בצעד מפתיע למדי הודיעה אינטל השבוע כי היא חוברת לפרויקט 'מחשב נייד לכל ילד' של ניקולס נגרופונטה. זאת לאחר שבכיריה השמיצו את הפרויקט והמחשב עצמו וקראו לו "גאדג'ט לא מוצלח". לטענת אינטל הדרך שבה נגרופונטה בחר, לבנות על המחשבים כפתרון לבעיית החינוך והעוני אינה התשובה הנכונה ויש להתמקד בחינוך המורים באמצעות מחשבים, תוכניות חינוך ועוד על מנת לפתור בעיות אלו. אולם יש אומרים כי לא זו הסיבה (או לפחות לא היחידה) לכך שאינטל תוקפת את תוכניתו של נגרופונטה, אלא העובדה שמחשבי ה-XO שלו עושים שימוש במעבדים וטכנולוגיה של AMD, יריבתה של אינטל. הפרויקט של נגרופונטה עבר לאחרונה לשלב הפיילוט שלו וכמה מאות מחשבי XO כבר הגיעו לידיהם של ילדים בברזיל, ארגנטינה, אורוגוואי, ניגריה ומדינות אחרות.
לראשונה שמענו על אפשרות של שיתוף פעולה בין הצדדים כאשר קרייג בארט הגיב לאמירתו של נגרופונטה כי "אינטל צריכה להתבייש בעצמה" ושהוא מרגיש שהם מנסים להוציא אותו מחוץ לתמונה, ולפני שבוע צוין כי הצדדים נמצאים בדיונים מתקדמים בנושא. מייקל דל, המייסד והמנכ"ל של ענקית המחשבים דל, חושב שמחשבי ה-XO חלשים מדי מבחינת מפרט החומרה שלהם ומציין שאף אחד לא רוצה מחשבים חלשים שלא יכולים להתאים לצרכים של תושבי המדינות הלא מפותחות. וולטר בנדר, אחד מבכירי הפרויקט הגיב השבוע לדבריו של דל כשהעמיד בפניו אתגר, כיצד לעשות שימוש טוב יותר ב-125 מיליון מחשבים שמושלכים לפח בכל שנה בעולם בגלל שהם מיושנים ועתיקים. אין ספק שגם באינטל לא חושבים כמו דל שכן הם משווקים את מחשב ה-Classmate PC וגם ימשיכו לשווק אותו בתקופה הקרובה.
מחשב ה-XO עובד ומריץ לינוקס
אינטל תהפוך לחברה ה-11 בפרוייקט של נגרופונטה, בו חברות AMD, ניוז קורפ, גוגל, Brightstar, רד האט, נורטל, Quanta, מרוול, eBay ו-SES-Astra. בשלב הראשון יתמקד שיתוף הפעולה בסיוע של אינטל לשיפור תוכנת הקוד הפתוח אולם בהמשך הם רוצים לראות את הטכנולוגיה שלהם גם בחומרה של המחשבים. על פי הערכות ייתכן והחברה תסייע בפיתוח השרת שיישב בכל בית ספר ואליו ייתחברו מחשבי ה-XO. נציגי AMD ברכו את אינטל לרגל הצטרפותה לפרויקט אולם אין ספק כי בישיבות העתידיות תהיה מבוכה קלה כשנציגים מטעם שתי החברות יישבו מסביב לשולחן ויצטרכו לעבוד האחד עם השני. אבל השאלה החשובה יותר היא מה תהיה ההשפעה של הכרזה זו על AMD? האם ייתכן כי זו תחילתה של סוף הדרך עבור AMD בפרויקט זה?
