ATI, אחת הספקיות הגדולות בעולם של יחידות עיבוד גרפי (GPU) והאמא של שבבי ה-Radeon, מתכוננת לבשורת ה-D3D10 של Windows Vista (הידוע גם בתור DirectX10 D3D10). ה-D3D10 ידרוש בין היתר תמיכה חומרתית תואמת, ולכן בחברה הקנדית מבשלים פתרונות עיבוד גרפיים תומכים, בדמות ליבות גרפיות חדשות. הליבות החדשות אמורות להיות מוכנות להצגה עד תערוכת CeBit, אשר תתרחש בתחילת 2007, וזאת לפי גורמים פנימיים בתוך ATI.
ATI כבר סיימה את הליך הפיתוח הראשוני ( Tape Out, כלומר צוות הפיתוח ב-ATI כבר מחזיק בידיו דוגמה עובדת) של ליבת ה-R600 החדשה שלה, אשר מכילה כמובן תמיכה ב-D3D10. מבחינת לוח הזמנים זה אומר הוא שלצוותי הפיתוח נותרו חודשים בודדים כדי להשלים את התכנון של הכרטיסים הגרפיים המיועדים לשוק הבינוני ולשוק התקציבי, ולפיתוח השבב הגרפי המובנה שישתלב בערכת השבבים העתידית של החברה – RS700. ערכת שבבים זו תהיה המתחרה הישירה של ערכת ה-965 של אינטל על גווניה, ושל הכרטיס הגרפי המובנה של אינטל, ה-GMA X3000.
ליבת R600 תזכה ב-64 מעבדי הצללה אחידים (Unified Shaders) ו-16 יחידות טקסטורה (Texture units) – מספרים הגדולים מכל GPU הנמצא כעת בשוק. ייתרונם של מעבדי ההצללה האחידים הם שכל אחד ואחד מהם יכול "לשנות את עורו" ולשמש כמעבד Pixel, Vertex או Geometry (שכל אחד מהם אחראי על אספקט אחר של העיבוד הגראפי) על פי הצורך באותה הסצינה, וזאת כדי להגיע לניצול מלא של ה-GPU. למשל, בסצינה בה יש בעיקר שימוש במעבדי גיאומטריה, ואין צורך במעבדי Vertex או Pixel כמעט, יוקדשו לשני אלה פחות יחידות עיבוד מאשר לגיאומטריה, וכך יגיע ה-GPU לניצול מלא. בין היתר, ליבת ה-R600 תתמוך בזכרונות מסוג GDDR4 ובמהירות ליבה הגדולה מ-650MHz.
תיאורטית, כל השבבים אמורים להיות מוכנים להצגה עד התערוכה, אך הזמינות בשטח של ה-RS700 תתחיל רק לקראת אמצע שנת 2007, ומן הסתם הזמינות בשטח של שאר הליבות הגרפיות שמתוכננות לא תהיה מיידית לאחר ההצגה גם כן. מיותר לציין, שגם כרטיסי ה-Mid Range והכרטיסים המובנים יתמכו תמיכה מלאה ב-D3D10 ויכילו Unified Shaders.
ב-ATI נעשה מאמץ מיוחד לא לחזור על טעויות העבר של השקת "ספינת הדגל" הקודמת של החברה, ה-Radeon X1800, אז עוכבו הכרטיסים כשישה חודשים אחרי ההכרזה עליהם בגלל בעיות טכניות בתכנון. צוותי הפיתוח למדו את הלקח, ולכן כעת מתוכננת ההשקה של ליבת ה-High End, ה-R600, להיות מוקדמת משל שתי הליבות האחרות, אך מרווח הזמן בינהן צפוי להיות פחות משישה חודשים, כמובן.
לעת עתה, ל-NVIDIA אין מענה הולם לנושא, ו-ATI עצמה לא מוכנה להגיב על הנושא.
