המכשיר החכם הייחודי שהיה אמור להקפיץ את יוצר מערכת האנדרואיד אל מרכז העניינים ממשיך להיתקל בביקוש נמוך, ומוצע בקיצוץ של יותר משליש מהעלות המקורית שלו
ההכרזה המקורית על המכשיר החכם הראשון של חברת Essential Products, בהובלתו של אנדי רובין האגדי אשר הניח את היסודות להפיכת מערכת האנדרואיד למפלצת שהיא היום, היוותה משב רוח מרענן בשוק צפוף – דגם עם מסך שתופס כמעט את כל שטח הפנים שלו, כולל 'חור' קטן למצלמה הקדמית (קצת לפני שאפל חשפה את ה-iPhone X עם קונספט דומה), מפרט מודרני מתקדם, גוף עשוי חומר קרמי וממשק מגנטי שהבטיח תמיכה בשלל אביזרי תוספת מודולריים ומועילים.
זה היה מבטיח מאוד, אך בתוך כמה חודשים גילינו שלא כל הרעיונות הטובים זוכים ליישום איכותי תואם. עיכובים חוזרים ונשנים בהשקה המסחרית המעשית של ה-Essential PH-1 הביאה להרבה גבות מורמות, ולאחר מכן השקה ברמת מחיר של ספינות דגל יחד עם באגים בלתי מבוטלים ברכיבים כמו המצלמה וסורק טביעות האצבע וביצועים שלא תמיד עמדו בציפיות הובילו לכך שהמכשיר הפך מהבטחה גדולה לדוגמה טובה בעיקר לכמה קשה למתמודדות חדשות לפרוץ לתחום.
תג מחיר מקורי של 700 דולר נשמע מראש כגבוה מדי עבור יצרנית חדשה שעדיין לא הוכיחה את עצמה בשום הזדמנות, וכך התחלנו לקבל דיווחים עם מכירות של עשרות אלפי יחידות בודדות בלבד בארצות הברית – מספרים מינימליים עבור מיזם ששאף לשנות סדרי עולם בתחום המובייל.
לאחר כחודש של דשדוש קיבלנו בשורה על קיצוץ מאסיבי במיוחד בעלות, לרמה של 500 דולר – תוך הצעת זיכויים בדיעבד לרוכשים המוקדמים שבחרו לשלם את הסכום המלא. נראה כי גם העלות הזו לא תרמה להיפוך מגמה – ועכשיו אנו מקבלים תג מחיר של 450 דולר בלבד (למכשיר עם לא פחות מ-128 ג׳יגה-בייט של אחסון פנימי מובנה), כ-36 אחוזים מתחת למחיר המקורי.
ה-Essential PH-1 זמין לרכישה במחירו החדש באמאזון, עם תוספת של 90 דולר עבור מע"מ ומשלוח לארץ שמביאה את מחירו הכללי לכדי 1,900 ש"ח לערך, ומהווה כמובן דיל טוב הרבה יותר מבעבר וטוב יותר מהרבה מכשירי Snapdragon 835 אחרים.
האם הקיצוצים המוקדמים האלו יסייעו ל-Essential לשרוד, או רק יעמיקו את חוסר הוודאות סביב המותג המזגזג שחווה קשיי לידה בלתי מבוטלים? נמשיך לעקוב ולעדכן אתכם.