נבחרי השנה 2005

כרטיסי המסך המובילים – המאבק ממשיך

כרטיסי המסך המובילים של השנה

מאת: Integral

המחצית הראשונה של שנת 2005 היוותה המשך ישיר לסוף 2004, בה יצאו ה-Radeon X850XT PE וה-Radeon X800XL של ATI לשוק. כרטיס ה-Radeon X850XT PE שם סוף למעמדו של כרטיס ה-GeForce 6800Ultra ככרטיס המוביל בשוק, ואילו  ה-Radeon X800XL סימן מגמה חדשה בשוק שמטרתה למצב מגוון כרטיסים נרחב לכל תקציב, מגמה שהתחזקה לשמחתנו בשנת 2005.
כרטיס ה-Radeon X800XL הפגין ביצועים דומים ל-GeForce 6800GT במחיר נמוך משמעותית, מה שהפך אותו לכרטיס פופולרי בקרב חובבי המשחקים, ואפשר לרבים להעלות את המערכת שלהם לתחום כרטיסי ה-High End במחיר הגיוני, ועל יוזמה ברוכה זו אנו מעניקים לו ציון לשבח.

למרות שה-Radeon X850XT PE היה הכרטיס המוביל במערך כרטיס יחיד, השליטה על תחום ה-High End נותרה בידיה של nVIDIA, בשל מערך ה-SLI אותו היא שדרגה במהלך השנה. שדרוגים אלו כללו, בין השאר, ביטול הצורך בגשר בין הכרטיסים, תמיכה רבה יותר של משחקים בטכנולוגיה, ויישום התמיכה ב-SLI במגוון גדול מאוד של כרטיסים, החל מרמת ה- High End ועד רמת ה-Entry-Level, בכרטיסים כגון ה-GeForce 6600.
שני כרטיסי GeForce 6800Ultra, במערך SLI, היו הרבה יותר חזקים מספינת הדגל של ATI, ושני כרטיסים מסוג GeForce 6600GT כמעט שהשתוו אליה, אך במחיר נמוך משמעותית. אמנם, בסוף חודש מאי יצאה ATI בהכרזה על מערך כרטיסים כפול משלה, הנקרא CrossFire, אך היה צורך בכרטיסי מסך מיוחדים כדי להפעילו (CrossFire Edition) שעד היום אינם ממש בנמצא.
תוכניות ATI לשנת 2006 מציבות אמנם את ה-CrossFire בסדר עדיפויות גבוה, כפי שנציגי החברה טענו בביקורם בארץ, אך לצערנו כרגע עדיין אין התוצאות נכרות בשטח.

בסוף יוני, הכריזה nVIDIA על כרטיס חדש בשם GeForce 7800GTX, בעל 24 צינורות עיבוד (לעומת 16 בסדרה הקודמת), 8 מעבדי Vertex (לעומת 6 בסדרה הקודמת), כאשר כל צינור קיבל שני Mini ALU נוספים על השניים הקיימים, קירור מצוין ושקט יחסית, וכל זאת מבלי להעלות בצורה משמעותית את דרישות האנרגיה של הכרטיס  (הבדל של 3 וואט בלבד). רק לשם השוואה, כאשר יצא לשוק ה-GeForce 6800Ultra, הציבה nVIDIA דרישה מוקדמת לספקי 480 וואט, בעוד שהדרישה המינימלית ל-GeForce 7800GTX היא ספק 350 וואט עם לפחות 22 אמפר על מסילת ה-12 וולט, מה שמראה ש-nVIDIA חקרה היטב את נושא צריכת האנרגיה ויישמה את ההבנות הנגזרות מכך לתכנון הכרטיס החדש.
ימים ספורים לאחר ההכרזה כבר ניתן היה למצוא את הכרטיס בשוק, וביצועיו עלו על הציפיות. הוא השאיר את ספינת הדגל של ATI הרחק מאחור ברוב המבחנים, וזאת תוך שמירה על רמת מחירים דומה. כחודש וחצי לאחר יציאתו, הוסיפה nVIDIA למשפחת ה-G70 את ה-GeForce 7800GT  במחיר נמוך משמעותית, תמורת ויתור על 4 צינורות עיבוד ומעבד Vertex אחד, מה שהרחיק עוד יותר את ATI מההובלה בתחום שכן הכרטיס עדיין עלה בביצועיו ברוב המבחנים על ה-Radeon X850XT PE, אך כאמור היה זול בהרבה.

