פלטפורמת ה-Zii נחשפת בתערוכת CES בלאס וגאס על ידי חברת הבת של קריאטיב, חברת ZiiLabs.
חברת קריאטיב חשפה את פלטפורמת 'עיבוד תאי הגזע', ולמרות שהפלטפורמה קצת פחות מסעירה ממה שקריאטיב ניסתה להציג אותה, היא עדיין מספקת נדבך מאוד מעניין בכל מה שקשור בהתקני מולטימדיה מרכזיים. ראשית אנו רוצים להבהיר עניין שכנראה אינו היה ברור מן החדשה האחרונה בנושא, ממנה יכול היה להשתמע כי תאי גזע ממשיים עומדים מאחורי הטכנולוגיה של קריאטיב. כמובן שהדבר לא כך, והטכנולוגיה בעצם מנסה לדמות עצמה לדרך בה פועלים תאי גזע ממשיים עם הסובב אותם, ומכאן כנראה נבע הבלבול. השבב העומד מאחורי כל הפלטפורמה נקרא ZMS-05 Soc, או 'מעבד מדיה עשירה' (בתרגום חופשי) כמו שקריאטיב אוהבת לקרוא לו. השבב מבוסס על שבב המדיה DMS-02 מבית 3Dlabs, כאשר השניים חולקים עיצוב דומה, אולם ה-DMS-02 הינו שבב הרבה יותר פשוט ובעל פונקציונליות הרבה יותר נמוכה מאשר ה-ZMS-05.
בסיס האריכטקטורה
בבסיסה, פלטפורמת ה-ZMS-05 בנויה משתי ליבות המעוצבות באמצעות אריכטקטורת ARM, אך הדבר המעניין בפלטפורמה הינו התוספת שניתנה לליבות אלו. חברת קריאטיב הוסיפה לפלטפורמת Zii מערך של 24 גורמי עיבוד, הקרוי בפי קריאטיב "מערך עיבוד מדיה". אם יצא לכם בזמן האחרון לעקוב אחר פיתוח כרטיסים גרפיים, ניתן לראות שנעשה שימוש בעיצוב זה גם בפיתוח כרטיסי מסך. במערך זה קריאטיב עושה שימוש בטכנולוגיית SIMD אשר מחשבת נקודות צפות ווקטורים, בדומה למה שנמצא במעבדי PC. דבר זה מאפשר להוריד את נטל העיבוד בכל מה שקשור במשימות עיבוד ספיציפיות, כגון עיבודי מדיה אינטנסיביים, מן המעבד הראשי אל מערך עיבוד המדיה של Zii. דבר זה יאפשר ניגון וידאו משופר בהשוואה להתקן העושה שימוש אך ורק בזוג מעבדי ARM.
יכולות הפלטפורמה
פלטפורמת ה-ZMS-05 יכולה לקודד ולפענח ווידאו בהבחנה גבוהה ברזולוצייה של 720p והיא מסוגלת לשדר אות וידאו ברזולוציה של 1080p דרך מפענח TV מובנה. ה-ZMS-05 תומך במגוון רחב של פורמטים כגון H.264, MPEG 1/2/4, WMV וכו'. בתחום האודיו מתאפשרת תמיכה ב-MP3, AAC, WMA, Ogg וכו'. לעומת זאת, לא מצאנו שום אזכור לפורמט FLAC למרות שיש לנו הרגשה שגם פורמט זה ייתמך בהתאם. קריאטיב טוענת שפלטפורמת ה-ZMS-05 מסוגלת לנגן קבצי וידאו בהבחנה גבוהה המוזרמים בקצב של 8 מגה-ביט לשניה ובמהירות של 30 פריימים לשנייה, עובדה המעידה על כך שיתאפשר לה להתמודד עם פורמטים אחרים בצורה קלה יחסית. ZMS-05 מציגה תמיכה ב-OpenGL לעיבוד תלת מימד וכפועל יוצא מספק תמיכה גם בדו מימד. הפלטפורמה תומכת במגוון יציאות כגון SDIO, USB 2.0, S/PDIF, IDE, יציאת רשת וכו'. לעומת זאת, לא ראינו בנמצא תמיכה ב-SATA, מה שמהווה חסרון משמעותי מבחינת גמישות הפלטפורמה.
ה-ZMS-05 מיועד לשימוש בנגני מדיה ניידים, GPS, טלפונים חכמים, מחשבי כף יד והתקנים מרובים אחרים. זה בלתי אפשרי לפרוס את כל הפרטים הקטנים כאן, אך אם אתם עדיין מעוניינים בכל הפרטים הקטנים אתם יכולים לגשת לאתר האינטרנט של החברה, ולעבור על כל הפרטים שם.
החדשות הטובות הן שלקריאטיב יש כבר מבחר פלטפורמות הנמצאות בפיתוח, אשר מוכנות ליצרניות השונות. אנו מקווים שעובדה זו תוביל לפיתוח מוצרים מהיר וקל, כך שלא נצרך להמתין עד לתערוכת CES 2010, בשביל לצפות בהתקנים אשר פועלים באמצעות פלטפורמת Zii. פלטפורמות הפיתוח העיקריות מגיעות יחד עם 128 מגה-בייט של זכרון DDR, ו-32 מגה-בייט של זכרון פלאש אשר מכילים את מערכת ההפעלה.
הפלטפורמה כוללת בנוסף גם 4 ג'יגה-בייט של זכרון פלאש, מסך מגע בגודל של 4.3 אינצ' הפועל ברזולוצייה של 800 על 480 פיקסלים, יציאת HDMI, יציאת LAN, תקשורת אלחוטית בתקן 802.11 b/g, חריץ לכרטיס SD, ממשק IDE לחיבור כונן קשיח ומגוון אופציות נוספות לחיבורים. כאמור, ניתן לחבר מספר שבבים שכאלה יחדיו, ולראיה הדגימה קריאטיב בתערוכת CES פלטפורמה המכילה 128 שבבים שכאלה הפועלים יחד ובשיתוף פעולה מלא.
חברת קריאטיב עמלה על השבב הזה מספר לא קטן של שנים והשקיעה סכום כסף לא מבוטל בעניין זה, למעשה היא הקימה חברה חדשה לחלוטין בשם ZiiLabs אשר נמצאת בבעלותה המלאה ואמונה באופן בלעדי על פיתוח המוצר ושיווקו ליצרנים.
