דור העתיד של Centrino נחשף לראשונה בישראל

דור העתיד של Centrino נחשף לראשונה בישראל

השבוע ערכה אינטל ישראל את מסיבת העיתונאים השנתית שלה כאשר הפעם עמד על הפרק סיכום של שנת 2004 והצפי לקראת 2005. את סיכום השנה מן ההיבט הכלכלי הנחה מר אלכס קורנהאוזר, סגן נשיא באינטל ומנכ"ל אינטל ישראל. המשך האירוע עסק בסיכום השנה החולפת מן ההיבט הטכנולוגי ולמעשה נושא השיחה העיקרי היה תחום המחשוב הנייד. חלק זה הנחה דדי פרלמוטר, סגן נשיא תאגידי באינטל ומנהל פלטפורמת הניידות באינטל העולמית, איתו קיימנו בעבר ראיון אשר תוכלו למצוא כאן.

מימין לשמאל: דדי פרלמוטר ואלכס קורנהאוזר

אינטל ישראל מהווה את אחד ממרכזי הפיתוח החשובים בעולם מבחינת חברת אינטל העולמית. למעשה, את רוב ההצלחה של החברה בתחום המחשוב הנייד חייבת אינטל למרכזי הפיתוח שלה בחיפה וביקום.
כידוע, אחת ההצלחות החשובות של אינטל ישראל בשנים האחרונות הייתה פלטפורמת ה-Centrino למחשבים הניידים. הדור הנוכחי של פלטפורמה זו,ה-Sonoma , הושק בסוף ינואר והשבוע אינטל ישראל חשפה בפנינו שתי מערכות הדגמה עובדות המבוססות על הדור הבא בעל שם הקוד Napa אשר יחליף את ה-Sonoma במהלך 2006. מדובר בהצגה פומבית ראשונה בישראל ושנייה בעולם של מערכת עובדת המבוססת על הדור הבא אשר נמצא בפיתוח בימים אלו.

מרכיבי הדור ה-3 של פלטפורמת ה-Centrino הינם:

1. Yonah ("יונה") – מעבד כפול ליבות אשר מיוצר בטכנולוגיית ייצור של 65 ננומטר.
2. Calistoga ("קליסטוגה") – ערכת השבבים עליה מבוססת הפלטפורמה, בעלת מאיץ גרפי משופר וניהול צריכת חשמל יעיל יותר, אשר אמור להאריך את אורך החיים של הסוללה מעבר ל-5 שעות עבודה.
3. Golan ("גולן") – יחידת רשת המהווה גרסה משופרת של ערכת השבבים Pro/Wireless הנוכחית. תתאפיין ברמת ביצועים גבוהה במיוחד לתקשורת WiFi וככל הנראה גם תתמוך בתקן הסלולר 3G.

אינטל ישראל לא חשפה פרטים נוספים פרט למידע הנ"ל אך נספר לכם כי במהלך כל האירוע הריצו שתי מערכות ההדגמה סרט ותוכנת מבחני ביצועים גראפיים במקביל, לשם הדגמת יכולתן של שתי הליבות, כפי שניתן לראות בתמונה הבאה:

הדור ה-3 של המחשוב הנייד, Napa, אשר הוצג במסיבת העיתונאים של אינטל לסיכום שנת 2004.

כפי שצוין קודם לכן, על גבי המסך רואים את שני היישומים הפועלים, הסרט ותוכנת מבחני ביצועים גראפיים. לפי חלון ניצול משאבי המערכת (Task Manager) ניתן לראות שכל אחד מהיישומים עושה שימוש באחת מליבות המעבד.
הטמפרטורות של המעבדים אמנם לא נמסרו, אך נוכל לומר כי ממגע בגופי הקירור של המעבד ושל הגשר הצפוני באחת מן המערכות ניתן להרגיש שהם אינם פולטים חום רב מדי. נסתכן אף ונאמר שככל הנראה, רמת פליטת החום שלהם שווה אם לא פחותה מזו של הדור הנוכחי של מעבדי Pentium-M.
כמו-כן, לא ניתן להבחין בזאת בתמונה, אך מעבד ה-Yonah במערכת ההדגמה ארוז בתושבת (Socket) רגילה של מעבדים ניידים ולא ב-LGA775 אשר אליו אינטל מעבירה בימים אלו את הדור הנוכחי של מעבדי פנטיום 4. מאחר ומדובר במערכת הדגמה מוקדמת ויש עוד זמן רב להכרזה הרשמית ב-2006, לא ידוע לנו האם LGA775 ינדוד גם ל-Napa.
הנושא האחרון שנדון בו הוא ה-HyperThreading (או בקיצור HT). לפי המידע שקיים ברשת הטענה הרווחת היא כי ערכת השבבים Calistoga תומכת באפשרות זו, כך שלמעשה היינו אמורים לראות בחלון משאבי המערכת ארבעה תת-חלונות (שניים לכל מעבד), אך כפי שניתן לראות, בפועל רואים 2 תת-חלונות בלבד. יותר מזה לא ידוע לנו עדיין, למרות שנוכל לציין כי נתקלנו בתופעה דומה בהדגמה של המעבדים כפולי הליבה ב-IDF האחרון.

כיצד נראתה שנת 2004 עבור אינטל ישראל?
בכל מה שנוגע ליצוא מישראל, גם השנה חלה ירידה ביצוא של אינטל ישראל. עם יצוא בהיקף של 1.168 מיליארד דולר מדובר בירידה של 14% לעומת שנת 2003 ובירידה מצטברת של 42% (!) לעומת שנת 2000.

