יציבות ואוברקלוק
יציבות:
להפתעתנו, במהלך הבדיקות של הלוח, קפאה מערכת ההפעלה ללא סיבה נראית לעין. לאחר אתחול (באמצעות כפתור ה-Reset), היא קפאה שנית תוך כדי טעינת מערכת ההפעלה. לאחר אתחול נוסף, הופעתנו לגלות שהמחשב כלל אינו מבצע POST!
כמובן שנקטנו בכל אמצעי בכדי להחזיר את הלוח-אם לחיים, אך ללא הועיל. הודות למערכת אבחון התקלות אשר רשמה את המספר 9.0 על גבי מסך ה-LCD, הגענו למסקנה שהבעיה היא בשבב ה-BIOS עצמו. על מנת לנסות ולתקן את התקלה הוחלף שבב ה-BIOS, אך שוב ללא הועיל. הלוח עמד בסירובו לבצע POST.
לאחר בירור עם ABIT התבשרנו כי הלוח מת לחלוטין וכי האופציה היחידה היא להחליף את הלוח המקולקל באחד חדש. החבר\'ה של ABIT היו זריזים ואדיבים מספיק על מנת לשלוח לנו לוח-אם חלופי, בגרסה מתקדמת יותר, Rev 1.1, בזמן קצר ומספק. אנו יכולים רק לקוות (ומניסיון העבר אנו יודעים שזה אכן כך) שלקוחות החברה, זוכים לטיפול דומה, כך או כך – כל הכבוד.
כאמור, הלוח הראשון שקיבלנו היה מגרסה Rev 1.0, ולא הגרסה המלוטשת יותר – Rev 1.1 . הבעיה העיקרית של הלוח בגרסתו הראשונה היא נעילה לא אפקטיבית של אפיקי ה-PCI/AGP (ועל-כן שימו לב מה אתם קונים – על אף שלוח זה אינו משווק יותר באופן רשמי).
לאוברקלוקרים הפחות כבדים ולמשתמש "הרגיל" עובדה זו לא תשנה כלל, אך לאוברקלוקרים הרציניים שבינינו מדובר בגורם מכריע בבחירת לוח-אם. שכן, מחסור בנעילת PCI/AGP יהווה מגבלה רצינית לאוברקלוק ומעל לתדרים מסוימים המערכת תקרוס באופן תדיר.
מחיפוש קצר ברשת מצאנו כי לקוחות זועמים התלוננו כי למרות שה-BIOS מציג שנעילת ה- PCI/AGP מתפקדת כראוי, בפועל היא לא תפקדה, והדבר גרם לבעיות בתפקודו של כרטיס המסך גם בתדרים נמוכים יחסית.
זהו לא סוד ש-ABIT מייצרת לוחות אם המצטיינים באוברקלוק ולכן ציפינו ליכולות אוברקלוק גם מלוח זה. בתחילה, עם הגרסה הראשונה של הלוח (Rev 1.0), נתקלנו בבעיות חמורות ביותר בכל הקשור לנעילת ה-PCI/AGP, בעיה שכל אוברקלוקר היה מגדיר כסופנית. מעבר לתדר של 240MHz הכרטיס מסך היה מאבד יציבות באופן טוטאלי, ללא תלות בדרייברים – מאחר והנחנו שהבעיות נגרמו כתוצאה ממחסור בנעילת PCI/AGP החלטנו לבדוק האם הבעיה חוזרת על עצמה גם בגרסה החדשה שקיבלנו (Rev 1.1).
לצערנו, הבעיה חזרה על עצמה גם ב-Rev 1.1 ומאחר ואימתנו כי אכן נעילת ה-PCI/AGP מתפקדת עלה החשש כי יש קשר לכרטיס מסך ATI Radeon 9800 SE בו השתמשנו. לכן, החלטנו לנסות מגוון גרסאות דרייברים שונות, על מנת לבדוק האם מדובר באי-תאימות מסוג כלשהו. יש לציין כי העלאת המתח או הורדת המכפלה גם הם לא תרמו כלל. באותה תקופה, עבר תחת ידינו לוח-אם של חברת EPoX, שבקלות הגיע לתדר של 270MHz וצפונה. חוסר ההצלחה במציאת דרייברים שיתקנו את הבעיה יחד עם תוצאת האוברקלוק הגבוהה שהתקבלה עם הלוח-אם של חברת EPoX הביאו אותנו למסקנה שקיימת בעיית אי-תאימות בין הלוח והכרטיס מסך, שכן נתקלנו בטענות דומות ברחבי הרשת של משתמשים בעלי כרטיסי מסך של nVIDIA, ולא רק של ATI.
על מנת שנוכל להמשיך ולסקר את הלוח-אם למרות הבעיה בה נתקלנו החלפנו את הכרטיס מסך במהלך הבדיקות ל-nVIDIA GeForce Ti4800SE שהיה זמין באותה העת. כתוצאה מכך, כל מבחני הביצועים הבאים יהיו על כרטיס מסך זה ולא על ה-ATI Radeon 9800 SE עליו תכננו להריצם בהתחלה. במהלך בדיקות האוברקלוק עם ה-nVIDIA GeForce Ti4800SE בהחלט הורגש שיפור ביציבות הכרטיס מסך והמערכת. בתדר של 240MHz לא חלו עיוותי תצוגה (Artifacts) כפי שנצפו קודם לכן בעבודה עם הכרטיס מסך הקודם. כעת, התדר המקסימאלי אליו הגענו היה 250MHz, ובכדי לבדוק יציבות מקסימאלית הרצנו חמישה לופים של 3DMark2001 ושעה אחת של Super PI.
מסך ה-3rd Eye בהחלט עוזר במהלך האוברקלוק ומאפשר לבדוק את מהירויות השעון והטמפרטורה בזמן אמת ללא צורך בניצול משאבים. הצורך בתוכנות אשר תפקידן היחיד הוא למדוד טמפרטורה, נעלם.
