אינטל משיקה ערכות שבבים מסדרה 4

ערכות ה-G45/G43 Express
ערכות ה-G40 מכילות בנוסף גם שבב גראפי מובנה מתוצרת אינטל שנועד כמובן למערכות שאינן צריכות כרטיסים גראפיים חזקים. בתחום זה כללה אינטל שיפורים רבים והשבבים כוללים כעת תמיכה גם ביציאת DisplayPort ותמיכה ב-HDCP 1.3. בנוסף, השבבים תומכים ב-DirectX 10.0 ו-OpenGL 2.0. בערכת ה-G45 כלול שבב ה-X4500HD ואילו בערכת ה-G43 נכלל ה-X4500, ההבדל בינהם הוא כמובן ה-HD שבא לציין תמיכה בהבחנה גבוה (High Definition) בסטנדרטים H.264, MPEG2, MPEG4, VC-1, WMV9. בפועל המשמעות היא שתמיכה חומרתית בתכני אבחנה גבוה (Blu-ray) קיימת רק עבור מי שירכוש את ה-G45.

בהשקה אינטל מיעטה בפירוט טכני, עד אשר היא תיארה את נושא פענוח ה-HD בשבב המובנה הנוכחי. זהו אינו סוד שבערכות השבבים האחרונות לא ניתן דגש חזק דיו בתחום, ולכן ההתעמקות בנושא הייתה מתבקשת. בתמונה להלן מפורטים מעט מתהליכי הפענוח בשבב הגראפי המובנה, שמוכיחים כמה מחשבה הושקעה בתכנון השבב הגראפי. יש לציין כמובן שהפרטים מתייחסים לשבב ה-G45 ולא ה-G43.

פרט חשוב נוסף באשר לערכת ה-G43 הוא שיכולות הזיכרון שלה הוגבלו, וניתן להשתמש בחריץ זיכרון אחד לכל ערוץ של הבקר. בפועל זה מגביל את מספר החריצים ללוחות G43 לשניים בלבד, מה שגורם לאפשרות להתקין מחצית מכמות הזיכרון האפשרית בערכות האחרות.

 

הגשר הדרומי ICH10
ערכת השבבים כוללת גם גשר דרומי חדש בשם ICH10. שבב זה מציע אף הוא מספר שיפורים יחסית לשבבי ה-ICH9 הקודמים. השבב אחראי על תכונה בשם QST (ר"ת Intel Quiet System Technology), תכונה זאת כוללת שליטה ובקרה טובים יותר על הטמפרטורות ומהירות המאווררים במערכת. הבקר כולל 4 כניסות בקרת מהירות (Tach), שלוש יציאות PWM לשליטה במאווררים ושני חיישני טמפרטורה.

 

תכונה חדשה נוספת, ה-User Pinning for Intel Turbo Memory, תאפשר למשתמש להגדיר בקלות איזה מידע מאיזה אפליקציה לשמור ב-Turbo Memory (התקן פלאש חיצוני להאצת Windows Vista) ובכך לבצע אופטימיזציה לביצועים. לוחות רבים המבוססים על ערכות השבבים החדשות הוצגו בתערוכה וצפוי כי הלוחות יהיו זמינים בחנויות כבר החודש.

 

חושבים בגדול ועוברים לקטן – Mini ITX
הבשורה הגדולה בהשקה זו הגיעה דווקא מכיוון אחר. כלל יצרניות החומרה עמדו בשנים האחרונות בפני אתגר כפול – היה עליהן להפוך את מחשבי ה-HTPC, שהפכו כמעט ביעף למוצר צרכני נפוץ ופופולארי, לקטנים עד כמה שניתן תוך כדי שמירה על טמפרטורה סבירה. כל חברה בתחומה הציגה פתרונות מעניינים ומגוונים, אך ניכר היה שהיסודות שהובילו לקונספט של מחשב כמרכז בידורי אינם מתאימים. הבעיה העיקרית הייתה בתקן ה-Micro ATX שהינו פשוט גדול מדי למחשבים אלו, שמטרתם לרוב להשתלב כחלק מהנוף העדין של מרכז הבידור הביתי (או במקרה של רובנו, פשוט הסלון). בדיוק כאן נכנסת לתמונה יצרנית שבבים אחרת, VIA, שידועה בעיקר כיצרנית מעבדים למערכות embedded שמשתמשות לרוב בפורמט ה-Mini ITX, אך למטרות אחרות, ולאו דווקא בידוריות. כעת, באופן רשמי, בחרה אינטל לתמוך ולאפשר הרכבת לוחות בתקן הנ"ל, צעד מהפכני שיוביל למחשבי בידור קטנים במיוחד, שיתאימו לכל בית.

בהשקה בוצעה הדגמה חיה למחשב שכזה, ובהחלט ניכר כי אנו עומדים בפני מהפכה של ממש בתחום הבידור הביתי ועולם המחשבים בכלל. כעת תשומת הלב תהיה מופנית בעיקר ליצרניות המארזים ופתרונות הקירור, שיצטרכו להתגבר על הקושי של מערכת שולחנית במארזים שנפחם ליטרים בודדים בלבד.

מעבר להשקה, לאינטל היה גם דוכן גדול בתערוכה עצמה ומלא בכל טוב. החידוש היחידי שמצאנו בו היה גרסאות ראשוניות ללוחות Nehalem לשרתים. מעבדים של ממש לא ראינו, וגם מסיבות ברורות לא סופק שום מידע טכני על הלוחות. להלן דוגמא של לוח Gigabyte לשרתים בעל תושבת המתאימה למעבד Nehalem.