סוני אירופה ניצלה את מעמד כנס המשחקים (Games Convention) הנערך השבוע בלייפציג, גרמניה, על מנת לפרסם כי הדור השני של קונסולת ה-PSP (ר"ת PlayStation Portable), אותה אנו מכירים גם כ-PSP-2000, תקרא מהיום PSP Slim and Lite, היינו "דקה וקלה". וכמובן יותר חשוב מזה, היא השיקה את הקונסולה החדשה באירופה, לאחר שהושקה בחודש שעבר בארה"ב ולאחר מכן גם ביפן. תחילת השיווק באירופה הוא ב-5 בספטמבר, כשבועיים לפני תחילת השיווק של הקונסולה ביפן.
הקונסולה תשווק באירופה, בדיוק כמו בארה"ב, בשלוש גרסאות שונות, אחת מהן בחבילת בסיס (Core Pack) והשתיים האחרות במהדורה מוגבלת של חבילת הבידור (Entertainment Pack), אשר מחוץ לארה"ב מוכרת יותר כחבילת הגיגה (Giga Pack). חבילת הבסיס תכלול את הקונסולה, סוללה ושנאי לטעינה מרשת החשמל ומחירה יעמוד על 170 יורו במדינות גוש היורו. בדיוק כמו ביפן, ובניגוד לארה"ב, ניתן יהיה לבחור את צבע הקונסולה בחבילה זו, מבין שלושת הצבעים הבאים: שחור פסנתר, לבן קרמי וכסף.
המהדורות המוגבלות יהיו של הסרט ספיידרמן ושל סדרת הטלביזיה משפחת סימפסון. המהדורה של ספיידרמן תכלול קונסולה בצבעי אדום ושחור, את המשחק ספיידרמן 3 של חברת EA ואת הסרט ספיידרמן 3, על גבי דיסק UMD. המהדורה של משפחת סימפסון תכלול קונסולה בצבע צהוב ואת המשחק משפחת סימפסון של חברת EA. מחירה של כל אחת מן הערכות יעמוד על 200 יורו, במדינות גוש היורו. טרם נמסר אילו אביזרים נוספים תכלול ערכה, פרט לכך שהיא כמובן תכלול סוללה ושנאי לטעינה מרשת החשמל.
ה-PSP החדשה, דקה יותר, קלה יותר
בנוסף, חשפה סוני את מותג הבידור !Go (סימן הקריאה במקור), חבילת שירותים וציוד היקפי עבור ה-PSP, המיועדת להבליט את תכונותיה של ה-PSP מעבר להיותה קונסולת משחקים. מחירה של חבילה זו טרם נחשף, ועוד לא ידוע אם ומתי היא תגיע לארץ.
מותג !Go כולל שירות הורדות וידאו, Go!Video, אשר יושק בתחילת 2008, ויאפשר גישה לספריית וידיאו גדולה למדי ורישום לערוצי תוכן במנוי קבוע או בתשלום לפי צפייה. זה למעשה יהיה שירות הורדות הוידיאו הראשון של סוני באירופה, כאשר תחילת שיתוף הפעולה יהיה באנגליה ובאירלנד, עם רשת הכבלים Sky, וכנראה שבהמשך עם רשתות נוספות במדינות אירופה.
ההרחבה השנייה היא שירות הודעות מיידיות, Go!Messenger, הכולל הודעות טקסט, צ'אט קולי ווידיאו. שירות זה יושק בשיתוף עם BT (ר"ת British Telecom) ובשביל הצ'אט הקולי והוידיאו צריך כמובן אוזניות ואת מצלמת הוידיאו של הקונסולה. השירות השלישי הוא Go!Explore, המשתמש ברשת לווייני ה-GPS המפורסמת בשביל להפוך את ה-PSP למפה אינטראקטיבית, במדינות נבחרות ברחבי אירופה. החבילה כוללת גם מטען ומעמד PSP לרכב ומחירה צפוי לנוע בין 100 ל-150 יורו במדינות גוש היורו. גם שני שירותים אלו יושקו בתחילת 2008.
סוני בהחלט צריכה את ה-PSP הדקה והקלה בכדי להמשיך ולהלחם בהצלחה המסחררת של ה-DS של נינטנדו. נתוני המכירות של חודש יוני בארה"ב מדווחים על עלייה במכירות של ה-PSP, שמכרה 290 אלף יחידות. מדובר במספר מכובד ביותר, עד שמגיעים ל-DS, שמכרה 562 אלף יחידות, כמעט פי 2 יותר מה-PSP. יולי הוא גם החודש בו סוני מסכמת את הרבעון החולף, שהסתיים ב-30 ביוני, בו שלחה סוני 2.14 מיליון קונסולות PSP, עליה של 730 אלף יחידות ביחס לרבעון המקביל אשתקד. נתוני חודש יולי בארה"ב הגיעו גם כן, ולפיהם נמכרו 214 אלף יחידות של PSP, אל מול 405 אלף של ה-DS, שממשיכה למכור פי 2 יותר ממתחרתה, בארה"ב.
בינתיים, עד שיגיע לחנויות הדור החדש של ה-PSP, סוני שחררה את גרסה 3.52 של הקושחה של הקונסולה הניידת, אשר ייתכן ותהיה גם הגרסה האחרונה לפני שה-PSP הדקה והקלה תגיע לשוק. אך מה שמעניין יותר בהקשר לקושחה, מתגלה בעקבות העדכון לגרסה 3.50. נראה כי הסרת המגבלה מעל תדר השעון של המעבד מגיעה יחד עם הגבלה נוספת. בזמן שהמעבד עובד בתדר המקסימלי של 333 מגה-הרץ, קישור ה-Wi-Fi המובנה מבוטל ואינו עובד. כך שבזמן שאתם מפעילים את ה-Wi-Fi, תדר השעון יורד בחזרה ל-222 מגה-הרץ.
