קבלת ביצועים איכותיים ויעילים יותר באותה עלות, לצד פופולריות הכרייה הקריפטוגרפית, ממשיכים לתת אותותיהם בעולם המחשבים האישיים
הפופולריות המתגברת של עולם הגיימינג והספורט האלקטרוני, דורות חדשים של מוצרים בתהליכי ייצור של 14 ו-16 ננומטר אחרי שנים ארוכות מדי של התבססות על תהליך ה-28 ננומטר, הבהלה המחודשת לכריית הביטקוין, ה-Ethereum ודומיהם, הצעידה היחסית במקום בתחום הליבות הגראפיות המובנות – כל אלו ועוד הן ככל הנראה הסיבות שמביאות למסקנה אחת פשוטה וברורה: היקף ההתעניינות בכרטיסי מסך ייעודיים נמצא בעלייה מרשימה, כש-NVIDIA מרוויחה מכך יותר מכולן.
נתונים של חברת חקר השוק Jon Peddie Research מציירים תמונה ורודה הן עבור AMD והן עבור NVIDIA בתחום כרטיסי המסך הייעודיים – עם טיפוס של 29 אחוזים בהיקף המכירות ברבעון השלישי של שנת 2017 בהשוואה לרבעון השני של השנה ועם עלייה חשובה לא פחות של 21 אחוזים בהשוואה להיקף המכירות בתקופה המקבילה בשנת 2016. צמיחה זו הייתה גבוהה יותר מהיקף המכירות של מחשבים אישיים ומעבדים כלליים בשוק, מה שאיפשר ל-NVIDIA להגדיל את נתח השוק הכללי שלה במבט הכולל של עולם ה-GPU, כולל יחידות שמובנות במעבדים, על חשבונה של אינטל.
גם בהסתכלות על תחום כרטיסי המסך הדיסקרטיים בלבד, NVIDIA הצליחה להגדיל משמעותית את ההובלה שלה על פני AMD, וחולשת עתה על כמעט 73 אחוזים מכלל השוק, לעומת כ-70 אחוזים ברבעון השני של 2017 וברבעון השלישי המקביל ב-2016. בכל מקרה, ניתן לראות מגמת התחזקות ברורה בכמות המחשבים, נייחים וניידים כאחד, שמגיעים עם כרטיס מסך או כרטיסי מסך ייעודיים בהם – לרמה שבה היקף מכירות כרטיסי המסך שווה לכ-70 אחוזים מהיקף מכירת המחשבים האישיים, בהשוואה לשפל של כ-36 אחוזים בלבד שנרשם בתחילת שנת 2015, בתקופה בה הייתה תחושה כי ליבות גראפיות מובנות אכן מספיקות בכדי להחליף כרטיסים נפרדים ברוב המקרים ולרוב השימושים.
בעידן בו אנחנו יודעים כי אינטל מתכוננת להשקת כרטיסי עיבוד גראפי מסחריים משלה, נראה כי המשך מגמת ההתחזקות של עולם החומרה הזה הוא כמעט בלתי נמנע – אף כי יהיה מעניין מאוד לראות כיצד הגעתן של ליבות ה-Vega המובנות עוצמתיות של AMD, עם רמת ביצועים משודרגת משמעותית, תשפיע על יחסי הכוחות בין הייעודי למובנה בטווח הקרוב.