיטקטורה שכוללת סך הכל 2 ליבות גדולות ועוד 4 ממש קטנות בתוך אריזה שכזאת?

איציק: ה-Wildcat Lake הוא מבוסס בעצם על הארכיטקטורה של Panther Lake, ומה שניסינו לעשות שם זה בעצם לקחת את הטוב שיש ב-Panther Lake ולנסות להביא אותם למיינסטרים. עיצובים כאלו שהם בערך בין 600 לשמונה מאות דולר עבור מערכת שלמה.

הדרך שעשינו את זה בעצם הקטנו את הדאי (השטח הסיליקוני). דבר ראשון שעשינו שם הוא קודם כל להקטין את מספר הליבות. אז במקום, נניח, שב-Panther Lake היו לנו 4 ליבות גדולות ו-4 ליבות קטנות, אז הורדנו את המספר של הליבות הגדולות מארבע לשתיים. אבל זה אותה ארכיטקטורה, זה אותו Cougar Cove Architecture של הליבות. בגרפיקה גם עשינו דיאטה, וגם ב-NPU — הקטנו את כמות ה-NPU 5 שהיו ב-Panther Lake לכמות יותר קטנה.

להזכיר לקוראינו – ארכיטקטורת Panther Lake הגדולה יותר יכולה לבוא עם כמות של 4 קבוצות עיבוד גרפי עד 12. ב-Wildcat Lake יש 2 כסטנדרט.

דבר שני שעשינו, והוא גם מאוד משמעותי, כי הסברתי לך פעם שעברה שבעצם Panther Lake היה 18A Lead Process, המוצר הראשון של אינטל ב-18A. עכשיו Wildcat Lake. בגרפיקה של Panther Lake היו שתי גרסאות בתלות בסוג הגרפיקה בשבב. הייתה גרסה אחת שהיא היה TSMC, והייתה אחת ב-Intel Process אחר, שזה Intel 3. מה שעשינו פה זה לקחנו את הגרפיקה על 18A של אינטל, על ה-Lead Process. אבל בגרפיקה יש ספריות חדשות, ולכן זה מבחינתנו זה Lead של האזור הזה. אז עשינו אינטגרציה של הגרפיקה ביחד עם הדאי (איזור הסיליקון שבו גם ליבות העיבוד), ואז בעצם הגענו למצב שיש לנו Two-Chip Solution — במקום Multi-Die שהיו ב-Panther Lake.

בשונה ממעבדי Panther Lake שהיוו חיבור של יותר קבוצות סיליקון שאחת מהן מיועדת לגרפיקה, שתיים לשלל בקרים ואחת לליבות העיבוד, ארכיטקטורת Wildcat Lake מצליחה לאחד סיליקונים לחדי מעבד שכולל אך ורק שתי פיסות סיליקון מחוברות בשביל ליצור מעבד שלם שכולל את כל הדיסיפלינות הללו. המשמעות היא שטח סיליקוני יעיל יותר ויצור זול משמעותית, כזה שמותאם למפעלי אינטל בתהליכי היצור הביתיים שלה

אז זה הדבר הגדול. כלומר, התמקדנו בעלות, אבל בלי לוותר על חיי סוללה ובלי לוותר גם על הביצועים. המוצר הזה נולד בשביל Cost Reduction. כלומר, הוא נולד להקטין את העלויות. דרך אגב, לא רק באינטל — גם ב-TSMC. ככל שמתקדמים ב-Process Nodes, כמות הפעולות שאתה צריך לעשות על התהליך וכמות השכבות היא גדולה יותר, ולכן העלות של הסיליקון הופכת להיות יותר גדולה. אז זה מוסיף לך בעלות. עלות שנייה היא זה בעצם ה-Packaging של Foveros, שהוא מאוד יקר.

התחלנו אותו ב-Meteor Lake (דור Core Ultra הראשון). דרך אגב, זה משהו שאנחנו נפתור בעתיד. הפרויקט הבא של ישראל פנטסטי, לא נדבר עליו פה, אבל הוא יתקן את הבעיה הזאת גם. לקחנו את Panther Lake ואמרנו אנחנו רוצים להוריד עלויות. זה היה הטריגר. ואז כל השאר זה כבר בעצם תוצאות של מחשבה איך להוריד את העלויות.

