מיקרוסופט מחדשת בשוק המקלדות הארגונומיות

המקלדת עצמה

נקודת המוצא של ביקורת זו, וכמובן גם של מיקרוסופט, היא שהמקלדת איננה מיועדת לכולם, אלא למעשה לפלח שוק מאוד מוגדר, אשר עד כה "נאלץ" להשתמש במקלדות הסטנדרטיות, למרות החסרונות שלהן. כפי שהסברנו בתחילת הביקורת, ייחודיותה של ה-Natural Ergonomic Keyboard 4000 טמונה במבנה לוח המקשים שלה, המחולק לשני חלקים נפרדים עם זווית של 12 מעלות ביניהם – הדבר מיועד להפוך את ההקלדה בשתי ידיים לנוחה הרבה יותר, שכן כל יד נחה בטבעיות על המקלדת, ותנועת הידיים הדרושה להקלדה מצטמצמת משמעותית.
מכיוון שכך הדבר, נקדים ונאמר שמשתמשים אשר אינם רגילים להקלדה באמצעות שתי הידיים ימצאו את השימוש במקלדת למייגע למדי, שכן היא גדולה יחסית למקלדות סטנדרטיות, והפיצול לשני חלקים רק יקשה עוד יותר על אותם משתמשים.
יש להדגיש כי המקלדת עדיין מבוססת על שיטת QWERTY, כלומר סידור המקשים עצמם לא השתנה וזהה לשאר המקלדות הקיימות המוצעות כיום לצרכן.

יחד עם זאת, גם אם אתם כבר רגילים להקליד בצורה עיוורת בעזרת שתי הידיים, עדיין תאלצו להתרגל למבנה המקלדת החדשה, תהליך שעלול לקחת מספר ימים, אם כי בסופו, אין ספק כי תצאו נשכרים – ההקלדה באמצעות המקלדת היא אכן נוחה ומהירה יותר מאשר באמצעות מקלדת סטנדרטית.
המקלדת עצמה בנויה בצורה של "כנף שחף", עם קימור מקשים של 14 מעלות, וקימור נוסף – במבנה הפיזי של המקלדת – של 7 מעלות, שנועד להבטיח תנוחה טבעית של הידיים והפרקים על המקלדת. באריזה ניתן למצוא גם מעין מגש הגבהה אותו ניתן להרכיב על המקלדת, אשר למעשה מטה אותה אחורה, כך שהידיים ינוחו על המקשים בנטייה כלפי מטה. השימוש במגש ההגבהה נתון לשיקולו של כל משתמש, ואנו מצאנו את המקלדת נוחה יותר דווקא בלעדיו, אך אין ספק כי ישנם משתמשים אשר ייעזרו בהגבהה, במיוחד אם המקלדת נמצאת על מישור נמוך יחסית.

מאפיין נוסף של המקלדת שתורם לנוחות השימוש בה הוא המגש הרחב לידיים אשר מצופה חומר רך ונעים למגע. המגש איננו ניתן להסרה, ומהווה למעשה חלק אינטגרלי של המקלדת, משום שהשימוש בו הוא הכרחי הן בגלל צורתה של המקלדת והן בגלל גודלה. באופן כללי אנו חייבים לציין שאיכות הבניה של המקלדת היא מרשימה לכל הדעות (בניגוד מוחלט לעכבר), החל מהמגש לידיים הנוח למגע וכלה באיכות החומרים מהם היא בנויה, המעניקים תחושה שהמקלדת תשרת אתכם שנים רבות.

כעת, לאחר שעמדנו על יתרונותיה של המקלדת כמקלדת ארגונומית, נוכל להתייחס ליתר הפיצ\'רים שלה, המרחיבים את השימושיות שלה ובעצם עושים את כל ההבדל בינה לבין המקלדת הארגונומית הראשונה שמיקרוסופט שיווקה לפני שנים.
כמו בכל מקלדת מודרנית, גם מקלדת זו כוללת מספר רב של מקשים הניתנים לתכנות לביצוע פעולות שונות ומגוונות, כגון גלישה באינטרנט, הפעלת תוכנת הדוא"ל שלכם ושליטה על הסאונד במחשבכם – פעולות אלו הן כמובן ברירת המחדל, וניתן לתכנת את המקשים לבצע כל פעולה שתרצו באמצעות הדרייברים. במקלדת זו קיימים 16 מקשים הניתנים לתכנות, מעט יחסית למקלדות אחרות של מיקרוסופט המציעות עד 22 מקשים שונים, אך מנסיוננו גם 16 מקשים הם מספיקים כדי להקל על העבודה מול המחשב.
שני מקשים עליהם נרצה להרחיב מעט את הדיבור הם כפתורי ה-Back/Forward הנמצאים בחלקה התחתון של המקלדת, על המגש הנועד להנחת פרק כף היד. מכיוון שהעכבר המצורף, כפי שכבר ציינו, איננו מכיל שני כפתורים נוספים לביצוע פעולות אלו, במיקרוסופט החליטו לשלב אותם במקלדת – רעיון לא רע כשלעצמו, אך הביצוע לוקה בחסר – מבנה המקלדת פשוט איננו מאפשר גישה נוחה ואינטואיטיבית למקשים אלו, מה שנוגד את כל הרעיון מאחורי המקלדת (נוחות מירבית). כמובן שניתן לתכנת כל אחד ממקשי הפונקציות האחרים לביצוע פעולות Back/Forward, אך עדיף היה לו במיקרוסופט היו ממקמים מקשים אלו מראש במקום נוח לגישה, שכן לדעתנו הם שימושיים יותר מכפתור Mute, למשל.