יצרנית השבבים האמריקאית החליטה לשנות את שמותיהם של שבבי הביניים שלה לשנת 2016, ובצדק
שנת 2015 לא הייתה שנת השיא של קוואלקום בתור יצרנית מערכות על שבב עבור סמארטפונים וטאבלטים, אך אם לשפוט לפי חלקיקי המידע שאנחנו מקבלים בשבועות האחרונים - שנת 2016 כבר נראית הרבה יותר מבטיחה וטובה מבחינתה. אולי במטרה להמשיך עם ההתנתקות הזאת מההווה הלא ממש מזהיר (אם כי הוא לא גרוע בשום אופן, כדאי לציין), בחברה משיקים כעת מחדש את מעבדי הביניים החדשים ממשפחת ה-Snapdragon 600, עם שמות דגם מעודכנים. הכירו את ה-Snapdragon 650, שהוא ה-Snapdragon 618 לשעבר, וה-Snapdragon 652, שעד היום היה ידוע בשם Snapdragon 620.
שינוי השמות הזה הוא צעד מתבקש בהחלט לטעמנו, אם להתבסס על כך שדגמי ה-Snapdragon 616 וה-Snapdragon 617 הם לא יותר מעדכון זעיר מאוד ל-Snapdragon 615 אותו אנחנו מכירים כבר קרוב לשנה - בעוד ששבבי ה-650 וה-652 מסתמנים בתור זינוק משמעותי קדימה.
ה-Snapdragon 650 הוא שבב משושה ליבות, עם צמד ליבות Cortex A72 מהדור החדש של ARM, ארבע ליבות Cortex A53 שאנחנו כבר מכירים היטב וגם ליבה גראפית עדכנית מדגם Adreno 510. ה-Snapdragon 652 מתקדם עוד יותר עם ארבע ליבות Cortex A72 שמבטיחות להיות שיפור גדול אל מול ליבות ה-Cortex A57, ועוד ארבע ליבות Cortex A53 לצד אותה ליבת Adreno 510 שתהיה אחראית על העיבוד הגראפי. בשני הדגמים ליבות ה-A72 יפעלו בתדר מירבי של 1.8GHz, ליבות ה-A53 יפעלו בעד ל-1.4GHz, והליבה הגראפית תפעל בתדר של 550MHz.
תהליך הייצור הוא עדיין 28 ננומטר לצערנו, אם כי בגירסת ה-HPm שלו המוכוונת לביצועים גבוהים יותר, וזכרון ה-RAM הנתמך הוא עדיין בתקן LPDDR3, אם כי הפעם בערוץ כפול במקום ערוץ יחיד ובתדר עבודה משופר, שמעניקים יחד רוחב פס שגבוה בהרבה מזה שבשבבי ה-Snapdragon 615. יש גם מודם LTE עם תמיכה במהירויות גבוהות יותר, תמיכה בתקן קידוד הוידאו העדכני HEVC ותמיכה בוידאו 4K בקצב של 30 פריימים בשנייה ובצילום בעד ל-120 פריימים בשנייה ב-1080p.
אין לנו בינתיים יותר מדי פרטים אודות הביצועים של הדגמים החדשים, אך מספיק כנראה להציץ בביצועים הראשוניים שראינו מה-Kirin 950 של Huawei, שכולל גם הוא ליבות Cortex A72 בתור כח העיבוד המרכזי שלו, בכדי להבין כי מדובר בשידרוג אדיר על פני מערך עיבוד שמבוסס אך ורק על ליבות Cortex A53 חסכוניות.
כמו כן, תוצאות ראשוניות במאגר של מבחן הביצועים הגראפי GFXBench עבור ליבת ה-Adreno 510 מציגות שיפור של כמעט פי 3 (!) לעומת ליבות ה-Adreno 405 הוותיקות שנמצאות בשבבי הביניים נוכחיים של קוואלקום, כשהמשמעות היא ביצועים גבוהים יותר מליבת ה-Adreno 330 המובילה של שנת 2014, ודומים לאלו של ליבת ה-Adreno 418 שאותה ניתן למצוא היום ב-Snapdragon 808.
הצצה לליבת ה-Adreno 510 - עוצמתית הרבה יותר מה-Adreno 405, וכמעט כמו ה-Adreno 418
כמו שכבר אמרנו, אין ספק כי שינוי שמות הדגם כך שימחיש ש-Snapdragon 620 זה לא רק תוספת תדר מזערית ל-Snapdragon 615 ול-Snapdragon 617, זו ללא ספק החלטה חיובית (או אפילו חיונית). את הדגמים החדשים אנחנו עתידים לראות בסמארטפונים כבר במהלך הרבעון הראשון של שנת 2016, ויהיה מסקרן מאוד לראות כיצד הן יתחרו אל מול דגמי ה-Helio X20 של Mediatek - משום שאף מוצר אחר שלה, כולל ה-Helio X10, לא בדיוק עושה זאת כרגע.