על זמינות הכרטיס בשוק קרוב מאוד להכרזה, תשומת הלב לדרישות האנרגיה, שיפור מערך ה-SLI וזמינותו הרבה, קפיצת הביצועים המרשימה ביחס לדור הקודם ויחס עלות תועלת מרשים עוד יותר, אנו מעניקים ל-nVIDIA את בחירת האתר בתחום ה-High End לשנת 2005, ובמיוחד לכרטיס ה-GeForce 7800GT.

גם בתחום ה-Mid Range, לא השתנה הרבה עד לחודש אוגוסט 2005. כרטיס ה-GeForce 6600GT המשיך להוביל ביד רמה, למרות נסיונות לא כל כך מוצלחים של ATI למצב כנגדו כרטיסים המבוססים על ה-Radeon X700. אך בחודש אוגוסט הסתמנה תפנית מהותית עם יציאת סדרת ה-Radeon X800GT לשוק, שכללה 8 צינורות עיבוד (כמו ב-GeForce 6600GT) אך הכילה 256MB זכרון וממשק 256 ביט, לעומת 128MB זכרון וממשק 128 ביט ב-GeForce 6600GT; כל זאת במחיר גבוה אך במעט מהאחרון.
אך היהלום שבכתר היה ה-Radeon X800GTO, שהכיל 12 צינורות עיבוד, ארבעה פחות מאשר ה-Radeon X800XL, אך למרות זאת הכרטיס הפגין ביצועים קרובים לאלו של ה-Radeon X800XL, אבל תומחר בכ -65-70% ממחירו.
ה-Radeon X800GTO בא על מנת לתת מענה לכרטיס ה-GeForce 6800 “הרגיל" של nVIDIA, למרות שהאחרון לא הציג יחס עלות מול תועלת מרשים במיוחד. עד מהרה, כרטיסי ה-Radeon X800GT וה-Radeon X800GTO הפכו פופולריים למדי, והביאו את קץ שליטתה של nVIDIA בשוק ה-Mid Range.
הגדילה לעשות חברת Sapphire, שהוציאה מהדורה מוגבלת של הסדרה בשם Radeon X800GTO2, עם ליבת R480 זהה לזו הנמצאת ב-Radeon X850XT PE, מה שאפשר, לאחר פתיחת ארבעה צינורות עיבוד נוספים והמהרה, לקבל כרטיס שקול ל-Radeon X850XT PE בכמחצית המחיר.
התגובה של nVIDIA למשפחת ה-Radeon X800GT לא איחרה לבוא, וזו הוציאה כנגד את ה-GeForce 6800GS , שמחירו גבוה במעט מה-Radeon X800GTO אך ביצועיו דומים ל-GeForce 6800GT, מה שהופך אותו לכרטיס בעל יחס עלות/תועלת מצוין. יציאתו של ה-GeForce 6800GS הפכה את בחירתנו לקשה, אך היות ו-ATI היו אלה שהחלו בתהליך המבורך, ובשל מגוון האפשרויות הנרחב ממשפחת ה-Radeon X800GTO הקיים בשוק, החלטנו לבחור בכרטיס ה-Radeon X800GTO ככרטיס ה-Mid Range הטוב ביותר לשנת 2005, ולהעניק ציון לשבח נפרד לכרטיס ה-GeForce 6800GS.

ממש כמו בסוף השנה שעברה, גם השנה ATI הוציאה לשוק ממש לאחרונה כרטיסים חדשים מסדרה X1x00 המיועדים לשווקי ה-High End וה-Mid Range, הכוללים תמיכה בטכנולוגיות החדשות ביותר, אך את הסקירה עליהם נשאיר לשנה הבאה, כמו גם את התפתחותה הצפויה (בתקווה) של טכנולוגית ה-CrossFire.

* כמדד להערכה כללית של ביצועי הכרטיסים, להלן טבלה המציינת את ציונם במבחן הביצועים 3DMark05 – מבחן פופולרי בקרב גיימרים להערכת ביצועי כרטיס המסך.
יש לציין כי מדובר במדד כללי, ולהשוואה מדויקת לפני קניה יש לבדוק השוואות מפורטות יותר בין הכרטיסים המיועדים. התוצאות נלקחו כולן מהאתר X-Bit Labs כדי למנוע הטיה.