מנהל ההתקנים הנוכחי של מפתחת השבבים כולל תמיכה במאפיין חדש שמוזכר בצורה שולית, אך עשוי להוות את תחילתה של מהפכה אמיתית בעולם העיבוד הגראפי בהתבסס על חיבור Thunderbolt חיצוני
הגירסה הטרייה של מנהל ההתקנים מבית NVIDIA, גירסה 361.75, הוסיפה תמיכה במערכי SLI עבור מספר כותרים בולטים שעליה דיברו במספר גדול של מקורות ברחבי הרשת. עם זאת, אותה גירסה טרייה הוסיפה תמיכה נוספת ומעניינת לא פחות, באופן צנוע וכמעט ללא אזכור - התמיכה בחיבור כרטיסי מסך באופן חיצוני, בהתבסס על תקן ה-Thunderbolt 3.
התמיכה החדשה הזאת, שמוגדרת נכון לעכשיו כבטא אשר נתמכת בידי כל דגמי משפחת ה-GTX 900 של המפתחת, כרטיסי ה-Titan X וגם על ידי ה-GeForce GTX 750 וה-GeForce GTX 750 Ti, מתחברת ישירות אל מה שראינו בתערוכת CES 2016 אצל Razer ואצל אסוס - מצב בו מארז חיצוני עם כרטיס מסך וספק כוח מחובר בזמן אמת אל כל מערכת, נייחת או ניידת, עם תמיכה ב-Thunderbolt 3, ומעניק לה קפיצה גדולה ביכולות העיבוד הגראפיות.
אצל Razer ראינו השקה של אולטרבוק ה-Blade Stealth, אשר יהיה סטנדרטי למדי (בפרט למקלדת עם הארת LED אחורית צבעונית) בפני עצמו אך ישווק לצד מארז חיצוני בשם Core, עם ספק כוח מוכן, מקום לכל סוגי כרטיסי המסך הנתמכים שהינם בגודל של עד שני סלוטים, וחיבור Thunderbolt 3 שיאפשר לחבר אותו אל האולטרבוק, ולהעניק לו כוח עיבוד גראפי ברמה שולחנית שיהפוך אותו למכונת גיימינג של ממש.
מארז ה-Core החיצוני של Razer לצד אולטרבוק ה-Blade Stealth
אסוס הציגה מארז דומה ומעוצב עוד יותר שעונה לשם ROG XG2 ומתבסס על צמד חיבורי Thunderbolt 3 שפועלים במקביל, לקבלת רוחב פס מירבי משמעותי עוד יותר אשר יסייע להפיק את מלוא הפוטנציאל של כרטיס המסך החיצוני. מעבר לכך שמדובר בפתרון נהדר להענקת כוח עיבוד משופר לכל מחשב נייד באשר הוא, לטכנולוגיה הזו יש פוטנציאל גם לחסוך רכישה של כרטיס מסך עוצמתי ייעודי למספר מערכות שונות באותו הבית - במידה והן לא יופעלו במקביל, ניתן יהיה פשוט להעביר את המארז החיצוני מהסלון אל החדש, ולחבר לכל מערכת ברגע אחד בהתאם לצורך באותו זמן נתון.
עמדת ה-XG2 של אסוס מציעה עיצוב אגרסיבי הרבה יותר - ואולי גם ביצועים משודרגים, תודות לשימוש בזוג חיבורי Thunderbolt 3, במידה ותצליחו למצוא מכשיר מתאים עם צמד כניסות תומכות כמובן
את הקונספט הבסיסי של חיבור כרטיסי מסך חיצוניים למחשבים פגשנו עוד בסוף העשור הקודם בהתבסס על ממשק ה-ExpressCard, ואנו מלווים אותו ומספרים לכם עליו מזה כמה שנים - אך רק עתה, עם ה-Thunderbolt 3 ורוחב הפס המשופר שלו שמגיע ל-40 ג'יגה-ביט לשנייה והיכולת לבצע את החיבור המתבקש באופן קל ומהיר יותר, נראה שאנחנו סוף סוף נכנסים לעידן שבו הרעיון הזה ניתן ליישום ממשי והגיוני.
טרם ברור האם ל-AMD כבר קיימת תמיכה דומה בחיבור כרטיסי מסך על ידי Thunderbolt 3 או שלא, אך סביר להניח שבמפתחת השבבים מודעים היטב למגמה, ויוכלו להצטרף אל הטרנד בצורה די מהירה אם וכאשר יחליטו שהשוק בשל לכך - מה שיסייע לנו לקבל מבחר גדול יותר של חומרה תואמת ומותאמת.
עדיין לא ברור כמה בדיוק יעלו ה-Core של Razer והפתרון של אסוס, אך אנחנו מחזיקים אצבעות לכך שנקבל את התשובות בהקדם, ושהמחירים באמת יוכלו להיות הגיוניים מספיק על מנת לדרבן כניסה למיינסטרים של עולם העיבוד הגראפי. נמשיך לעקוב ולעדכן אתכם.