ליאור: מה לגבי חיי סוללה? אני רואה במרקטינג את הצהרות הסוללה, ומסתכל בין המעבדים החדשים שמוצעים ולא רואה הרבה מעבר להצהרות הרשמיות של 15W כמעטפת חום בסיסית ועד 35W כמקסימום בטורבו. איך זה יראה בשטח? האם יכול לקחת יצרן את הפלטפורמה ולכוון אותה למעטפות חום נמוכות משמעותית?

חיי הסוללה של Wildcat Lake פנטסטי — אתה יכול להגיע ל-17–18 שעות של YouTube 4K Streaming, או 10 וחצי שעות של שימוש משרדי. אז הוא פנטסטי מהבחינה הזאת.

Wildcat Lake — ה-GPU שלו יותר קטן מאשר היה ב-Panther Lake. זה 15 וואט. דרך אגב, אין שום מגבלה. מישהו יכול לקחת את Wildcat Lake ולשים אותו ב-30W. אבל לא יעשו את זה, מפני שככל שהמערכות הם יותר עבות, אתה שם עוד דברים, ה-System Pricing Point עולה. אז כשאתה בא ואומר אני רוצה להיכנס למיינסטרים, בדרך כלל אתה תיכנס לאזורים דקים יותר, הפתרון התרמי שלהם יהיה יותר זול, ולא יהיה להם כרטיס מסך חיצוני.

ליאור: ומה עם מעטפת חום נמוכה משמעותית?

לדעתי מישהו ירצה לקחת מוצר של 8 וואט ולהשתמש ב-Wildcat Lake, יוכל. יש לנו בערך 70 עיצובים של יצרניות. אני מניח שחלק מהעיצובים יהיו פחות מ-15W, לדעתי גם פחות מ-10W, אתה תראה. דרך אגב, אני רק אגלה לך סוד, אפילו ב-Panther Lake, שהוא עם צריכת הספק יותר גדולה, יש כמה עיצובים שהם בסביבות 7 וואט, והם משתמשים בתדרים מאוד נמוכים. ככה שזה גם ב-Wildcat Lake יקרה. אינטל פחות או יותר אומרת — תראו, אם אתם רוצים ביצועים מיטביים וחיי סוללה, הנה תיקחו את הנקודה הזאת. אבל לקוחות שלנו עושים מה שהם רוצים. חלק מהם מרימים למעלה, חלק מהם מורידים למטה, יש חלק מהם שעושים Fanless (ללא מאווררים). אבל זה לא שזה נועד לטלפונים או משהו כזה.

אינטל מראה גמישות מלאה עבור עיצובים והגבלות צריכת חשמל לפלטפורמות החדשות שלה. אנחנו צפויים לראות את Wildcat Lake גם במוצרים דוגמת טאבלטים, או אולי אפילו קונסולות ניידות. הכל כמובן תלוי בזמינות ובמחירים של הפלטפורמה

ליאור: לאחרונה הכריזה אפל על מה שלפי רבים נחשב לרעידת אדמה עם ה-Macbook Neo שלה, שעושה שימוש בשבב ספינת הדגל של סמארטפונים מהשנה הקודמת. זה מודל שצפוי להמשיך בשנים הקרובות ונראה על פניו כמודל גאוני שמאפשר לסיליקון המשך שימושיות. אנחנו מקבלים מהם לפטופ עם חווית שימוש מלוטשת למדי באיזור 599 דולר. איך זה משפיע על אינטל? האם יש מהלך של תגובתיות לזה עם Wildcat Lake?

