לפני מספר חודשים חשפנו לפניכם טפח מתוכניותיה של NVIDIA (אנוידיה) לריענון ערכות השבבים שלה בעלות כרטיס מסך משולב לפלטפורמת מעבדי AMD. כזכור, NVIDIA נכנסה מחדש לשוק זה לפני כשנה כאשר הביאה את מהפכת ה-GeForce 6 גם לשוק הערכות המשולבות המיועדות למחשבים זולים.
ערכות השבבים הנוכחיות מבוססות על שני שבבים, גשר צפוני מסדרת GeForce 6100/6150 (שם קוד C51) המכיל כרטיס מסך מסדרת ה-GeForce 6 וגשר דרומי ממשפחת nForce 400 (שם קוד MCP51). ב-NVIDIA שקדו בחודשים האחרונים על פיתוח שבב יחיד אשר יכיל את כל ערכת השבבים על גבי שבב אחד במקום שניים. שם הקוד שניתן לשבב היה MCP61 והוא הושק לאחרונה בהשקה שקטה.
MCP61 מגיע ב-3 תצורות:
MCP61P מכיל את GeForce 6100 ו-nForce 430 והערכה החדשה למעשה מחליפה את הערכה הבודדת שהתבססה על שני שבבים. גרסה זו, המיועדות לשוק המיינסטרים כוללת גם חיבור PCI-E x16 למשתמש אשר ירצה לשדרג את כרטיס המסך המשולב לגרסה חזקה יותר. השינויים מתבטאים בעיקר בהורדת התמיכה ב-PATA, מ-4 חיבורים ל-2 חיבורים, ושימוש בתקן sVDO (ר"ת Serial Digital Video Out) של אינטל, המאפשר שידור אות וידיאו דיגיטלי מכרטיס המסך המשולב. הדבר מאפשר שידרוג יציאת ה-VGA שהייתה קיימת בגרסה הקודמת ליציאת טלביזיה ויציאת DVI.
שתי הגרסאות האחרות, MCP61S ו-MCP61V, הן חדשות לגמרי ולא היו קיימות לפני כן בשום צורה.
ה-MCP61S מכילה את GeForce 6100 ו-nForce 405 ומיועדת בעיקר למשתמשי מחשב ממוצעים ועסקים קטנים שאינם צריכים כרטיס מסך גרפי חזק במיוחד שימושים שלהם. גרסה זו תשתלב בהתחלה באותה רמת שוק יחד עם הערכה GeForce 6100 ו-nForce 410 אשר מאוחר יותר תעלם מן השוק.
ה-MCP61V מכילה את GeForce 6100 ו-nForce 400 ופותחת בפני NVIDIA את הדלת לשוק המחשבים הזולים במיוחד שם חזקות היום VIA ו-SIS.
שתי הגרסאות הנ"ל לא יכללו תמיכה ב-sVDO כך שיציאת הוידיאו היחידה תהיה VGA. כמו כן, במקום ארבעה חיבורי SATA-II ו-1Gbit LAN הקיימים ב-MCP61P, גרסאות אלו יגיעו רק עם שני חיבורי SATA-II וחיבור LAN במהירות של 10/100Mbps בלבד.
ה-MCP61S תכלול חיבור PCI-E x8 במקום חיבור ה-x16 אשר קיים ב-MCP61P, ובכך תאפשר אופציה של שידרוג מסויים. ה-MCP61V לא תכלול חיבור PCI-E לכרטיס מסך כלל אולם לא מן הנמנע שיצרני לוחות יאפשרו שידרוג כרטיס מסך תוך שימוש בחיבור PCI-E x1, אולם הוא יציע רוחב פס נמוך משמעותית.
מספר יצרניות כבר החלו לספק לוחות אם המבוססים על הערכה החדשה, כאשר רובן מתמקדות בתושבת AM2 (למרות שערכת השבבים תומכת גם בשימוש בזכרונות DDR כך שניתן לשלבה בלוחות המיועדים לתושבות 939 ו-754).
GIGABYTE מציעה את משפחת ה-M61 הכוללת את ה-GA-M61P-S3 וה-GA-M61PM-S2 (קיים גם rev 1.0) המבוססים על MCP61P וה-GA-M61VME-S2 (קיים גם rev 1.0) המבוסס על MCP61V.
ECS מציעה את ה-GeForce6100SM-M המבוסס על MCP61S.
אז מה השתנה מאז אפריל, בו הודענו לראשונה על הערכות החדשות? ובכן, החשוב ביותר הוא שבניגוד להערכות NVIDIA לא השתמשה בכרטיס מסך משולב מסדרת ה-GeForce 7 אלא המשיכה להשתמש ב-GeForce 6. את ה-GeForce 7 נזכה לראות בערכת השבבים המשולבת הבאה של NVIDIA אשר ידועה כיום בשם הקוד MCP67. ערכה זו תשלים את המעבר של NVIDIA לערכות משולבות בעלות שבב מערכת בודד והיא צפויה להגיע בחודשים הקרובים. נכון לעכשיו ידוע על שתי גרסאות של הערכה, MCP67 אשר תביא תמיכה ב-HDMI וכמובן כרטיס מסך משולב מסדרת ה-GeForce 7 יחד עם תוספות אחרות ו-MCP67S אשר תחסר את התמיכה ב-HDMI.
