מהנדסים ב-NEC פיתחו אב טיפוס של כונן HD DVD אשר תומך גם בפורמט ה-CD וה-DVD. פורמט ה-HD DVD המסוגל להכיל 15Gb לדיסק חד-שכבתי, חד-צדדי, נראה בעיניי רבים כמחליף הטיבעי של ה-DVD (אם כי פורמט ה-Blu-ray מגיע ל-23Gb עד ל-27Gb). ה-HD DVD נתמך בעיקר ע"י NEC, Toshiba ויצרן הדיסקים Memory Tech המבטיחות שהנגנים הראשונים יגיעו כבר ב-2005. הכונן דרך אגב יתמוך בקריאה בלבד של כל הגרסאות (ROM, R, RW).
כדי ליצר את הכונן היו צריכים המהנדסים להתגבר על כמה מכשולים. אחד המכשולים הגדולים היה ליצור ראש האופטי המסוגל להתמודד אם כל 3 אורכי הגל, מאחר וכל פורמט משתמש באורך גל אחר. בשיתוף פעולה עם מהנדסים מ-Sanyo, אשר תומכת בפורמט, הצוות הצליח לפתח ראש אופטי מיוחד לכונן. האב-טיפוס יוצג בתערוכת International Consumer Electronics Show, אשר תערך במרכז הכנסים בלס וגאס בין ה-6 ל-9 לינואר.
אב טיפוס אחר – מדיית HD DVD דו-שכבתית