כנס LinuxWorld נערך השבוע ואחד מן הנואמים המרכזיים היה פרופסור ניקולאס נגרופונטה. הוא הגיע לכנס על מנת לקדם כמובן את פרויקט OLPC עליו הוא עובד בשיתוף עם רד האט, מפיצת לינוקס הגדולה בעולם. רד האט תספק את מערכת ההפעלה מבוססת לינוקס לפרויקט ועל כן המקום המקום הטוב ביותר לקיים דיאלוג עם קהילת מפתחי מערכת ההפעלה מבוססת קוד פתוח הוא בכנס שנתי זה. במהלך נאומו הביע נגרופונטה את התלהבותו ממערכת ההפעלה לינוקס אולם באותה נשימה ציין כי היא גדלה והשמינה לא פחות ממערכת ההפעלה חלונות של מיקרוסופט. לדבריו "אנשים לא חושבים על מערכות הפעלה קטנות, מהירות ודקות" והוסיף כי "פתאום מערכת ההפעלה היא כמו אדם שמן שמקדיש את רוב האנרגיה שלו כדי להזיז את השומן".
לוח הזמנים של הגעת מחשבי ה-XO הזולים השתנה מעט, כך מסתמן. במהלך נאום ההשקה של המחשב בשנה שעברה, ציין נגרופונטה כי הוא יגיע לשוק מאוחר יותר ב-2006. לאחר ש-Quanta קיבלה את הזכיון לייצור הראשוני של המחשב הם הודיעו כי בכוונתם להתחיל באספקתו לקראת הרביעי של 2006. כך מסתמן כי המחשב יגיעו ליעדם רק לקראת הרבעון הראשון של 2007.
נגרופונטה ניצל את המעמד גם כדי לחשוף פרטים נוספים על ה-XO ולהחזיר לביל גייטס, אשר פסל את הרעיון בתחילת השנה, ולמעשה הצטרף למעגל מצומצם של ספקנים, שבראשם עומד קרייג בארט מאינטל. נגרופונטה אמר כי הרעיון הוא לא סביב מחשב חלש אלא מחשב רזה, דק ומהיר והוסיף גם כי "מיקרוסופט מעורבת במאמץ ואנחנו בשיח רציף איתם. למעשה אנחנו מתכוונים לשלוח להם מערכות פיתוח. הם מתכוונים להכין מערכת הפעלה חלונות בגרסת CE שתתמוך בחומרה של המחשב. אז מדוע, אני תוהה, הוא מבקר אותי בפומבי (כשהחברה שלו מעורבת בפרויקט)". על פי הערכות, גרסה חזקה ויקרה יותר של המחשב היא זו שתגיע עם מערכת הפעלה מבוססת חלונות של מיקרוסופט. לא מן הנמנע כי מדובר בגרסת ה-200$ שתשווק במדינות המערביות המפותחות ותסייע לממן את הפרוייקט במדינות הפחות מפותחות.
אולם בעוד מעגל הספקנים נשאר קטן ומצומצם, נכון לעכשיו, מעגל התומכים רק הולך וגדל. מספר החברות שתמכו בפרוייקט בתחילת השנה עמד על 7 וכעת כבר עומד על 9 עם הצטרפותן של 3M ומרוול. חברת 3M מסייעת בכל הקשור לחומרים לצג המחשב לתאורה האחורית ומרוול מתכננת את את הרשת האלחוטית בטכנולוגיית Mesh. וכמובן שיש גם את סוכנות הפיתוח של האו"ם.
המחשב, הנקרא מעתה בשם XO, של מיזם מחשב נייד לכל ילד
המחשב יעשה שימוש במעבד מתוצרת AMD, בעל מהירות שעון של 500 מה"צ, כנראה ממשפחת ה-Geode. זכרון המערכת יהיה בעל נפח של 128 מגה-בייט והוא יעשה שימוש בזכרון פלאש בנפח של 512 מגה-בייט (ולא 1 ג'יגה-בייט כפי שנאמר בהתחלה) לצרכי אחסון, כתחליף לכונן קשיח. מעבר לכך, ההוצאה הגדולה ביותר היתה ונותרה הצג של המחשב. המערכת תעשה שימוש בצג בעל שני מצבים: מונוכרומטי (שחר-לבן) ברזולוציה של 1110×830 וצבעוני ברזולוציה של 640×480.
מה עוד? למחשב יהיו 3 חיבורי USB ובפרויקט עובדים גם על תוספות חיצוניות כמו כונן DVD ב-10$ וכונן קשיח ב-20$. לגבי נפח האחסון הקטן של המחשב, נגרופונטה מציין כי מטרת המחשב לא לאחסן את רוב המידע על המחשב ולכן אין צורך בנפח גדול. לבתי הספר יהיה שרת ב-100$ ובו יהיה מספיק נפח אחסון למטרות השונות.
הדמו שהוצג בהשקה, הגיע עם מנואלה לסיבוב, אשר באמצעותה ניתן לטעון את סוללת המחשב בחשמל, במקומות בהם אין חיבור לרשת החשמל. ככל הנראה ורעיון זה נגנז מאחר וכוחות הסיבוב עלולים לגרום לנזק למחשב. זה כלל לא מפתיע אם נזכר בעובדה שבעת השקתו, קופי ענאן, שבר את הידית בעת שניסה להציג את פעולתה. במקום המנואלה עובדים בפרויקט על דרכים אחרות ליצירת אנרגיה, ככל הנראה דוושה שתוצמד למתאם החשמל.
ומה לגבי המחיר? נגרופונטה אומר כי המטרה היא למכור מחשבים אלו ב-135-140$ במהלך 2007 (ללא עלויות משלוח), להוריד אותם לתג המחיר המובטח של 100$ בסוף 2008 ואף לרדת עד ל-50$ בסוף 2010. אין ספק שמדובר בחזון שאפתני למדי, אולם האם המדינות יסכימו לשלם 140$? בתחילת הדרך הובטח שהמחיר יעמוד על 100$ וכעת מדובר על התייקרות משמעותית.
