כשכבר חשבנו שראינו את כל מה שיש לתקן ה-UFS הזריז להציע, מגיעה סמסונג ומוכיחה לנו שטעינו עם יישום שמאיים להפוך את כרטיסי ה-microSD למיותרים
אי שם במהלך השנה השעברה, עם השקתו של סמארטפון ה-Galaxy S6 המצליח, התוודענו לקיומו של תקן חדש לאחסון במכשירים חכמים - UFS (ר"ת Universal Flash Storage), או UFS 2.0 ליתר דיוק, שהיווה מתחרה לתקן ה-eMMC המוכר, עם ביצועים משופרים משמעותית שסייעו לכל פעולה אשר קשורה בגישה לנפח האחסון המובנה "הקר" (כלומר לא לזכרון הדינאמי) להרגיש מהירה ואפקטיבית יותר.
מאז, ראינו את השימוש בתקן ה-UFS מתרחב בצורה בלתי מבוטלת - וכיום כמעט כל סמארטפון שמכבד את עצמו ומתיימר להתחרות ברמה הגבוהה ביותר מתפאר באחסון מובנה שמבוסס על התקן. כעת מגיעה קפיצת המדרגה הבאה , עם חשיפתם של מוצרים ראשונים שמתבססים על תקן ה-UFS Card 1.0, ולוקחים את הטכנולוגיה אל עולם התקני האחסון הנשלפים.
העומדת מאחורי הצעד הזה היא לא אחרת ממובילת עולם האחסון, סמסונג, שמשיקה סדרה של כרטיסים זעירים דמויי כרטיסי microSD, שעונים לשם הפשוט משהו UFS Card - אך מציעים ביצועים פשוט דמיוניים עבור מוצר שגודלו כגודל ציפורן, עם הבטחה למהירויות קריאה רציפות של עד 530 מגה-בייט בשנייה (!!!), מהירויות כתיבה רציפות של עד 170 מגה-בייט בשנייה, וגם ביצועים אקראיים של עד 40,000IOPS בקריאה ועד 35,000IOPS בכתיבה, אשר מתחרים היטב בביצועים של כונני ה-SSD החיצוניים למיניהם (שמאופיינים במימדים גדולים בעשרות מונים, כמובן).
גם מהירים הרבה יותר - וגם מתיימרים להיות חסכוניים פי שניים
לא הכל פשוט וורוד כל כך, כמובן - בדומה ליחסי הכוחות בין ה-UFS 2.0 הפנימי ל-eMMC, גם כאן תקן ה-UFS Card 1.0 מהווה תקן מתחרה ושונה לגמרי מהתקנים המוכנים לנו של כרטיס ה-microSD, ועל כן בכדי להפעיל את הכרטיסים החדשים והזריזים תידרש תמיכה של המכשירים החכמים עצמם, וזה בהחלט לא פשוט בשוק ששואף למיזעור מירבי וכעת יזדקק לספק פתרונות לתמיכה הן בתקן הוותיק והמוכר לכולם והן בתקן חדש שדורש חריץ חדש ונפרד. בשל העובדה שסמסונג היא הראשונה להרים את הכפפה במקרה הזה - ברשת כבר נשמעים קולות שמשוכנעים כי מכשיר ראשון עם חריץ UFS יהיה ה-Galaxy Note 7 שיוצג בחודש הבא.
הכרטיסים יוצעו בנפחים שבין 32GB ל-256GB בתחילת הדרך, ונראה שהיד עוד נטויה בדרך לנפחים מאסיביים אפילו יותר
זה ללא ספק יקח עוד לא מעט זמן, אך בטווח הארוך נראה כי כרטיסי ה-UFS יוכלו לבצע מהפכה של ממש בעולם המכשירים האולטרה-ניידים - עם ביצועים ש'על הנייר' אינם נופלים מהתקני הזכרון המובנה המובילים, משתמשים יוכלו לרכוש סמארטפונים וטאבלטים עם נפח אחסון צנוע יחסית, ולשמור לעצמם את האפשרות להרחיב אותו בעתיד עם כרטיס זכרון, אשר לא יפגום ברמת הביצועים ולא ייצור צוואר בקבוק כלשהו לשאר רכיבי המערכת, כפי שקורה כיום עם חלק ניכר מכרטיסי ה-microSD.
כל מה שאנחנו רואים עתה זו רק התחלה צנועה - לארגון שמאחורי תקן ה-UFS יש כוונה להגדיל פי 4 את רוחב הפס הזמין עבור תקן ה-UFS Card עד סוף העשור, בדרך להפיכתו לבסיס איתן עבור דור התקשורת הסלולרית החמישי שידרוש ויספק מידע בקצבים ונפחים שטרם פגשנו
לא נותר לנו אלא למחוא כפיים על עוד חידוש טכנולוגי נהדדר, שהיה נשמע לנו דמיוני כמעט עד לפני כמה שנים או אפילו כמה חודשים.
