כשזה מגיע למעבדים מרובעי ליבה לשוק הביתי הגבוה ושוק השרתים, אינטל עומדת לבד בזירה. החברה הכריזה רשמית על מרובעי הליבה שלה ב-14 בנובמבר בשנה שעברה, והכרזה זו כללה את ה-Core 2 Extreme QX6700 לשוק הביתי (אותו סיקרנו בעת ההכרזה) ואת סדרת ה-5300 Xeon לשוק השרתים, המתבססת על ליבת Clovertown.
מאז, אינטל הפיקה תועלת רבה מליבת ה-Clovertown שלה, ותפסה נתח שוק נאה, בחזרה מ-AMD, בזירת השרתים – וכל זה בנוסף ללחץ המחירים שהיא מפעילה על AMD. "סימנים ראשוניים מראים ש-Clovertown תורם משמעותית לרווחים של אינטל ובזמן קצר למרבה ההפתעה. זה לא תרגיל שיווקי", אומר דין מקארון, אנליסט בכיר מחברת Mercury Research.
אנליסט חברת Technology Business Research, ג'ון ספונר, מוסיף גם כי Clovertown "איפשר לאינטל להפעיל לחץ תמחור מסוים על AMD. אינטל יכולה להרשות לעצמה תמחור זול יותר לליבה, כשלוקחים בחשבון את העובדה שהיא מתמחרת מעבדים רבים מסדרת ה-Xeon 5300 מרובעי הליבה שלה, במחירים הדומים לסדרת ה-Xeon 5100 כפולי הליבה.
AMD אינה לוקחת עובדה זו בקלות דעת ומוכנה להלחם באינטל עם Barcelona, מרובע הליבה הטבעי שלה אשר יושק באמצע השנה הנוכחית. מרובעי הליבה הנוכחיים של אינטל מכילים 2 מעבדים כפולי ליבה המודבקים בחבילה אחת, כאשר גישתה של AMD היא מעבד אשר תוכנן מראש על בסיס 4 ליבות.
"אנו מצפים מ-Barcelona לעקוף את Clovertown ב-40 אחוזים בעומסי עבודה נרחבים" טוען סגן נשיא AMD למוצרי תחנות עבודה ושרתים, רנדי אלן.
מרובעי-הליבה של AMD ייבנו בתהליך ייצור של 65 ננומטר, ולטענת החברה יהיו בעלי אותה צריכת חשמל ומעטפת חום של סדרת כפולי הליבה לשרתים הנוכחיים. המעבדים יכילו 2 מגה-בייט של זיכרון מטמון מרמה L3 וכמו כן את טכנולוגיית ה-AMD Virtualization לשיפור הביצועים בסביבות הדורשות ווירטואליזציה.
ליבת Barcelona אמורה להתאים למערכות מבוססות תושבת 1207 (היינו, Socket F), עליה מתבססות המערכות הנוכחיות של מעבדי ה-Opteron של AMD, כאשר כל הדרוש הוא עדכון BIOS.
הנרי ריצ'רד, סגן נשיא ב-AMD, מציג מעבד מרובע ליבות של אינטל (מימין) ומעבד Opteron מרובע ליבות
