רשת ביתית על תשתית החשמל – הטכנולוגיה והמכשירים

חיבור והתקנה

כאמור, מכיוון שמתאמי ה-HomePlug הינם למעשה רכזת, גם התקנתם, כמו התקנת רכזת, לא יכלה להיות קלה יותר. גם אדם שאינו מבין בתחום הרשתות יוכל להתקין את כל הרשת שלו תוך פחות מדקה מבלי לקרוא שום הסבר.
פשוט מאוד: מחברים את כבל הרשת המצורף בצידו האחד אל כרטיס הרשת שעל המחשב, בצידו השני אל הכניסה בתחתית מכשיר ה-HomePlug, וכמובן, את מכשיר ה-HomePlug לאחד משקעי החשמל בבית שלכם – זה הכל. אם ברצונכם לחבר נתב חיצוני לרשת זו, מחברים אותו באופן זהה, כאילו היה מחשב רגיל.
אם כרטיס הרשת שלכם מוגדר ב-Windows לקבל כתובת IP באופן אוטומטי משרת DHCP (שרת שמחלק כתובות IP למחשבים אחרים), ייתכן שתאלצו להחליף הגדרות אלה ב-Windows ולהגדיר במקום זאת IP ספציפי שייקבע על-ידכם. אני אישית ממליץ בכל מצב להגדיר ידנית IP ספציפי ולא להשאיר ל-Windows לקבל IP באופן אוטומטי. נימוקים שלי להמלצה זו ניתן למצוא בהודעה שלי בפורום של האתר. את ה-IP מגדירים בהתאם לסוג הנתב שברשותכם.

יש לציין כי בבתים בהם רשת החשמל מורכבת מ-3 פאזות (כפי שמכונה בישראל "בית תלת-פאזי"), ייתכן ותאלצו לדאוג שהמכשירים מחוברים לשקעי חשמל העובדים על אותה פאזה. אם השקעים אליהם אתם רוצים לחבר את מכשירי ה-HomePlug לא נמצאים על אותה פאזה, ניתן להזמין חשמלאי של חברת החשמל שתוך דקות מספר יחליף את הפאזה של השקע. בעיה זו דווחה כבר מספר פעמים, אך אני אישית לא נתקלתי בה בעת השימוש במתאמים של MSI.

הסבר על נורות החיווי שעל המכשיר:
ברגע שתחברו את המכשיר לשקע החשמל, נורת ה-Link תידלק ותתחיל להבהב. בשלב זה, המכשיר מחפש מכשירים אחרים בבית שניתן לתקשר איתם.
אם קיים מכשיר נוסף מחובר, העניין ייקח כמה שניות ספורות עד שהם ימצאו אחד את השני ונורות ה-Link על שניהם יידלקו קבוע. אם לא קיים מכשיר נוסף מחובר, נורת ה-Link תמשיך להבהב ולחפש מכשיר נוסף עד שתמצא. הנורית מסמלת קישור בין מכשירי ה-HomePlug.
נורת ה-ACT מהבהבת כאשר עובר מידע בין מכשיר HomePlug אחד למשנהו על גבי כבלי החשמל בבית. הנורית מסמלת פעילות בין מכשירי ה-HomePlug.
נורת ה-LAN נדלקת קבוע ברגע שכבל הרשת מחובר הן למכשיר ה-HomePlug והן לכרטיס הרשת במחשב. כאשר עובר מידע בין כרטיס הרשת אל המכשיר, נורת ה-LAN תהבהב. הנורית מסמלת קשר ופעילות בין מכשיר ה-HomePlug לכרטיס הרשת.

בעלון ההסברים שמקבלים עם המכשיר ממליצים להתקין קודם החיבור את התוכנה "HomePlug Converter" שמגיעה על דיסק ההתקנה. יש לציין שההתקנה הזאת אינה הכרחית, והרשת יכולה לעבוד מצוין גם בלי התוכנה. אני התקנתי את התוכנה בכל זאת, כדי לראות מה היא מציעה אך אם אתם תמצאו את האפשרויות של התוכנה לא יעילות בשבילכם, אתם יכולים לוותר על ההתקנה (שהיא יחסית קלה, פשוטה ומהירה בסופה תתבקשו לבצע אתחול למחשב).