הדלפת מסמכים עסיסית חושפת לנו חלק מהתוכניות השאפתניות של מיקרוסופט עבור עולם הגיימינג בשנים הקרובות
עד כה, נראה כי התוכנית של מיקרוסופט לרכוש את מפתחת ומפיצת המשחקים הגדולה Activision-Blizzard מספקת לה בעיקר כאבי ראש – עם מלחמות משפטיות ובירוקרטיות מול גופי רגולוציה בכל רחבי הגלובוס אשר דורשים הוכחות לכך שעסקת הענק לא תפגע אנושות בתחרותיות בתחום הגיימינג וכעת גם הדלפה גדולה (שמקורה עשוי להיות קשור ישירות למאבקים המשפטיים) שמסגירה תוכניות עתידיות בפירוט מפתיע.
הבשורות המשמעותיות ביותר מתוך ההדלפה נוגעות לרענון צפוי הן עבור ה-Xbox Series X העוצמתית והן עבור ה-Xbox Series S הצנועה במהלך שנת 2024, עם שמות הקוד Brooklin ו-Ellewood בהתאמה.
Brooklin תכלול שינוי גם למראה החיצוני של הפלטפורמה שיהפוך לעגלגל יותר, עדיין בגוון השחור המוכר, עם תהליך ייצור יעיל יותר של 6 ננומטר עבור שבב העיבוד וספק כח שיתפוס נפח קטן ב-15 אחוזים תודות לכך, מצב המתנה חסכוני חדש שיצרוך רק כ-20 אחוזים מההספק של מצב ההמתנה הנוכחי ב-Series X, קישוריות Wi-Fi 6E אלחוטית מהירה יותר, קישוריות Bluetooth 5.2 עדכנית יותר, מחבר USB Type-C קדמי, אחסון פנימי מוגדל של 2TB ואותו מחיר מומלץ של 500 דולר לפני מס.
השדרוג שעשוי לאפשר ביצועים משופרים לצד פעולה שקטה ואמינה יותר נשמע מבטיח למדי, אך כולל גם חסרון פוטנציאלי אחד לפחות עבור המשתמשים – מדובר בקונסולה דיגיטלית בלבד, ללא כונן אופטי מובנה. יתכן שמיקרוסופט תבחר להציע קורא כרטיסים חיצוני נפרד בתור תוספת עבור אלו שמעוניינים להמשיך לרכוש עותקים פיזיים של הכותרים המועדפים עליהם, אך זו צפויה להיות בכל מקרה דחיפה משמעותית אל עתיד בו רובם המוחלט של המשחקים יהפכו לזמינים באופן דיגיטלי בלעדית.
Ellewood תשמור על מראה ה-Series S המוכר לנו כיום בלבן אך תהנה גם היא מקישוריות Wi-Fi 6E ו-Bluetooth 5.2, מצב המתנה אולטרה-יעיל שצורך 20 אחוזים מההספק של מצב ההמתנה ב-Series S כרגע, אחסון פנימי מוגדל של 1TB ומחיר מומלץ זהה של 300 דולר לפני מס – מה שיהפוך את ה-Series S הטרייה בגוון שחור לרלוונטית פחות (כנראה שגם המהדורה בשחור תקבל קיצוץ ממחיר מומלץ של 350 דולר כיום ל-300 דולר עם ההשקה של Ellewood).
מיזעור של טכנולוגיית הייצור או כל שיפור טכנולוגי אחר בהיבט העיבוד אינו מוזכר בשקף המודלף, מה שאומר כי קונסולה זו עלולה להמשיך להוות צוואר בקבוק משמעותי עבור כותרים חדשים אשר מציעים תמיכה באקוסיסטם של מיקרוסופט, כפי שקורה כבר עכשיו.
שתי המערכות יוצעו עם בקר משחק מעודכן ומשופר שעונה לשם הקוד Sebile עם עיצוב משולב של לבן ושחור, קישוריות Bluetooth 5.2 וגם מנגנון חדש של פידבק במישוש (Haptic) שנשמע דומה מאוד לטכנולוגיה שכבר קיימת ומיושמת בבקר ה-DualSense של המתחרה סוני.
הדלפה אחרת כוללת רשימת משחקים מתוכננת בידי ZeniMax Media, חברת האם של Bethesda שנרכשה בידי מיקרוסופט במלואה במהלך 2021. הרשימה מגיעה מתוך שקופית ישנה למדי אשר נוצרה במקור מתישהו במהלך 2020 לפני שעסקת הרכישה הושלמה, אך כוללת כמה רעיונות מעניינים מאוד שעשויים להיות בשלבי פיתוח שונים בימים אלו ממש במעל לעשרה אולפני פיתוח שונים של החברה שפועלים ברחבי העולם: גרסה מודרנית משופרת עבור הלהיט The Elder Scrolls IV: Oblivion, גרסה מודרנית משופרת של Fallout 3, פרק שלישי ראשי בסדרת Dishonored, משחק חדש ביקום של Doom שנקרא Year Zero, המשך עבור המשחק Ghostwire: Tokyo ולפחות צמד פרויקטים חדשים שמכונים Platinum ו-Kestrel.
בהתחשב בכך שחלק מהמשחקים ברשימה היו מיועדים להשקה כבר במהלך השנה החולפת אך בפועל אפילו לא הוכרזו, ניתן להניח בוודאות גדולה כי העברת הבעלות למיקרוסופט הביאה איתה לא מעט שינויים – אך אנחנו בהחלט נחזיק אצבעות לכך שכל הכותרים הגלויים והחסויים שנחשפו אכן יגיעו אל השוק במוקדם או במאוחר, עם איכות שדומה או אף טובה יותר מזו של Starfield ורחוקה ככל הניתן מ-Redfall.
