האם יתכן שבספקית כרטיסי המסך נקטו בטקטיקה פסולה בכדי להרוויח נקודות בונוס בביקורות?
הנטישה המפתיעה של חברת EVGA סיפקה לנו צוהר קטן אל העולם התחרותי הקשוח של ספקיות כרטיסי המסך, שמפתחות מעגלים מודפסים ומערכי קירור משוכללים משלהן בהשקעה כלכלית גדולה עבור שבבי העיבוד הגראפי של NVIDIA ו-AMD, תחת לוחות זמנים מאתגרים במיוחד, עם מלחמה מתמידה על שולי רווח מצטמקים גם מול מקבילותיהן וגם מול יצרניות הליבות בכבודן ובעצמן בחלק מן המקרים. במצב שכזה, הגיוני כי נראה נכונות לעשות שימוש כמעט בכל טריק ושיטה בכדי להישאר במירוץ – אבל מה הקו האדום למהלכים האלו? יכול להיות ש-MSI היא זו שחצתה אותו כעת עם דגם ה-SUPRIM Liquid X הטרי שלה.
החברה מטאיוואן הציגה את דגם ה-GeForce RTX 4090 המתקדם והקומפקטי (הכל יחסי) עם קירור מים במעגל סגור בתמחור מומלץ של 1,750 דולר לפני מס, "רק" 150 דולר מעל למחיר הבסיס המומלץ של NVIDIA עבור הכרטיס האימתני וכ-250 דולר פחות ממחירים מומלצים של דגמים מתקדמים מספקיות מתחרות רבות, כולל כאלו שממשיכים לעשות שימוש בקירורי אוויר אשר בדרך כלל עולים פחות מדגמים עם קירור מים מורכב ומוכן מראש.
התמחור הזה סייע ל-SUPRIM Liquid X לצבור מחמאות בביקורות שבוצעו עבורו, עם ביצועים נהדרים באופן כללי ויחס עלות-תועלת שהיה טוב באופן טבעי מזה של דגמי פרימיום במחיר 2,000 דולר לפני מס – אבל כמה ימים בלבד אחרי ההשקה הרשמית מגיעה עתה הודעה בלתי צפויה על כך שמחירו של ה-Liquid X מזנק מיידית מ-1,750 דולר ל-1,935 דולר, שקרובים הרבה יותר לקצה העליון דל מנעד המחירים עבור ה-RTX 4090 ומצמצמים מאוד את יתרון העלות-תועלת המדובר שבזכותו קיבל שבחים.
האם יתכן שב-MSI אכן הבינו בתוך ימים בודדים כי אין להם ברירה אלא להעלות את המחיר בכדי לשמר רווחיות? זו אפשרות – אך כזו שקשה לעמוד מאחוריה בלב שלם (אחרי הכל, מדובר בעלייה משמעותית לכל הדעות של יותר מ-10 אחוזים), כשברשת באופן די טבעי מופנות הרבה אצבעות מאשימות כלפי הספקית על כך שנקטה בצעד ציני מחושב ומתוכנן מראש בכדי לשפר את מעמדה לעומת התחרות בגל הביקורות הראשוני.
אנחנו מקווים מאוד כי אכן מדובר בטעות תמימה של MSI, ולא בתחילתו של טרנד לשינויים תכופים ומהירים במחירים המומלצים של כרטיסי מסך שישרת את הספקיות ויקשה על הצרכנים לעקוב אחרי ההתפתחויות והמחירים אשר נחשבים הוגנים (הכל יחסי, טייק 2) בכל זמן נתון.
עדכון: סוף טוב? השיח אודות המהלך הבעייתי התפשט במהירות ברשת וב-MSI השכילו להגיב רשמית – עם הסבר על כך שמדובר בעצם בטעות שמקורה בחוסר תקשורת בין החברה למפעילי החנות המקוונת האמריקאית שלה. המחיר כעת חזר לרמתו המקורית של 1,750 דולר לפני מס, וב-MSI מצהירים כי יחזירו את ההפרש לכל מי שהספיקו לרכוש את ה-Liquid X במחיר המוגדל שלו.
גם כאן די קשה להאמין שמדובר באמת המלאה, אך גם במידה וזה לא המצב ניתן לכל הפחות לברך על כך שהכרטיס אמור להמשיך להיות זמין במחיר קצת יותר שפוי.
