ספקית השבבים הגדולה ביותר בשוק עבור חברות אחרות מציגה נתונים אופטימיים עבור ליטוגרפיית הדור הבא, עם תכנון לייצור בהיקפים מסחריים החל מתחילת השנה הבאה
טכנולוגיות ייצור שבבים ב-7 ננומטר נחשבות לצעקה האחרונה בתחום נכון לרגע זה, אך האם יתכן שכבר במהלך שנת 2020 הן יהפכו לחדשות ישנות ויפנו בהדרגה את מקומן עבור שיטות דחוסות ויעילות אפילו יותר? זו התוכנית המלהיבה של TSMC הטאיוואנית שמקבלת חיזוק עתה.
ביצרנית השבבים המרכזית הכריזו כי ייצור ראשוני של וייפרים מסיליקון בליטוגרפיית 5 ננומטר, או N5 כפי שהיא מכונה בשם הקוד שלה, מספק ניצול של כ-80 אחוזים משטח מצע הסיליקון בממוצע ואף מעל ל-90 אחוזים משטח מצע הסיליקון במקרים הבולטים לחיוב – במילים אחרות כ-80 אחוזים מכלל השבבים שנוצרו על אותו מצע סיליקון בקוטר 300 מילימטרים עברו את הבחינות הבסיסיות שלהם והוכתרו תקינים וראויים לשימוש בהתאם לתכנון והייעוד המקוריים.
מדובר בנתונים טובים מאוד בשלב מוקדם כזה של תהליך הפיתוח, אשר מיועד להתבסס על מקורות EUV (ר"ת Extreme Ultra Violet – תחריטים בהקרנות אור באורכי גל קצרים במיוחד) ברוב שלביו ולאפשר דחיסות גבוהה פי 1.84 בהשוואה לתהליכי הייצור החדישים ב-7 ננומטר – וב-TSMC מלאים בבטחון כי יוכלו להתחיל בייצור שבבים בהיקפים מסחריים כבר במהלך החודשים הראשונים של שנת 2020, כך שיישום מעשי של שבבי 5 ננומטר מוכנים במוצרים בשוק יגיע לפני סוף השנה הבאה, לכאורה.
לפי הצפיפות המשוערת של שבבים מובילים עדכניים שמבוססים על תהליכי הייצור של TSMC ב-7 ננומטר, שמגיעה בשיאה לכ-95 מיליון טרנזיסטורים בכל מילימטר רבוע – ניתן לשער כי דור 5 ננומטר יגיע לרמת צפיפות מטורללת של כ-170 מיליון טרנזיסטורים למילימטר רבוע, או עד 17 מיליארד טרנזיסטורים (!) בשבבי מובייל שמאופיינים לאחרונה במימדים קרובים ל-100 מילימטרים רבועים. המספר הסופי עשוי להיות נמוך יותר כמובן, אך זה עדיין יהיה הישג הנדסי יוצא מן הכלל ועתידני למופת עבור עולם העיבוד.
נכון לרגע זה נתוני ניצול הוייפר בליטוגרפיית 5 ננומטר מתבססים על ייצור נסיוני של שבבי SRAM (ר"ת Static Random Access Memory) זעירים במיוחד בגודל כל כ-5 מילימטרים רבועים בלבד לכל יחידה, כך שבאופן טבעי ייצור של שבבים גדולים יותר כמו אלו שנמצאים בשימוש בסמארטפונים וטאבלטים (עשרות מילימטרים רבועים) עתיד להיות מתורגם לאחוז ניצול נמוך משמעותית – אך זו בכל מקרה נקופה פתיחה טובה וחשובה, שממנה אפשר וצריך להמשיך להשתפר בהתמדה עד ליעד אשר יהפוך את הייצור ההמוני לכלכלי והגיוני.
האם יתכן שנראה את שבבי הדור הבא במובייל מבית אפל, סמסונג ו-Huawei מתבססים על ייצור ב-5 ננומטר בתוך פחות משנה מרגע כתיבת שורות אלו? השמועות על כך כבר מתרוצצות להן ברשת, אם כי טבעי להניח שיש עוד לא מעט מכשולים בדרך שצריך לעבור עד אז, כך ששום דבר עוד לא חקוק בסלע. נמשיך לעקוב באופן נלהב אחר התפתחויות בנושא ונעדכן אתכם בצורה שוטפת!
