סוני החלה לשווק השבוע את ה-PSP (ר"ת PlayStation Portable) קונסולת המשחקים הניידת שלה, בחנויות ברחבי יפן, בהתאם להודעתה בסוף אוקטובר. היא מציעה שתי חבילות, חבילת הבסיס (PSP-1000) הכוללת את הקונסולה, סוללת ליתיום-יון נטענת ושנאי לטעינה מרשת החשמל, במחיר של 20,790 ין (195 דולרים) וחבילה מורחבת (Value Pack, קוד מוצר: PSP-1000K) הכוללת את הקונסולה, סוללת ליתיום-יון נטענת, שנאי לטעינה מרשת החשמל, כרטיס זכרון Memory Stick PRO Duo בנפח 32 מגה-בייט, אוזניות ונרתיק, כל זה במחיר של 26,040 ין (255 דולרים).
תורים ארוכים של אלפי לקוחות נצפו בחנויות שונות ברחבי יפן, ועל פי דיווחים שונים, כל המלאי של הקונסולות שסוני הכינה מבעוד מועד, אשר עומד על 200 אלף יחידות, נחטפו מן המדפים בסוף השבוע של ההשקה. בסוני מקווים להספיק ולשלוח לחנויות עוד 100 אלף יחידות עד סוף החודש, 200 אלף יחידות פחות ממה שתכננו למכור עד סוף 2004. בסוני תכננו במקור לספק 100 אלף יחידות בכל שבוע, לאחר ההשקה, אולם בעקבות מחסור ברכיבים שונים קצב הייצור נמוך משציפו.
הקונסולה, אשר זמינה כעת בצבע שחור בלבד, שוקלת, כולל הסוללה, 260 גרם. יש לה מסך LCD רחב (16:9) בגודל 4.3 אינץ' בעל רזולוציה של 480×272 פיקסלים וספקטרום צבעים של 16.7 מיליון צבעים. מיקומם של מקשי השליטה בקונסולה זהה לזה שעל גבי שלט קונסולת ה-PlayStation לדורותיה כך שעקומת הלמידה בה צריכה להיות נמוכה מאוד. כיאה לקונסולה ניידת יש לה גם מקשי שליטה על עוצמת הקול, הבהירות וכמובן הפעלה וכיבוי. היא כוללת זוג רמקולים סטריאופוניים, מיקרופון מובנה ויציאה לאוזניות.
קונסולת ה-PSP יחד עם דיסק UMD וכרטיס זכרון Memory Stick PRO Duo (לחץ על התמונה להגדלה)
המשחקים עבור ה-PSP זמינים לרכישה על גבי מדיה אופטית בפורמט UMD (ר"ת Universal Media Discs) שפותחה על ידי סוני במיוחד עבור קונסולה זו. דיסק UMD דו-שכבתי (Dual Layer) מאפשר לאחסן עד 1.8 גיגה-בייט, כאשר דיסק רגיל (חד-שכבתי, Single Layer) מאפשר לאחסן עד 900 מגה-בייט. לדברי סוני, ניתן לאחסן על דיסק UMD גם סרטי MPEG4 באורך מלא (UMD Video) או קבצי מוזיקה (UMD Audio).
כמו-כן, מציעה סוני חיבור USB 2.0, כניסה לכרטיס זכרון מסוג Memory Stick PRO Duo (עוד פורמט של סוני שהיא עושה בו שימוש, בעיקר) ותקשורת נתונים באינפרה-אדום. אך גולת הכותרת של ה-PSP, מבחינת אפשרויות התקשורת שלה, היא כמובן התמיכה ב-Wi-Fi בתקן 802.11b. לדברי סוני, הדבר יאפשר לשני שחקנים ויותר, לחבר יחד את הקונסולות שלהם, ולשחק במשחקים רבי-משתתפים שונים, להתחבר לחנות המקוונת (PlayStation Network) ולרכוש משחקים ותכנים נוספים.
בסוני מתכוננים כבר להשקת ה-PSP בארה"ב ובאירופה, עד סוף שנת הכספים הנוכחית של החברה, אשר מסתיימת ב-31 במרץ 2005.
