דיווח ברשת חושף, לכאורה, פרטים טכניים ראשונים על הפרוייקט השאפתני של NVIDIA
שבבי ה-Tegra 2 הפכו את NVIDIA ממפתחת של ליבות גרפיות בלבד לשחקנית משמעותית ומצליחה בשניים מהשווקים הלוהטים ביותר בכל העולם הטכנולוגי – הסמארטפונים והטאבלטים (ולא רק).
ב-NVIDIA לא מתכננים להסתפק בכך, ובתערוכת CES בינואר השנה הכריזה החברה על Project Denver, אחד מהפרוייקטים השאפתניים ביותר בתולדות החברה (יש שיגידו השאפתני מכולם) – מערכת על שבב שתשלב ליבות עיבוד המבוססות על הטכנולוגיה של חברת ARM וליבה גרפית שתעשה שימוש בטכנולוגיה של NVIDIA, ותיועד למחשבים ניידים, מחשבי PC ואפילו שרתים, מה שנשמע כמו "הכרזת מלחמה" על אינטל, AMD ושוק מעבדי ה-x86 כולו.
קצת יותר חצי שנה של שקט מופתי חלפה מאז אותה חשיפה אפופת מסתורין, וכעת חושף האתר brightsideofnews.com, לכאורה, פרטים טכניים ראשונים על השבב המסקרן.
הדיווח טוען כי ב-NVIDIA מקווים לקבל דוגמאות של השבב כבר בחודש דצמבר הקרוב (בסמוך למועד המשוער בו יקבלו מפתחים דוגמאות של שבבי ה-Wayne – דור ה-Tegra הרביעי), ואלו יכילו 8 ליבות עיבוד ייחודיות של 64 ביט שפיתחו NVIDIA ו-ARM (בדומה לליבות ה-Scorpion וה-Krait של Qualcomm ובשונה מליבות ה-Cortex "האישיות" של ARM – אם כי נראה שאופציה של שימוש בליבות Cortex A15 אינה נפסלת בינתיים) וליבה גרפית מובנית "ברמה של סדרת GeForce 600" שתציע "לפחות" 256 ליבות עיבוד, או ליבות CUDA.
| לעת עתה, השקופית הזו נותרת להיות המידע הרשמי היחיד שזכינו לקבל מ-NVIDIA בכל הנוגע ל-Project Denver |
ההערכות הן כי השבבים ייוצרו בתהליך ה-28 ננומטר החדש של TSMC, ויתבססו על עיצוב "שמרני" יחסית מבית NVIDIA, הן בחזית ה-CPU והן בחזית ה-GPU (ארכיטקטורת Fermi מעודכנת, ולא ארכיטקטורת Kepler העתידית). בדומה למה שדווח לפני כמה זמן על שבבי ה-Wayne, גם שבבי Project Denver יציעו מה ש-NVIDIA מכנה "תמיכה מלאה ב-PhysX".
תדרי העבודה של ליבות העיבוד לא צפויים להיות גבוהים במיוחד (מהמידע שקיים על הטכנולוגיה של ARM, ניתן לצפות למהירויות של כ-2GHz או 2.5GHz), אם כי ב-NVIDIA מקווים להציע נתוני IPC (ר"ת Insturctions Per Cycle, מספר הפעולות הממוצע שמסוגל לבצע המעבד בכל מחזור שעון) גבוהים, לצד טכנולוגיה שתאפשר תקשורת רחבת פס בין ליבות ה-CPU וליבות ה-GPU, בדומה לזו המיושמת בליבות הגרפיות כיום.
כל הנתונים הללו מגיעים ממקור בודד, נכון לעתה, ועל כן צריך לזכור להתייחס אליהם בזהירות וספקנות מתאימה.
במידה והדברים מדוייקים, נשמע כאילו ל-NVIDIA יהיה מוצר שעתיד להציע תחרות בלתי מבוטלת לפלטפורמת ה-Trinity העתידית של AMD – לפחות בתחום הליבה הגרפית המובנית (ב-AMD יתבססו על ארכיטקטורת ה-VLIW4 וליבות ה-Cayman אותם ניתן למצוא בכרטיסי ה-Radeon HD 6950 וה-Radeon HD 6970).
האם ב-NVIDIA יצליחו להתחרות במוצריהן של אינטל ו-AMD כבר בדור הראשון של שבבי Project Denver? נצטרך לחכות בסבלנות עוד די הרבה זמן עד שנוכל לנסות ולענות על השאלה המסקרנת הזו.
