היצרנית הטאיוואנית לא ממתינה לאינטל עצמה ומציגה כבר עכשיו מחשב זערורי שלם שמבוסס על שבב אטום חדש מדור ה-14 ננומטר
מחשב ה-Compute Stick הזערורי של אינטל, שמציע מערכת חלונות 8.1 שלמה ומתפקדת במכשיר שלא גדול משמעותית מכונן אחסון נייד ואשר נחת בחנויות לפני כחודשיים והצליח להרשים מאוד אותנו (וגם אתכם), לא ממש מהווה את מוצר הדגל של ענקית השבבים ואינו נמצא בראש סדר העדיפויות המסחרי שלה – עם זאת, נראה שיש גורמים אחרים שמאמצים את הקונספט המדליק ומתכננים לשכלל אותו עבורנו.
אסוס, אחת מהפרטנריות הצמודות ביותר של אינטל כמעט בכל קטגוריית מוצרים, היא הדוגמה הבולטת לכך – בתערוכת קומפיוטקס היא הציגה את ה-Pen Stick, מחשב-על-כונן USB משלה אשר זוכה לשדרוג משבב Bay Trail וותיק ובסיסי לשבב אטום Cherry Trail עדכני, אשר יוצר בליטוגרפיה של 14 ננומטר.
ה-Pen Stick נראה מעט יותר גדול מה-Compute Stick המקורי של אינטל (אם כי עדיין מתאפיין במימדים של מודם סלולר נייד ממוצע), אך גם מציע עיצוב מעוגל ונעים יותר לעין ואפילו אפשרות לבחור בין צבע שחור לצבע לבן. השינוי המרכזי הוא בתוך קרבי המוצר, שם כאמור מוחלף שבב ה-Z3735F מרובע הליבות בשבב מרובע ליבות מדור ה-Cherry Trail החדש.
הדגם הספציפי של השבב החדש טרם נחשף, אך מהמידע שיש לנו כרגע נראה שאפילו דגם ה-Cherry Trail הבסיסי ביותר יוכל להציע שיפור הן בביצועי ליבות העיבוד הכלליות, ובעיקר בביצועי הליבה הגראפית המובנית ששוכללה וגדלה באופן משמעותי בדור החדש. שאר המפרט כולל זכרון RAM בנפח 2GB, נפח אחסון מובנה מבוסס eMMC של 32GB בתוספת חריץ microSD להרחבה, מערכת חלונות 10, קישוריות Wi-Fi בתקנים b/g/n, קישוריות Bluetooth 4.0 וגם קירור פאסיבי חרישי (זאת בשונה מה-Compute Stick הראשון, שכלל ברוב גלגוליו מאוורר זעיר אך רעשני).
ה-Pen Stick ארוך ועבה במעט מהמקור – אך גם צר ושקט יותר, ופשוט נראה מלוטש הרבה יותר
גם בהיבט החיבורים יש כאן שיפור – כשבנוסף לחיבור ה-HDMI המלא עבור אמצעי התצוגה הנבחר וחיבור micro USB לאספקת חשמל, תמצאו זוג חיבורי USB 2.0 ואפילו חיבור אודיו משולב.
ה-Pen Stick עתיד להגיע לשוק מעט אחרי השקתה הרשמית של מערכת החלונות החדשה בסוף החודש הבא, כשלפי הצהרתה של אסוס הדובדבן שבקצפת עבור המכשיר הזה יהיה תג מחיר של 150 דולר – זהה לזה שנתנה אינטל עבור ה-Compute Stick המקורי בחודש אפריל האחרון.
האם נראה את אינטל מציגה גם Compute Stick מעודכן משלה, או שמא היא תעדיף לתת לשחקניות דוגמת אסוס להיכנס לענינים ו"להשתלט" על המצב? יהיה המצב אשר יהיה, אנחנו בהחלט שמחים שיש כאן המשכיות, ומקווים לראות בקרוב גם דגמים נוספים עם חומרה שונה ובעיקר מתקדמת אפילו יותר.
