יש עתיד למדיה האופטית?

דיסקים הולוגרפיים בנפח 500GB מבית GE מציעים כעת מהירויות צריבה גבוהות

זוכרים את התקופה שבה מדיות ה-CD היו אמצעי האחסון המתקדם ביותר בסביבה? התקופה הזו חלפה לה, ולמרות שכיום מדיות Blu-Ray מציגות נפח אחסון מרשים של 25GB ו-50GB, רובנו יעדיפו את הפתרון המיידי, הקומפקטי, המהיר והרב פעמי שמציעים כונני הפלאש למיניהם, או הכוננים הקשיחים החיצוניים.
עלויות פיתוח גבוהות (שהביאו לתמחור יקר לציוד) ואלטרנטיבות נוחות וזולות יותר מנעו אמנם מכונני ה-Blu-Ray לשחזר את הפופולריות של ה-CD וה-DVD, אך נראה שיש חברות שעדיין מאמינות כי למדיה האופטית יש עתיד.

אחת מאותן חברות היא הענקית האמריקאית ג'נרל אלקטריק (General Electric או GE).
בחברה עובדים ב-8 השנים האחרונות על פיתוחה של מדיה הולוגרפית – אשר עושה שימוש בכתיבה "תלת מימדית" המנצלת את מלוא החומר שבדיסק (בניגוד לניצול של מספר שכבות בלבד במדיות המוכרות לנו כיום) – מה שמאפשר אחסון של מידע בנפחים באנחנו פוגשים לרוב רק בכוננים קשיחים, מאות ג'יגה בייטים ואף יותר.

אב טיפוס של כונן הולוגרפי. קאמבק מרשים למדיה האופטית או כשלון ידוע מראש?

כבר באפריל 2009 הציגו ב-GE מדיה אופטית בגודל זהה ל-CD שביכולתה לאחסן מידע בנפח של עד ל-500GB, בזכות השימוש בחומרים מיקרו הולוגרפיים.
מדעני החברה המשיכו לעבוד קשה על פיתוח הטכנולוגיה וכעת, יותר משנתיים אחרי הצגת המדיה, מכריזים ב-GE על פריצת דרך נוספת בתחום – שתאפשר לדיסקים ההולוגרפיים להציג מהירויות צריבה הדומות לאלו של כונני Blu-Ray (מהירות x1 של דיסק Blu-Ray מוגדרת כ-36Mbps, לשם ההמחשה).
פריצת הדרך הנוכחית מגיעה בעקבות שיפור של פי 100 ברגישות החומר המיקרו הולוגרפי – פרמטר שמוגדר כבעל השפעה ישירה על מהירויות הצריבה (או הקלטה) האפשריות.

פריצת הדרך הזו מקרבת את המדיות ההולוגרפיות ליישום מעשי, ובחברה מתכננים ליצור דוגמאות של המדיות החדשות כבר בחודשים הקרובים – ולהציען לגופים המתעניינים ביישום ושימוש בטכנולוגיה.

500GB הוא נפח מרשים גם במונחים של היום, אם כי בהתבסס על נסיון העבר ניתן להניח שיעברו כמה וכמה שנים עד שמחירי הטכנולוגיה יהפכו לזמינים והגיוניים לכלל האוכלוסיה – ועד שזה יקרה, לא ברור האם נהיה מעוניינים לוותר על אמצעי האחסון אליהם התרגלנו בשנים האחרונות.

כך או כך, ב-GE מאמינים כי המדיות ההולוגרפיות יקרצו לתחום האחסון המסחרי – אחסון תוכן בידורי בדומה למה שמקובל כבר שנים, אחסון תוכן ארכיוני ועוד.
אנחנו לא נתווכח, ורק נקווה כי הטכנולוגיה ההולוגרפית תהפוך לזמינה ונגישה בערך באותו הזמן שבו נתחיל לראות סרטי Ultra HD – שילוב שנשמע לא רע בכלל.