Wildcat Lake לא היה חלק מהתגובה (לאפל). אנחנו לא ידענו על המוצר הזה של אפל. דרך אגב, אני אגיד לך איך אנחנו רואים את זה. אנחנו מסתכלים על המוצרים הכי טובים שאנחנו יכולים לעשות. לפעמים המתחרים מפתיעים לטובה, לפעמים לרעה. אני לא חושב שזה היה הטריגר ל-Wildcat Lake. אני יודע שזה לא היה הטריגר. תזכור דבר אחד – לאינטל יש את היתרון הגדול של כל ה-x86 Ecosystem. להבנתי, ל-Wildcat Lake יש הצעה מאוד טובה, ואנחנו רואים כבר את הבקשות. כמו שאמרתי לך, Wildcat Lake זה מבחינתי התחלה של דרך. שאני רואה Wildcat Lakes כאלו ואחרים, יותר גדולים, יותר קטנים, יותר משופרים — אפילו על אותו Die, בשנים הקרובות.

איציק מבהיר לנו שזאת רק ההתחלה, ושזאת הכנה לדברים מתקדמים ואולי גם חזקים משמעותית בעתיד. אנחנו מקבלים טיזרים לגבי מה שאמור להוליד פלטפורמה מאוד גמישה סיליקונית בשנים הקרובות. לא נראה שבאינטל חוששים יותר מדי מהאיום של אפל למחשוב זול לכל

ליאור: ומה עם שוק הזיכרון? איך המטרה להשיג מחשוב זול מתחברת למחירי הזיכרון המשתוללים של התקופה האחרונה?

אני חושב שהבעיה היא לא רק הזיכרון. אני אתן לך את התמונת מצב שלי. בגלל כל ההתפתחות של ה-AI, וגם NVIDIA עצמם שולטים בשוק של ה-GPU – על כל GPU כזה צריך זיכרון. אז מה שקורה פה, פתאום יש בקשות ענקיות לשבבים. לדוגמא, באינטל כרגע אנחנו פורחים בשוק של הסרברים מבחינת הבקשות. כל ה-Capacity — לא רק אינטל, דרך אגב, גם TSMC – אף פעם אין מלאים. כולם עובדים מסביב לשעון. לפי דעתי, מחירים לכולם יעלו. לא רק ב-DRAM שאתה מדבר — לפי דעתי יעלו Across the Board. אין מצב בחיים שמערכות הן ב-תפוקה מלאה ולא תהיה עליית מחירים. תמיד זה קורה. זה חלק מהיצע וביקוש – כשיש לך ביקוש ענק והיצע מועט, אתה מעלה מחירים. כולם יעלו.

גם TSMC, דרך אגב, מעלים את המחירים. העלו כבר את המחירים שלהם כמה פעמים בשנה האחרונה, כי הם יכולים. אני לא חושב שזה יפגע ב-Wildcat Lake. אני חושב ש-Wildcat Lake יסתדר יפה מאוד. כל מה שאתה מדבר לגבי עליות של זיכרון – דרך אגב, זה עליות גם של דברים אחרים. בעצם אני מאמין שה-System Pricing Point יעלה טיפה, כי אני לא רואה את היצרניות סופגות עליות מחירים של הרכיבים שלהן. אז אני מניח שזה יעלה בכמה אחוזים.

בין השורות, מבהיר לנו איציק כי יש רצון עדיין להשאר תחרותי מבחינת מחירים לעומת כל מי שיתחרה, גם אם זה אומר שהמחירים יעלו בכל השוק לכולם

ליאור: מילות סיום? כיצד העתיד צפוי להראות?

בוא נגיד ככה – את הימים הקשים עברנו, ועכשיו אני רואה שאנחנו באמת בעלייה. אנחנו באמת Positive מבחינת החברה, ואני מקווה שזה ימשיך ולא יהיו Hiccups.

הרושם שקיבלנו, לצד התרגשות מאוד זהירה מהעתיד של מעבדים זעירים מאינטל והרבה בין-השורות גם לדורות העתיד כמו Nova Lake היא שיש הרבה ביטחון במה שאינטל עושה, ושיש ראיה בטוחה לשנים הקרובות בכל הנוגע ליצור והנדסת סיליקון. אנחנו מקווים ממש בקרוב לראות מה Wildcat Lake שווה כשזה מגיע לתחרות מול המקבוק החדש בתגי מחיר שפויים, ובעיקר מה יש לשוק להציע בדמות מחשבים ניידים שמבוססים עליו.