הירידה בהיקף היצוא עד שנת 2003 אינה מפתיעה כלל בהסתמך על העובדה שהחל משנת 2001 השוק העולמי נמצא במשבר כלכלי עמוק אשר השפיע גם על ישראל. אך כיצד ניתן להסביר את הירידה המתמשכת ב-2004? לטענת אינטל ישראל הירידה בהיקף היצוא נובעת משני גורמים עיקריים:

1. ירידה זמנית וצפויה בכושר היצוא כתוצאה משדרוג המפעל בקרית גת לטכנולוגיה של 90 ננומטר. זוהי קפיצה של שני דורות קדימה והיא מצעידה את המפעל בקרית גת לקדמת טכנולוגיית ההיי-טק בעולם. העבודות הכרוכות בהכנסת טכנולוגיה חדשה מאטות את תהליך היצור הנוכחי.
2. ירידה במחירי המוצרים בטכנולוגית 0.18 מיקרון (180 ננומטר) עם כניסתם של מוצרים בטכנולוגיות מתקדמות יותר.

זה מביא אותנו למפעל בקרית גת בו, כפי שנאמר, נערכת בימים אלו הסבה ליצור בטכנולוגית ייצור של 90 ננומטר. ההסבה תמשך לאורך שנה זו ותסתיים לקראת סוף השנה או תחילת השנה הבאה. אבל מה זה בעצם אומר? – זה אומר שתיאורטית, לקראת סוף שנה זו, מפעל היצור שבקרית גת יוכל לייצר את מעבדי הפנטיום 4 המבוססים על ליבת הפרסקוט וכמו-כן גם את מעבדי הפנטיום-M המבוססים על ליבת הדותן. יתרה מזאת, לפי אינטל ישראל המפעל יהיה מוכן גם לאפשרות של מעבר עתידי לייצור בטכנולוגית 65 ננומטר, מה שאומר שעל הנייר אינטל ישראל צפויה לדווח על עליה בהיקף הייצוא שלה במהלך 2005 ביחס ל-2004.

לסיכום ההיבט הכלכלי, דווקא מבחינת כוח האדם של אינטל ישראל חל גידול של 8% ביחס לשנת 2003 וגידול מצטבר של 11% מאז שנת 2000:

סיכום

זה לא סוד שאינטל סבלה מלא מעט מהמורות בדרכה במהלך 2004, בין אם מדובר על דחיית ההשקה של ערכות השבבים החדשות ותושבת LGA775 או ביטולו של מעבד הפנטיום 4 במהירות שעון של 4GHz. כמו-כן, גם בעיית החום של ליבת הפרסקוט לא הקלה כלל על אינטל.
אם נזכור כי הליבה החדשה מיוצרת בטכנולוגית יצור של 90 ננומטר אשר אמורה להביא בתיאוריה למעבדים "קרים" יותר הרי שצריכת החשמל הגבוהה של ליבת הפרסקוט ביחס לקודמתה, נורת'ווד, הביאה לצורך בהגדלת מעטפת פליטת החום של המעבדים בעלי תדר שעון של 3.4GHz ומעלה. למעשה, בעיית החום ההולכת וגדלה עם המעבר לתהליכי יצור מתקדמים יותר הביאה את אינטל להכרזה במהלך השנה על מעבר ממדידת ביצועים לפי מהירויות שעון להשמת דגש על מדידה באמצעות השפעה של מכלול שלם של תכונות, כמו זיכרון המטמון, ריבוי ליבות ותדר השעון של המעבד.
אך לא הכול שחור (או אפור) אצל אינטל ולמעשה בתחום המחשוב הנייד ליבת הדותן מראה תוצאות מדהימות ביחס למעבדי פנטיום 4 ו-Athlon 64 מהמובילים והמהירים הקיימים היום בשוק. דבר זה הביא מספר יצרניות לוחות אם להוציא לשוק לוחות אם המיועדים למחשבים שולחניים ומחשבים סלוניים (Barebone, SFF) למיניהם. התוצאות המפתיעות לטובה של המעבדים הניידים של אינטל הביאו רבים מאיתנו לתהות האם אינטל תעבור לפיתוח המעבדים השולחניים הבאים שלה על בסיס ליבות של מחשבים ניידים. את התשובה לכך יכול להיות שקיבלנו בשבועות האחרונים עם השינוי הארגוני הנרחב שהתרחש באינטל לקראת סוף ינואר.
למעשה, אינטל בונה את עצמה סביב 5 קבוצות: 1) קבוצת הניידות, 2) קבוצת הארגון הדיגיטלי, 3) קבוצת הבית הדיגיטלי, 4) קבוצת הבריאות הדיגיטלית, 5) קבוצת מוצרי הערוץ.
בהחלט אפשר לומר שמדובר בשינוי הארגוני הגדול ביותר בתולדות החברה מסנטה קלרה אשר לטענת המנהלים ייתן פתרון טוב יותר ללקוחות הקצה. מכאן שבהחלט ניתן לראות כי באינטל רואים חלק נכבד מן העתיד שלהם בתחום המחשבים הניידים ולהישגים של אינטל ישראל יש מניות רבות בהחלטה זו.

לתמונות נוספות של פלטפורמת ה-Napa ולדיון עליה בפורום שלנו