חידושים מ-ATI בתקופה הקרובה

 

מיני HD 2900 XT בדרך
שמועות שונות מרחבי הרשת, רומזות על כרטיס מסך, שיבוסס כמו אחיו הגדול על ליבת ה-R600, אבל כנראה ייועד למלא את החלל החסר בין ה-HD 2900 XT היקר והחזק, לבין ה-HD 2600 XT, שנחשב לכרטיס השוק הבינוני החזק ביותר שיש ל-ATI להציע, נכון לעכשיו. אמנם שלוש יצרניות מציעות את כרטיס ה-HD 2600 XT X2, בעל שתי ליבות RV630XT, אך סביר להניח שמבחינת ATI מדובר בפתרון זמני בלבד, מה עוד ששלוש יצרניות הוא מספר מגוחך אם רוצים להגיע לנפח מכירות גדול.

 

לא נחשף כל מידע רשמי הנוגע לכרטיס, אבל שורה חשודה הלקוחה מתוך גרסתו הניסיונית (Beta) של הדרייבר החדש לכרטיסי המסך של ATI מרמזת על כך שהוא תומך בכרטיס נוסף, חלש יותר מה-HD 2900 XT, אשר ייקרא ככל הנראה HD 2900 Pro. חברת ATI כמובן טרם הגיבה לשמועה, אם כי השורה החשודה בדרייברים כנראה שהסגירה אותם. אולי ה-R600 המוזל, שיציע ביצועים רק מעט נמוכים יחסית לאחיו הגדול, בנוסף ליכולות המהרה משופרות ומחיר צנוע יותר (קרוב ל-200 דולרים, רומזות השמועות), עשוי אפילו להציל את ATI מההשקה החלשה יחסית לה זכה ה-HD 2900 XT. אם אכן זה יהיה מחירו של הכרטיס, הוא יתאים בדיוק בין ה-8600GTS ל-8800GTS 320MB של NVIDIA.

 

וגם כרטיסים לעתיד היותר רחוק
על אף כל האיחורים והעיכובים בהשקת ה-R600, צפויה כנראה ATI להשיק בשנה הבאה (חצי ראשון של 2008, אומרות ומקוות השמועות כאחד) ליבות עיבוד גראפיקה תחרותיות יותר, במטרה לכבוש מחדש את כתר הביצועים אותו איבדה עם השקת ליבת ה-G80 של NVIDIA. הליבה, שכבר טרם השקתה זכתה לכינוי הלא רשמי R700, תתמוך על פי AMD ב-DX10.1, תבוסס על אפיק ה-PCIe 2.0 העתידני, תתמוך גם ב-UVD וגם בטכנולוגיית פיענוח אות הוידאו ברמת החומרה של ATI, הנקראת AVIVO וגם בתקן DisplayPort החדש.

 

דבר נוסף, מעט מעורפל, שנודע אודות סדרת הכרטיסים העתידית של ATI, הוא שהסדרה תיוצר בתהליך ייצור מתקדם יותר, זול יותר וחסכוני יותר בפליטת חום, של 55 ננומטר. המעבר המיוחל לתהליך ייצור זה בא כנראה בתגובה לצריכת ההספק הגבוהה מאוד של ה-R600, שהעמיס על ספקי כוח שעד לאחרונה נחשבו "יותר מדי" עבור מערכת מחשב קונבנציונאלית.