מבנה רשת אלחוטית
רשת אלחוטית, כמו כל רשת מחשבים, מכילה בתוכה כמה "שותפים" בסיסיים: מחשבים או צרכנים, יחידות חיבור בין אותם צרכנים ונקודות גישה לרשתות חיצונית. בעצם המושג אותו אנו רוצים להסביר (שהוא הדבר היחיד החדש בכל תחום הרשתות האלחוטיות) הוא ה-WAP (Wireless Access Point).ה-WAP היא נקודת ההתחברות שלכם לרשת אלחוטית, בדומה ל-HUB או ל-Switch ברשת חוטית – דרך נקודת הגישה הזו בעצם ניתן להתחבר ממחשב למחשב, וכמו כן, אם מותקן נתב (Router) ברשת, ניתן גם להתחבר לרשת האינטרנט.
בכל מחשב הרוצה להתחבר לרשת יהיה קיים כרטיס רשת אלחוטי (בדומה לכרטיסי הרשת הקיימים רק שהוא פועל מעל גלי הרדיו). כאשר כרטיס הרשת יזהה רשת אלחוטית קרובה אליו הוא יתחבר אליה ובעצם יווצר Link בינו לבין ה-WAP.
רשת אלחוטית ניתן ליצור גם בתצורה שנקראת "אד הוק" – תצורה זו מאפשרת חיבור כל מכשיר התומך בתקן האלחוטי למכשיר אלחוטי אחר ישירות וללא WAP (בדומה לשימוש בכבל מוצלב ברשתות חוטיות לחיבור מחשב למחשב).
קיימים מספר תקנים לרשתות אלחוטיות:
802.11a | 802.11b | 802.11g | |
תדר עבודה | 5.725GHz-5.850GHz | 2.4GHz-2.4835GHz | 2.4GHz-2.4835GHz |
מהירות ב-Mbps | 54Mbps | 11Mbps | 54Mbps |
התקן הנפוץ ביותר נכון להיום הוא ה-802.11b, אך הבעיה עם תקן זה היא שמרחב התדרים בו הוא עובד כבר תפוס על ידי הרבה מכשירים חשמליים אחרים כדוגמת טלפונים אלחוטיים, מיקרוגלים ומכשירים אחרים הפולטים קרינה אלקטרומגנטית בתדרים אלו, על כן כאשר אתם מתכננים רשת אלחוטית התחשבו במגבלות אלו תוך כדי התכנון.
כאמור, תקן 802.11b מעט מוגבל עקב תחום התדרים שלו, וכן רוחב הפס הנמוך יחסית ולכן העולם עובר לאט לאט אל התקן המתקדם והמהיר יותר, ה-802.11g. למרות שתקן זה עובד באותו תחום תדרים כמו ה-802.11b, מהנדסי התקן הצליחו למנוע את ההפרעות וכן להגדיל פי כמה את רוחב הפס האפשרי שלו.
להלן טבלה המפרטת את ההבדלים המהותיים בין שלושת התקנים הנ"ל: