אינטל משיקה היום בפעם הראשונה מעבדים מרובעי ליבה, כאשר על פי החברה מרכז הפיתוח של אינטל בחיפה הוא האחראי העיקרי על פיתוח המעבדים, יחד עם קבוצות עבודה בארה"ב ומלזיה.
החברה השיקה היום מעבדים מרובעי ליבה המיועדים לשרתים ולתחנות עבודה תחת הסדרה Xeon 5300 ומעבד מרובע ליבות למחשבים שולחניים בסדרת Core 2 Extreme (מעבדי ארבע ליבות זולים יותר לשוק הביתי, יושקו בתחילת 2007 תחת הסדרה Core 2 Quad). המוצרים החדשים מציעים מהירות ויכולת תגובה עבור שרתים לשימוש כללי, לתחנות עבודה, ליצירת מדיה דיגיטלית, למשחקים עם דרישות גבוהות ולחלקים נוספים בשוק בהם ישנה דרישה לביצועים חזקים.
"ההכרזה היום מתחילה עידן חדש בעולם המחשוב. היכולות של מיקרו מעבדים מרובעי הליבה מציעות אפשרויות חדשות עבור המדע, הבידור והעסקים" אמר פול אוטליני, נשיא ומנכ"ל אינטל. "אני גאה מאוד בהישגים אליהם הגיעו האנשים שלנו באינטל".
מימין לוגו המעבדים שהושקו היום ומשמאל לוגו הסדרה שתושק בתחילת 2007
המקום בו יתנו המעבדים החדשים של אינטל את התמורה הטובה ביותר הוא שוק השרתים, שם קיים ניצול מלא למקביליות גבוהה. סדרת מעבדי ה-Xeon 5300 (שם קוד Clovertown) תגיע עם תושבת זהה לזו של מעבדי ה-Xeon 5100 כפולי הליבה שהושקו לפני כחמישה חודשים, כאשר הסדרה החדשה תאפשר שדרוג קל ומהיר – ניתן יהיה פשוט להחליף את המעבדים, וכמות הליבות בשרת תוכפל. המעבדים החדשים מציעים שיפור של עד 50 אחוזים במהירות באותה המעטפת הטרמית ובעלות זהה לזו של סדרת Xeon 5100 מהדור הקודם.
היום מוצגים ארבעה מעבדי Xeon מרובעי ליבה במהירויות שעון הנעות מ-1.60GHz ועד ל-2.66GHz, עם מהירויות FSB של 1066MHz ו-1333MHz. ערך ה-TDP (ר"ת Thermal Design Power) של המעבדים יעמוד על 80W ו-120W כאשר ברבעון הראשון של 2007 תשיק אינטל שני מעבדים נוספים בעלי ארבע ליבות מסדרת Xeon – גרסת מתח נמוך לפריסות צפופות למדי עם TDP של 50W בלבד ומעבד המיועד לתחנות עבודה ולשרתים בעלי תושבת יחידה.
בשוק הביתי משיקה אינטל היום את ה-Core 2 Extreme QX6700 (לא להתבלבל עם מעבד ה-Core 2 Duo E6700 כפול הליבה) – המעבד השולחני הראשון בעל ארבע ליבות (שם קוד Kentsfield). לפי אינטל, מעבד זה אידיאלי למשחקים של היום, ומציע ביצועים מעולים עבור משחקים בעלי מטלות רבות שיהיו זמינים בעתיד.
באמצעות מרובעי הליבות החדשים שלה, מקדימה אינטל את AMD במספר לא מבוטל, כאשר AMD תשיק את מרובעי הליבות שלה רק במחצית השנייה של 2007. כעת, יחלו גם מאבקי היחצנות של שתי החברות שכן AMD נוקטת בגישה אחרת לייצור מעבדים שכאלו, ותעשה שימוש במיקרוארכיטקטורה החדשה שלה, לייצור מעבד "מונוליטי" בו כל ארבע הליבות ממוקמות על אותה פיסת סיליקון. לעומת זאת, באינטל בחרו, כבעבר, בגישת ה"הדבקה" וכך ה-QX6700 הוא למעשה "הדבקה" של שני מעבדי E6700 במארז אחד (ובאותו אופן Xeon 5300 הוא שני Xeon 5100).
אולם, כשנשאל אוטליני מדוע אינטל נקטה בגישה זו, ענה כי "לצרכן כלל לא משנה כיצד מיוצר המעבד כל עוד הוא מקבל מעבד בעל ארבע ליבות המספק את הביצועים של ארבע ליבות". אין ספק שצעד זה של אינטל בא במטרה להקדים את AMD, לאחר שזו לימדה אותה לקח בשנה שעברה כאשר השיקה את מעבדי ה-Opteron כפולי הליבה שלה חודשים לפני אינטל וגנבה ממנה נתח שוק ניכר.
על פי אינטל, המעבדים החדשים מתאימים לערכת השבבים 975X של החברה, אולם ישנם בשוק מספר לוחות אם הכוללים את ערכת השבבים הזולה יותר של אינטל (ה-P965) המתחייבים לעבוד עם מעבדים מרובעי ליבה וכמובן שגם ערכת השבבים החדשה של NVIDIA, ה-680i, מתאימה למעבדים.
מעבד Core 2 Extreme מרובע ליבה עם מכסה המנוע פתוח וסגור
ה-Core 2 Extreme QX6700 יעלה 999$ לכמות סיטונאית של 1000 יחידות, מה שאומר שמחירו בחנויות בארץ יהיה, אם להשתמש במילים עדינות, גבוה.
