האם צפויה עליית מחירים בשוק המעבדים?

לאחרונה מתפרסמים ברשת דיווחים לפיהם נוצר בשוק המחשבים מחסור במעבדי ה-Core i3 וה-Core i5 החדשים שהציגה אינטל בתחילת השנה, המבוססים על ארכיטקטורת ה-Arrandale, כתוצאה מהדרישה הגדולה שהתעוררה.
המחסור הגדול במעבדים החדשים של אינטל לשוק הניידים כבר החל לפגוע ביצרניות המחשבים הניידים – אשר על מנת לא לעכב את הגעת המחשבים הניידים שלהן לשוק, שילמו לאינטל מחירים גבוהים יותר ב-20% תמורת המעבדים – מה שצפוי להעלות בהתאם את מחירי המחשבים עצמם. בנוסף,המחסור שנוצר עלול להוביל לעיכובים של למעלה משלושה חודשים בהגעת המחשבים הניידים החדשים לשוק, על אף הפרמיות ששולמו לאינטל תמורת המעבדים. בנוסף, ניתן להניח כי זוהי הסיבה המסתורית לכך שאפל החליטה שלא לכלול את מעבדי ה-Arrandale בדגמי ה-13 אינץ' של מחשבי ה-MacBook Pro החדשים שלה.
 

הדרישה הגדולה למעבדיה החדשים של אינטל אמנם טובה לחברה עצמה, שכאמור זוכה לגבות מחירים גבוהים יותר עבור המעבדים שלה. עם זאת, במידה ויווצר מחסור במעבדים לאורך תקופה ארוכה, הדבר יפתח פתח ל-AMD ויאפשר לה להשתלט מחדש על נתח שוק משמעותי יותר.
חשוב לציין כי נציגי אינטל הגיבו לטענות הללו, וטענו כי מדובר בספקולציה – ושבאינטל עושים כל שביכולתם על מנת להתמודד עם הדרישה הגבוהה לשבבים החדשים. סביר להניח כי הביקוש הגבוה למעבדי ה-Arrandale נוצר בעקבות העובדה שהמעבדים כוללים שילוב יעיל במיוחד בין שתי יחידות עיבוד: יחידת עיבוד ראשית אשר מיוצרת בתהליך 32 ננומטרים, ויחידת עיבוד גרפית אשר מיוצרת בתהליך 45 ננומטרים – על גבי שבב בודד. הדבר מאפשר ליצרניות מחשבים ניידים לפתח מחשבים דקים וקלים יותר, שבמקביל גם צורכים פחות חשמל ומתחממים פחות.
 

נראה כי באינטל כבר התכוננו מראש למצב של מחסור במעבדים, ולפי הדיווחים הנהלת החברה כבר דואגת להרחיב את פסי הייצור של המעבדים החדשים – אך אם החברה לא תפעל מספיק מהר, היא עלולה לספוג הפסדים משמעותיים.