בעת הכרזת האייפון החדש, הכריזה אפל גם על מחבר חדש לגמרי, הקרוי Lightning. כעת מסתבר שהעתקת הכבלים ע"י יצרניות צד שלישי לא אפשרית (לפחות למשך זמן מה), ושהכבלים היחידים שיעבדו יהיו הכבלים היקרים שמיוצרים ע"י אפל עצמה.
יחד עם האייפון 5, הציגה אפל מחבר חדש למכשיר (ולמכשירים שיבואו אחריו), שנקרא בפשטות Lightning. המחבר קטן ב-80% ממחבר 30 הפינים הישן, ע"פ אפל עמיד יותר, וחיבורו אינו תלוי כיוון. כלומר- אין לכבל צד עליון או תחתון, וניתן לחברו בשני הכיוונים. בעוד משתמשים משבחים את קלות השימוש בכבל, לא הכל וורוד.
אפל ידועה במדיניות "הגן הסגור" שלה, ובאופן שיטתי מנסה לשלוט בכמה שיותר. בין אם זה נעשה כדי לספק למשתמשים את חוויית השימוש המיטבית בה ידועה אפל, ובין אם זה נעשה כדי למקסם רווחים, המדיניות היא עובדה בשטח. כעת, נראה שאפל רוצה לסגור גם את שוק הכבלים והמתאמים. בבדיקות שנעשו לאחרונה על כבלי ה-Lightning החדשים, התגלה שבב אימות, וכן חיווט סבוך שמצריך שימוש בחומרה מיוחדת.
שבב האימות במחבר ה-Lightning החדש |
בכבל ה-USB של המכשיר נמצא שבב אימות (Authentication chip), שבלעדיו המכשיר פשוט יתעלם מהכבל. במילים אחרות, לא תוכלו להשתמש בכבל שלא יוצר ואושר ע"י אפל. בנוסף, הפינים בשני צידי המחבר אינם זהים בסדרם, בניגוד למתבקש, ולכן נדרש שבב נוסף שידע לפענח את כיוון החיבור, ולהתאים את פעילות הכבל לכך.
בכך אפל סוגרת למעשה את שוק כבלי הצד השלישי הזולים, ומאלצת את המשתמשים לקנות את הכבלים ישירות ממנה, במחירים יקרים (19$ בארה"ב, שהם כ-75 ₪ לכבל USB פשוט), לפחות לעת עתה. ניסיון העבר מוכיח כי אין חסימה שלא ניתן לפרוץ, וזה כנראה רק עניין של זמן עד שיצליחו לפרוץ גם את הכבלים החדשים. בין אם היצרניות של הכבלים יצליחו לפצח את ההצפנה בשבב וליצור שבב משלהן, ובין אם הפריצה תהיה תוכנתית (למכשירים שנפרצו – Jailbreak), אין לנו ספק כי בסופו של דבר תהיינה גם אלטרנטיבה זולה לכבלים של אפל.
למרות האמור לעיל, השוק כבר מוצף מכבלים זולים מיצרניות צד שלישי, וחשוב לומר שכנראה והם בלתי שמישים לחלוטין, ואנו ממליצים בחום להימנע מלקנותם.