ברבעון הראשון של 2007 תציע אינטל מעבדים מרובעי ליבה הפונים לזרם המרכזי של השוק במסגרת סדרת ה-Core 2 Quad, אשר אמורים להיות יקרים, אבל לא כמו ה-QX6700.
המחירים לכמות סיטונאית של 1000 יח'
"זהו צעד נוסף, שמביא רמה חדשה של ביצועים – קפיצת מדרגה בכל הנושא של שרתים, תחנות עבודה ו-High End גיימינג. התבססות המעבדים על מיקרו ארכיטקטורת ה-Core, מאפשרת יעילות בפיזור ההספק ואפשרות להכניס יותר מעבדים במעטפת הספק נתונה – במעטפת של מה שהיה פעם Core בודד, ניתן להכניס היום שתיים וארבע ליבות" אמר ל-HWzone רוני פרידמן, מנהל קבוצת פיתוח המעבדים באינטל חיפה, שהצוות שלו חתום על פיתוח המעבדים החדשים שמושקים היום.
פרידמן הוא אולי האיש המוסמך ביותר בעולם לדבר על המעבדים החדשים של אינטל, ואתמול ערכנו איתו שיחה קצרה על מוצרי הארבע ליבות של החברה.
מה החשיבות של המוצר לשוק הארגוני זה ברור – אבל בנושא של משחקים, האם מעשית בעתיד הנראה לעין נראה אפליקציות שינצלו 4 ליבות?
פרידמן: "עולם התוכנה עובר לעולם של Multi Programing, וזו עובדה. כבר היום יש אפליקציות של עיבוד מדיה דיגיטלית שמנצלות את כל הליבות שניתן להם ומרוויחות שיפורים גדולים מהמעבר, ואינטל עובדת עם חברות תוכנה רבות במטרה להביא עוד אפליקציות שכאלו. נכון שתוכנות ה-Office הבסיסיות לא צריכות את זה, אבל יש יותר ויותר תוכנות שעוברות לתכנות מקבילי, כי גם עולם התוכנה מבין שיש חשיבות – בלי זה לא ניתן לקבל קפיצות ביצועים משמעותיות. "
אתם משיקים עכשיו סדרת מעבדים חדשה, ובקרוב תשיק מיקרוסופט מערכת הפעלה חדשה – Windows Vista. האם במהלך הפיתוח של המעבדים דיברתם עם מיקרוסופט ועבדתם כדי שמערכת ההפעלה תנצל את ארבעת הליבות?
"כן, אנחנו כמובן עובדים עם מיקרוסופט וחושפים בפניהם את תוכניות הפיתוח שלנו. אנו מספקים להם סמפלים ואבות טיפוס של המעבדים ומקבלים מהם גרסאות ראשוניות של מערכת ההפעלה עוד בזמן הפיתוח. כמו שציינתי לגבי עולם התוכנה באופן כללי, גם במערכות הפעלה הניצול קורה בשלבים. ככל שיעבור הזמן מערכות ההפעלה ידעו לנצל ריבוי ליבות יותר ויותר, וגם מיקרוסופט הולכת לכיוון הזה."
כשהשקתם את מעבדי ה-Xeon 5100 לא רציתם לשים יותר מארבע ליבות על ערוץ FSB אחד מחשש לצוואר בקבוק שם, האם עכשיו זה לא יקרה?
"צריך לשים לב שכאשר אנחנו שמים 4 ליבות אנחנו נותנים יחד איתן המון זיכרון מטמון. ניתן לראות במבחני ביצועים, גם שלנו וגם של אתרי אינטרנט, שאין בעיה ומקבלים שיפור ביצועים גדול. בגלל שיש מטמון גדול, אין בעיה והמבדים לא מכבידים הרבה על ה-FSB."
לשוק הביתי אתם משיקים היום את ה-Core 2 Extreme QX6700, מעבד הכולל ארבע ליבות בתדר של 2.66GHz. אתם משאירים בשוק את מעבד ה-Core 2 Extreme X6800 הכולל שתי ליבות בלבד אך במהירות של 2.93GHz ומתמחרים את שניהם זהה (999$ ל-1000 יח'). אז, מי מבינהם יותר טוב?
"האמת, הכל תלוי בסוג האפליקציות – אם יש תמורה גדולה לשימוש ב-4 ליבות – ה-QX6700 יהיה עדיף. באפליקציות אחרות עדיפות שתי ליבות מהירות מאוד על 4 פחות מהירות."
מתי אנחנו נוכל לראות 4 ליבות בניידים?
"אל תדאגו, התשובה שלי היא בעתיד הקרוב."
כפי שאמרנו, מעבד ה-Core 2 Extreme QX6700 זוכה לתמחור זהה לזה של ה-Core 2 Extreme X6800 אותו בחנו לפני מספר חודשים פה באתר. על פי מפת הדרכים העדכנית של אינטל, שני המעבדים יתקיימו זה לצד זה לפחות עד הרבעון השני של 2007, כך שמי שירכיב מערכת יוקרתית יוכל לבחור בין מעבד כפול ליבה מהיר בעל תדר שעון של 2.93GHz לבין מעבד מרובע מהיר פחות בעל תדר שעון של 2.66GHz. האם המחיר הזהה מייצג את רמת הביצועים הזהה של שני המעבדים? זאת אנו בודקים ברגעים אלו במעבדותינו, ואתם יכולים לצפות לביקורת מלאה במהלך שבוע הבא.
למידע טכני נוסף על המעבדים מתוך כנס ה-IDF של אינטל אשר נערך לפני שבועיים בתל אביב
אל פורום מעבדים בקהילות שלנו
