ניתוח מבחני הביצועים
מבחני הביצועים עקביים למדי כאשר אנו מתבוננים על התוצאות בספקטרום הרחב של המעבדים הנבדקים, ומסיבה זו נפרק את התוצאות לחלקים, ונסיק את המסקנות המתאימות.
המירוץ הצמוד ביותר ברובם המכריע של המבחנים הוא בין דגם ה-E6550 לבין דגם ה-E4600. תוכנת SiSoft Sandra, המצליחה ביעילות לבודד את יכולות המעבד משאר המערכת, מוכיחה כי העליונות בתדר העבודה אפקטיבית יותר מאשר תוספת זיכרון המטמון. מפתיע לחשוב שתוספת מזערית של 66MHz מובילה לשיפור גבוה יותר בביצועים בהשוואה לתוספת של 2MB Cache לזיכרון ה-L2. חשוב לזכור שזיכרון ה-L2 Cache מקבל נתח נכבד על הסיליקון, וגם מייקר משמעותית את עלות ייצור המעבדים.
למרות זאת, ניתן לראות שתוצאות אלו אינן משקפות את המציאות באופן גורף. אמנם Sandra ידועה כבדיקה סינטטית נוחה, אך ככזו שאינה מהווה מדד אמיתי במקרים רבים. ב-3DMark למשל, התוצאות שקולות, וב-PCMark דווקא ידו של ה-E6550 על העליונה, למרות שבבדיקה המבודדת למעבד הוא משתרך מאחורי מתחרהו.
במבחני Super PI, Winrar ואף Doom 3, התוצאות ברורות בהרבה – תוספת ה-Cache יחד עם תדר האפיק הגבוה מטים את הכף לטובת ה-E6550. לשימושים כבדים אחרים, כגון קידוד וידאו ועיבוד תלת מימד, גילינו למרבה ההפתעה שהמאבק צמוד ביותר והתוצאות נופלות בטווח השגיאה הסטטיסטית.
בנוגע למעבדים מרובעי הליבה התמונה גם היא מעט מבלבלת במבט ראשון. ללא ספק, ה-QX6850 מנצח בהפרש ניכר, הודות לתוספת לתדר האפיק, אך בעיקר בשל תדר השעון הגבוה – 3GHz. ההפרש מצטמצם לכדי פריימים בודדים (אם בכלל) בבדיקות המשחקים, בעיקר בגלל חוסר התאימות לשימוש בארבע ליבות.
מעבד ה-Q6600, כבעל תדר דומה ל-E4600 וזהה ל-E6550 יוצר השוואה מעניינת נוספת. כאן ניתן לראות בבירור את יעילותן של ריבוי הליבות. מבחנים סינתטיים וכאלו התומכים בארבע ליבות מובילים לתוספת מרשימה לביצועים, כזו הנושקת ל-100% במקרים מסוימים, כמו למשל ב-Sandra. במקרים אחרים, כגון ב-SuperPI ובמשחקים הנבדקים, התוספת הינה מזערית בלבד. בקידוד וידאו מגמה זו מקבלת משמעות חדשה, כאשר ניתן לראות שמקודד ה-MPEG2 אינו תומך בארבע ליבות ואינו מספק תוספת לביצועים, בעוד ששאר המקודדים שתומכים בבירור – מספקים תוספת נאה לביצועים.
המעבד האחרון שבדקנו שייך לסדרת ה-E2000. עקב התדר הנמוך המאפיין את דגם ה-E2160 שברשותנו, ניתן היה לצפות שביצועיו לא יתחרו עם שאר המעבדים. התוצאות מאששות הנחה זו, בפרט במבחני הביצועים הסינתטיים. שאר המבחנים גם הם אינם עושים חסד גדול עם המעבד החלש בקבוצה, אך אם נתבונן לרגע במוצר במשקפיים הראויות לו, כלומר אלו אשר שמות דגש על תועלת מחיר-ביצועים, נראה כי בכל זאת משפחה זו מתמודדת בצורה נאה עם שאר המעבדים. יש לזכור שבשורה התחתונה מדובר בארכיטקטורה זהה, שאת יכולותיה הדגמנו רבות בעבר.
