במהלך החציון הראשון של שנת 2004 היינו עדים להתפתחות יוצאת דופן בתחום כרטיסי המסך עם ההכרזות של Nvidia ו-ATI על כרטיסי הדור החדש שלהן. הרבה לפני ההכרזות עצמן התרוצצו להן אינספור שמועות על הכרטיסים החדשים והארכיטקטורות עליהן הם מתבססים. כמובן שחלקן של השמועות הללו אשר היוו בסיס ללא מעט חדשות ומאמרים מקדימים התבררו כנכונות או מוטעות עם ההכרזות עצמן.
Nvidia הייתה הראשונה להכריז על סדרת כרטיסי ה-GeForce 6800 שלה, המתבססים על ליבת ה-NV40. היא גם הסירה את תוספת ה-"FX" מן השם של הסדרה החדשה כדי למנוע אסוציאציות לליבת ה-NV3x הכושלת. למעשה, אם משווים את שתי הליבות הללו ניתן להבחין כי אין כל זכר לליבת ה-NV3x בליבת ה-NV40 החדשה.
כ-3 שבועות לאחר Nvidia הגיעה תורה של ATI. בניגוד למתחרתה ATI הציגה ליבה חדשה (R420) אשר התבררה יותר כשידרוג של הליבה הקודמת והמוצלחת שלה, היא ה-R3xx. ובכל זאת, הפרש הביצועים בין שתי הליבות הללו הוא ניכר מאוד כך שבמבט ראשון קשה להעלות על הדעת שיש קשר ביניהן.
כעת, משהגיע הקיץ ברוב החנויות ברחבי העולם כבר ניתן להבחין במלאים מספקים של כרטיסי הדור החדש של Nvidia ו-ATI. ככל שמתפרסמות יותר ביקורות ברחבי הרשת, ונבדקים אספקטים שונים של כל כרטיס השאלה "מה היא סדרת כרטיסי המסך הטובה יותר" רק הולכת ומתחזקת. כדי לנסות ולפתור בעיה זו בחרו ב-Xbit Labs את 13 כרטיסי מסך החזקים ביותר שיש ברשותם והריצו עליהם לא פחות מ-35 מבחני משחק שונים כדי לבדוק איזו תמורה לכסף שלכם ייתן כל כרטיס.