Project Fi הוא השירות הסלולרי הנסיוני של גוגל, לבעלי הנקסוס 6 בלבד – שמציע החזר על נפח גלישה לא משומש, מעבר חלק בין רשתות ללא חוזה ועוד
גוגל נכנסת לתחום שירותי הסלולר. השירות שלה, תחת השם Project Fi, יהיה בזמן הקרוב בשלב נסיוני ולמוזמנים בלבד, ויוגבל לצרכני טלפון אמריקאיים ולמכשירי Nexus 6 של החברה, שיוכשרו לו בעזרת כרטיס SIM יעודי; כמו פרוייקטים נסיוניים נוספים של גוגל, זה לא נראה כמו ניסיון להסתער על השוק חזיתית ולכבוש אותו תוך שלוש שנים, אלא פרוייקט לימודי ארוך טווח.
גוגל לא תתחיל לבנות תשתיות סלולר, ותסתמך על אלו של שותפות מהתחום – כרגע מדובר בחברות T-Mobile ו-Sprint, שיעמידו לרשותה את תשתיותיהן בארצות הברית ואת גישתן לתשתיות בינלאומיות שיבטיחו גישה לרשת הסלולרית ברוב ארצות העולם. אבל גם בלי תשתיות חדשות, יש בשירות שהיא תציע כמה סעיפים מעניינים.
הבשורה העיקרית היא תעריף מידע (Data) שעומד ביחס ישר לנפח הגלישה הסלולרית. גוגל עושה את זה בדרך מעט מפותלת, שתתבסס על החזרים לחשבון הצרכן במקום גביה בדיעבד כמו בתשתיות חשמל ומים, לדוגמה, אבל השורה התחתונה היא שמשתמשי Project Fi ישלמו רק על המידע שהשתמשו בו. אם הם שילמו בעבור 3 גיגה-בייט של מידע והשתמשו, נגיד, רק בנפח של 2.2 גיגה-בייט באותו חודש, הם יקבלו בחודש שלאחר מכן החזר בגובה של קצת יותר מ-26 אחוזים מסכום התשלום החודשי. אם, מצד שני, הם עברו את גג החבילה והשתמשו ב-3.3 גיגה של מידע, הם ישלמו את היחס הישיר של החריגה, זאת אומרת עשרה אחוזים יותר מהתעריף הרגיל שלהם. במילים אחרות: בלי קנסות על שימוש יתר, בלי תשלום מלא על שימוש חלקי.
אז כמה זה יעלה? גוגל מציעה משוואה פשוטה, לפיה 1 גיגה-בייט = 10 דולר. זה יקר ליד תעריפי גלישה בארץ, וגם בארצות הברית זה עובר בקושי, ורק בזכות זה שהחבילה הבסיסית שמציעה גוגל זולה יחסית לשוק – 20 דולר לשימוש בלתי מוגבל אך חסר אינטרנט. אבל מה שמעניין הוא הפוטנציאל בחסכון על נפחי מידע בלתי משומשים והנוחות שביכולת לגלוש על פי הצורך בלי לדאוג לגבי חריגות. אידיאלית היינו מעדיפים חבילות גלישה בלתי מוגבלת במחירים סבירים, אבל בהתחשב בצווארי הבקבוק הקשים לשדרוג של הרשת הסלולרית, יכול להיות שתוכנית גמישה ונוחה לחישוב כמו שגוגל מציעה כאן היא האפשרות הריאליסטית ההגונה.
עוד צד מעניין של השירות הוא יכולתו להעביר את המכשיר מהרשת של T-Mobile לזו של Sprint ובחזרה, בהתאם לטיב החיבור אליהן בכל נקודה, ובינן לבין רשתות Wi-Fi פתוחות שהמכשיר יאתר בסביבה. המעבר הזה בין רשתות סלולריות ונקודות חיבור לרשת הקוית יתרחש גם תוך כדי שיחה וגלישה, יהיה בלתי מורגש על פי גוגל, ויאפשר גם שמירה על איכות חיבור אופטימלית וגם חסכון על הגלישה בתשלום.
נקודות יוצאות דופן נוספות ב-Project Fi הוא ויתורו על חוזה לטווח ארוך וחיבור ל-Google Hangouts שמאפשר, כאשר המכשיר מקוון, להתקשר מהמספר שלו דרך מכשירים חכמים אחרים.
