לאחר תקופה ארוכה של התמהמהות מצדה, השיקה לאחרונה NVIDIA מספר כרטיסי מסך חדשים, כהמשך ישיר של סדרת ה-200 שלה, ואשר על טיבו של אחד מהם – ה-GeForce GTX285, כרטיס הדגל החדש של NVIDIA המבוסס על ליבה גרפית יחידה, ננסה לעמוד בביקורת זו.
עם השקת הכרטיסים החדשים, גדל מגוון הכרטיסים של סדרת ה-200 של NVIDIA בצורה משמעותית, והחברה פונה כעת גם למשתמשי הביניים, הודות ל-GeForce GTS250 שלה אשר נושא תג מחיר של כ-800 ש"ח. אולם אם תבחרו להשקיע 100 שקלים נוספים בלבד, תוכלו כבר לרכוש את ה-GTX260, שעולה 900 ש"ח ועדיף על פני דגם ה-GTS250 (יש לציין כי בחו"ל הפרש המחירים משמעותי יותר וההבדל בין שני הכרטיסים בולט יותר). NVIDIA אף השיקה לאחרונה גרסה משופרת של כרטיס זה, המכילה 216 מעבדי זרימה (Stream Processors) בניגוד ל-192 בגרסה הקודמת.
כמו כן השיקה NVIDIA לאחרונה את ה-GeForce GTX295 , המורכב למעשה משני כרטיסים שמבחינת המפרט הטכני ממוקמים היכנשהו בין ה-GTX260 ל-GTX280. כרטיס זה הוא החזק ביותר שיש ל-NVIDIA להציע כיום ונושא תג מחיר של כ-2,800 ש"ח. לעומתו, ה-GTX285 (אותו אנו סוקרים הפעם) נושא תג מחיר של כ-2,000 ש"ח ומהווה את הכרטיס בעל הליבה הגרפית היחידה החזקה ביותר שקיים כיום בשוק כרטיסי המסך. תגי מחירים אלו הופכים את הכרטיסים לנחלתם הבלעדית של משתמשי ה-High-End שאינם מוכנים להתפשר ולו במאומה בכל הנוגע לביצועים.
בביקורת האחרונה שלנו בחנו את ביצועיו של ה-HD4850X2, כרטיסה השני של AMD-ATI בדור הנוכחי אשר עושה שימוש בשני מעבדים גרפיים על אותו כרטיס, כאשר בראש שרשרת הביצועים של החברה, ניצב לו ה-HD4870X2 אשר נחשב עד עתה לכרטיס החזק ביותר בשוק.
אולם כל עוד המצב נותר בעינו – כרטיסיה של AMD-ATI עושים שימוש בשני מעבדים גרפיים, בעוד שכרטיסיה של NVIDIA בדור הנוכחי עשו שימוש במעבד יחיד – התחרות לא הייתה הוגנת במיוחד. אך משהשיקה NVIDIA את כרטיס הדגל החדש שלה, ה-GTX295 אשר עושה שימוש במערך של שני כרטיסים מאוחדים, התחרות הופכת לצמודה הרבה יותר.
השיפור הגדול ביותר שמציגים הכרטיסים החדשים של NVIDIA הינו המעבר לתהליך ייצור של 55 ננו-מטר, מה שאמור להפחית את פליטת החום וצריכת ההספק של שלהם, ומאידך, להביא אותם לתדרי שעון גבוהים יותר.
מצד שני, הכרטיסים החדשים אינם מציגים חידוש כלשהו אשר יש בכוחו לגרום לתהפוכות בקרב שוק הכרטיסים כיום. מהלך זה מצד NVIDIA נתפס בעינינו כהגיוני בהחלט, שכן על מנת להימנע ממצב של קיפאון בשוק בתקופה שבין דור כרטיסים אחד למשנהו, יש צורך בהשקה של כרטיסים חדשים, גם אם הם בסה"כ גרסאות משופרות מעט של כרטיסי המקור של אותו דור.
יתרון נוסף של השקת כרטיסים נוספים הינו הוזלת המחירים של הכרטיסים המקוריים. דוגמא לכך ניתן לראות בכרטיסים אשר בדקנו בעת השקת סדרת ה-200 של החברה, שכן באותה תקופה תג המחיר של ה-GTX280 וה-GTX260 היה גבוה בכ-600 ש"ח ממחירם כיום בשוק.
מכיוון שעלות הכרטיסים החזקים ביותר בשוק היא גבוהה, והשקעה בכרטיס מסוג זה יכולה להיות ההחלטה הטובה ביותר שתעשו בנוגע למפרט המחשב הבא שלכם, או לחילופין כזו שתגביל אתכם לרמת ביצועים נמוכה ולכן לאכזבה עמוקה (שתהיה כפולה ומכופלת אם המחיר שתשלמו על הכרטיס לא יצדיק את הביצועים וההנאה שהוא יספק לכם), ישנה חשיבות מרובה לוודא טרם הקניה שהבחירה שאתם עושים היא הנכונה והמוצלחת ביותר תחת מגבלות התקציב שלכם.
בטרם נבחן לעומק את הכרטיס עצמו, עלינו להבין תחילה את אופן הפעולה של ליבת ה-GT200b ואת השינויים והשיפורים שהיא מביאה לעומת הגרסא הקודמת שלה, ה-GT200. אולם היות והליבה המשודרגת זהה במרבית הפרמטרים לליבה המקורית, אשר את אופן פעולתה כיסינו בהרחבה בביקורת על כרטיסי ה-GTX280 וה-GTX260, ראינו לנכון לרכז כאן רק את השינויים שהיא מביאה בהשוואה לליבה המקורית.
כאמור, השינוי המהותי ביותר שמביא עימו כרטיס ה-GTX285 הינו ליבת ה-GT200b, אשר בניגוד לליבה המקורית שיוצרה בתהליך ייצור של 65 ננו-מטר, מיוצרת בתהליך של 55 ננו-מטר. הקטנת תהליך הייצור הופכת למעשה את הליבה לקרירה יותר ולבעלת צריכת הספק נמוכה יותר, כמו גם לכזו המסוגלת לעבוד בתדרי שעון גבוהים יותר ללא צורך בתוספת מתח, ועל כן תדרי השעון של ה-GTX285 עומדים על 648MHz לתדר הליבה, 1242MHz לתדר הזיכרון, ו-1476MHz למעבדי הזרימה – מהירויות גבוהות יותר מבעבר, כפי שתוכלו לראות בטבלה שלהלן.
מעבר לכך, הליבה החדשה זהה לליבה המקורית – היא מכילה 240 מעבדי זרימה ובנויה מ-1.4 מיליארד טרנזיסטורים. ממשק הזיכרון והנפח הכולל של שבבי הזיכרון נשארו גם הם בעינם.
להלן טבלה המרכזת את הנתונים הטכניים העיקריים של ה-GTX285 בהשוואה ל-GTX280:
| GTX285 | GTX280 | |
| תהליך ייצור | 55 ננו-מטר | 65 ננו-מטר |
| מעבדי זרימה | 240 | 240 |
| תדר ליבה (MHz) | 648 | 602 |
| תדר זיכרון (MHz) | 1242 | 1107 |
| תדר מעבדי זרימה (MHz) | 1476 | 1296 |
| ממשק זיכרון (Bit) | 8×64 | 8×64 |
| נפח זיכרון (MB) | 1024 | 1024 |
