אחרי שנים שבהן הטכנולוגיה הייתה זמינה רק במכונות מאסיביות וליישומים תעשייתיים יקרים, היכולת לבצע הדפסת תלת מימד בעזרת חומרים מסוג חדש לגמרי מתחילה להגיע גם אל המשתמשים הפרטיים
עולם הדפסת תלת המימד כבר לא נמצא במרכז הבמה של שוק הצרכנים הביתיים כפי שהיה בעבר, אבל זה ממש לא אומר שאין בו התפתחויות מרשימות מאוד – אחת מהן הוצגה לנו בתערוכת CES 2017, על ידי חברה בשם Ability 3D שמאמינה כי תוכל לאפשר כמעט לכל אחד ליצור רכיבים מודפסים חזקים וקשיחים הרבה יותר, ובקלות.
החברה פיתחה מכונת הדפסה ייחודית בגודל סביר באופן יחסי, שיכולה למצוא לעצמה מקום על שולחן בחדר עבודה, ולהשתמש במגוון מתכות פופולריות לביצוע הדפסה תלת מימדית – זאת בעוד שהמדפסות הביתיות המוכרות לנו עושות שימוש בחומרים פלסטיים שתהליך הפיכתם לחומר נוזלי הוא פשוט הרבה יותר.
המכונה הייחודית עושה שימוש בריתוך מסוג MIGW (ר"ת Metal Inert Gas Welding) על מנת להתיך את החומר המתכתית ולהניחו בהתאם למודל התלת מימדי שהוזן, והקסם נוצר יחד עם ראש נוסף שמבצע שיוף וגימור של התוצר. זה תהליך לא פשוט ולא מושלם שארוך אפילו יותר מזמן ההדפסה המאפיין שימוש בחומרי ABS פלסטיים, אך בסופו מתקבלים רכיבים מתכתיים אמיתיים, שאותם לא היה ניתן ליצור אחרת אלא בשימוש במספר מכונות גדולות כגון מחרטות ומשייפות ומכונות גימור – כך שיש כאן בשורה משמעותית.
https://www.youtube.com/watch?v=6dRBfKQbxmA
ב-Ability 3D מעריכים כי יוכלו לבצע את התהליך המתוחכם עם מגוון רחב של מתכות שונות ומגוונות ('כמעט עם כל מתכת', לדבריהם), אך לעת עתה מתמקדים בשימוש בחוטי אלומיניום וחוטי פלדת אל-חלד, שהם מהפופולריים והנפוצים ביותר בתחום ואמורים לענות על הצרכים והדרישות של רוב היוצרים החובבים אשר יתעניינו בטכנולוגיה.
בחברה מקווים להוכיח מעל לכל ספק את יכולותיהם במהלך החודשיים הקרובים, עם הדפסה של צילינדר מתכתי ושילובו יחד עם בוכנה קיימת למנוע שפעולתו תיבדק באופן מעשי – כאשר הצלחה של תהליך זה תוכל למעשה לפתוח צוהר ליצירת מנועים ביתיים בהדפסה.
מעוניינים? ב-Ability 3D מתכוננים להשקת פרוייקט מימון המונים בפלטפורמת הקיקסטארטר בחודש מרץ 2017 (בתלות בהצלחת ההדפסה המדוברת לשרוול המנוע, כמובן), ומצהירים כי מחירה של יחידה יעמוד על כ-3,000 דולר "בלבד" – מה שבהחלט לא יתאים לכל אחד, אבל בכל זאת יוכל להוות שילוב מושלם למכונת הדפסת תלת מימד פלסטית עבור החובבים המכורים לתחום המדליק הזה. שיהיה בהצלחה!
