קונסולת הדור הבא של סוני, ה-PlayStation 3, הושקה היום בישראל באופן רשמי ותהיה זמינה לרכישה החל מיום שישי הקרוב, כך פורסם היום במסיבת העיתונאים שערכה חברת ישפאר מוצרי צריכה, יבואנית סוני בישראל.
השקת הקונסולה בישראל התבצעה מספר ימים טרם השקתה בכלל המדינות המשתמשות בשיטת השידור PAL (אירופה, המזרח התיכון, דרום אפריקה ואוסטרליה – תאריך ההשקה הרשמי הוא 23/03/07) ובאה כחצי שנה לאחר שה-PS3 הושקה ביפן ובארה"ב. גרסת הקונסולה שתשווק בישראל הינה גרסת ה-Premium, הכוללת כונן קשיח בנפח 60 גיגה-בייט, תמיכה מלאה ב-Wi-Fi (ליצירת רשת ביתית אלחוטית) וקורא כרטיסים מובנה. הגרסה הפשוטה יותר של הקונסולה, Basic, לא תשווק בארץ בשלב זה.
מחירה של ה-PS3 בארץ אינו זול כלל וכלל ועומד על 4,400 ש"ח, מה שהופך את המוצר לצעצוע לעשירים בלבד. אגב, מחירו של כל כותר ינוע בין 400 ל-450 ש"ח, ובארץ, נכון לתקופת ההשקה, יהיו זמינים שישה כותרים בלבד (מתוך כ-36 כותרים סה"כ הקיימים עבור הקונסולה). – לשם השוואה, באנגליה עומד מחירה של הקונסולה על 425 לירות שטרלינג (827 דולרים) ובמדינות החברות באיחוד האירופי עומד המחיר על 599 אירו (868 דולרים). במדינות באירופה בהן נעשה שימוש במטבע מקומי המחיר עלול להשתנות.
במסגרת השקת הקונסולה בארץ, יתורגמו חלק ממאפייניה (כגון הדפדפן וחלק מרשת ה-PlayStation Network המקוונת של סוני) לעברית. כמו כן, משתמשים ישראלים יוכלו להצטרף לעולם ה-Home הוירטואלי של סוני (מעין חיקוי של המשחק Second Life), לכשייפתח באופן רשמי. עם זאת, החנות המקוונת של החברה תשאר סגורה בפני משתמשים מהארץ.
לא כל משחקי ה-PS2 ירוצו על ה-PS3 החדשה בגרסתה האירופית, ועל מנת לבדוק אילו מהמשחקים שברשותכם ירוצו על הקונסולה החדשה, סוני הודיעה היום על השקת האתר בו תוכלו לבדוק תאימות של כל המשחקים שיצאו אי פעם עבור PS2.
מכיוון שקונסולת ה-PS3 כוללת כונן Blu-ray מובנה, היא הופכת הלכה למעשה לכונן ה-Blu-ray הראשון בישראל, ומפיצת הסרטים פורום-פילם כבר הכריזה על כוונתה לשווק בארץ סרטים בפורמט זה (כ-10 סרטים סה"כ), אם כי לא ידוע מתי זה יקרה ומה יהיו המחירים לצרכן.
על פי דבריהם של אנשי ישפאר באירוע, ניכר כי הם מעט פסימיים בנוגע לחדירת הקונסולה לשוק הישראלי בשנים הקרובות, שכן ה-PlayStation 2 תמשיך להוביל את מכירות הקונסולות בישראל לפחות עד שנת 2009 (כאן כדאי לציין כי בארץ נמכרו כ-250,000 קונסולות PlayStation מכל הדגמים, זאת לעומת כ-115 מיליון קונסולות PlayStation 2 שנמכרו עד כה ברחבי העולם). בישפאר מעריכים כי עד סוף השנה הם מקווים למכור כ-15,000 קונסולות PS3; לשם השוואה, בארה"ב בלבד נמכרו עד כה יותר ממיליון קונסולות.
עקב מחירה הגבוה של הקונסולה ניתן להעריך כי ייבוא אישי ואפור ממדינות אחרות הינו בלתי נמנע, אך כי
מי שיעשה כן יגלה במהרה כי ישפאר לא תכבד את האחריות של סוני על הקונסולה. יתרה מזאת, סוני עצמה לא תכבד את האחריות, שכן על פי מדיניות החברה, רק קונסולות שנקנו במדינה מסוימת ונשלחו לתיקון מהנציגות הרשמית של אותה מדינה יזכו לטיפול. כל אדם אשר ירכוש את הקונסולה בחו"ל ויביאה לישראל, ייאלץ לשלוח אותה למרכז התיקונים של סוני בבלגיה ולשלם לא מעט כסף הן עבור המשלוח והן עבור התיקון עצמו.
אין ספק שקונסולת ה-PS3 היא יקרה. יקרה מאוד אפילו. וגם מחירי הכותרים לא זולים כלל. עם זאת, יש לזכור כי הקונסולה המתחרה, Xbox 360 של מיקרוסופט, כלל לא זמינה בארץ באופן רשמי אלא רק דרך יבואנים פרטיים, ובמחיר ממוצע של כ-3,500 ש"ח (עבור גרסת ה-Premium המכילה כונן קשיח בנפח 20 גיגה-בייט). כך או כך, קונסולות הדור הבא אינן תענוג זול, וכיום, לאור איכות הגרפיקה והביצועים שהן מציגות – כמו גם יכולות האינטרנט שלהן – הם קרובות יותר מתמיד להחליף את המחשב האישי המסורתי.
