לפני מספר שבועות, בכנס IDF שנערך בסין, קיבלנו את האישור לכך ש-Larrabee באמת קיימת ושלמעשה מדובר במיקרו-ארכיטקטורה חדשה, מבוססת x86, של אינטל שכבר עברה את השלב המחקרי התיאורטי ונמצאת בשלב הפיתוח המעשי. Larrabee היא למעשה אחת התוצאות של פרוייקט המחקר Terscale Computing של אינטל, עליו שמענו לראשונה כשאינטל הכריזה על ליבת פולריס, בשנה שעברה. עוד הודיעה אינטל כי Larrabee תציע כוח חישובי של מיליארד פעולות חישוב נקודה צפה בשנייה אחת ובהמשך אף יותר. אבל מה בעצם עומד מאחורי Larrabee? אילו מוצרים, אשר יתבססו עליה, אנחנו צפויים לראות? באינטל הקדישו כמה דקות בלבד ל-Larrabee וסרבו לחשוף יותר מדי פרטים.
לאחר שנפוצו השמועות על כך ש-Larrabee היא למעשה שם קוד למעבד גראפי (GPU) שיבשר את כניסתה של אינטל לשוק כרטיסי המסך הדיסקרטים, רבים הניחו שאחד המוצרים יהיה מעבד גראפי אשר יציג ביצועים גבוהים במיוחד. ב-Ars Technica החליטו לעשות קצת סדר בבלגן ופרסמו מאמר שלם העוסק בשאלת Larrabee ומהותה. לדבריהם, Larrabee היא מיקרו-ארכיטקטורה רבת-ליבות (Many-Core) של למעלה מ-8 מעבדים, אשר תהווה את ההמשך לתקופת ה-Multi-Core (מרובת-ליבות) שאנחנו חווים עכשיו. אחד הפתרונות יהיה גם מעבד גראפי, אולם לא רק.
לאחרונה, דלפה לרשת מצגת של אד דיוויס, הארכיטקט הראשי באינטל, ובה מופיעה דיאגרמת בלוקים המתארת את מבנהו של כרטיס מסך מבוסס Larrabee. על פי מאפייני הכרטיס שמופיעים במצגת, ליבת ה-GPU תהיה גדולה מאוד, אפילו ביחס ל-G80 ו-R600, והיא תיוצר בליטוגרפיית 45 ננו-מטר. תדרי השעון ינועו בין 1.7 ועד 2.5 ג'יגה-הרץ וצריכת החשמל תהיה מעל 150 וואט. בשקופית אחרת ניתן לראות דיאגרמת בלוקים של מערכת המיועדת לשימושי HPC אשר עושה שימוש בטכנולוגיית CSI של אינטל כדי לקשר יחדיו ארבעה מעבדים מבוססי Larrabee, אשר כל אחד מהם מכיל 24 ליבות. אין ספק כי באינטל מכוונים גבוה עם Larrabee.
על פי השערות, המעבד הגראפי אינו מיועד להתחברות בשבבי ה-High-End של ATI ו-NVIDIA אלא דווקא בשבבי שוק הביניים. זה לא מסתדר, בהתייחס למימדים העצומים של ליבת המעבד הגראפי, שנחשפו במצגת של דיוויס. מצד שני, מי אמר שהמצגת היא של מוצר שבפיתוח ולא של משהו תיאורטי שאינטל יכולה לעשות, אם תרצה?
מי הם המהנדסים אשר מפתחים את Larrabee? מסתמן כי מדובר ברובם המכריע של אנשי 3Dlabs שאינטל חטפה מהשוק ברגע שהחברה הפסיקה לפתח שבבי עיבוד גראפי. כמו גם מספר לא מבוטל של אנשי ATI שהחליטו לעזוב, לאחר ששמעו על גל הפיטורים הצפוי, לאחר המיזוג עם AMD.