ב-31 במרץ השנה, טושיבה השיקה ביפן את נגני ה-HD DVD הראשונים בעולם ולמעשה אלו הם גם הנגנים הראשונים בעולם אשר מבוססים על טכנולוגיית הלייזר הכחול. מספר שבועות לאחר מכן, ב-18 באפריל, החלה החברה בשיווק הנגנים גם בארה"ב. באופן מפתיע למדי, הנגנים החדשים מבוססים על מעבדי הפנטיום 4 של אינטל. הדגם היקר יותר, HD-XA1, עולה בארה"ב 800 דולרים בעוד הדגם הזול יותר, HD-A1, עולה 500 דולרים.
Toshiba HD-XA1
אך המחיר שלו יהיה גבוה יותר ממחירו של נגן ה-HD DVD היקר ביותר שזמין כבר היום בשוק, ויעמוד על 1000 דולרים.
עוד מציין המחקר של In-Stat, כי מקובל לחשוב שמכשירי HD DVD זולים יותר לייצור מאשר מכשירי Blu-ray. ולראיה, נגן ה-HD DVD הזול ביותר עולה 500 דולרים בעוד נגן ה-Blu-ray הזול ביותר עולה 1000 דולרים – הבדל של פי שניים.
המחקר מציין כי בעוד נגני ה-HD DVD הראשונים כבר זמינים בשוק, נגני ה-Blu-ray עדיין אינם נראים באופק, לפחות עד סוף יוני ונוסף על כך, גם כשהם יגיעו לשוק, יתרון המחיר יהיה לטובת HD DVD. המצב בהחלט יכול להשתנות לכשתושק קונסולת ה-PlayStation 3 בסוף השנה, אך בתקופה זו מכירות ה-HD DVD יגדלו וזה דבר חשוב מאוד למי שרוצה שהטכנולוגיה שלו תשתלט על השוק.
אחרי שוק נגני ה-DVD, החשוב מאוד ליצרנים, מגיע שוק המחשבים הניידים. המכירות של מחשבים ניידים גדלות משנה לשנה בקצב אסטרונומי ולכן צפוי כי הלייזר הכחול יגיע גם לכאן.
ומה קורה במחנה ה-Blu-ray? – לקראת אמצע מאי, ממש קרוב להשקת ה-Vaio UX Micro PC, השיקה סוני את סדרת המחשבים הניידים Vaio AR. אך בניגוד לטושיבה שמציעה נייד עם נגן HD DVD בלבד, סדרת ה-AR מגיעה עם כונן Blu-ray שהוא גם צורב (BD-R ו-BD-RE) ומחירו של דגם ה-AR190 יעמוד על 3500 דולרים בארה"ב.
נראה אם כן, כי בכל הנוגע לניידים התחרות בין שני המחנות תהיה צמודה הרבה יותר, לפחות בהתחלה. ייתכן כי המצב ישתנה לכשאחת מן החברות הגדולות יותר בתחום הניידים, כגון HP ,לנובו או דל יצטרפו. לנובו משתייכת למחנה ה-HD DVD ודל למחנה ה-Blu-ray. HP תומכת בשני התקנים, אולם לפי הלך הרוחות, נראה כי היא מתקרבת יותר ויותר למחנה ה-HD DVD.
ומה קורה בשוק המחשבים השולחניים?
על פי הערכות ומחקרים של חברות לפני מספר חודשים, צוין כי ה-HD DVD ישלוט בשוק ה-PC אך אם נסתכל על זה מנקודת המבט של השקות המוצרים וזמינותם בשוק, נראה כי המצב בדיוק הפוך. בסוף אפריל, השיקה פיוניר את צורב ה-Blu-ray הראשון בעולם, ה-BDR-101A, שהוא גם הצורב הראשון בעולם אשר מבוסס על לייזר כחול. כמובן שגם כאן, בדיוק כמו בשוק האלקטרוניקה, מחיר הוא לא הצד החזק של Blu-ray כאשר תג המחיר של הצורב עומד על כ-1000 דולרים.
Pioneer BDR-101A
חברות נוספות ממחנה ה-Blu-ray מתעתדות להשיק צורבים, ביניהן פנסוניק אשר תשיק במהלך החודש הקרוב את ה-LF-MB121JD ואליה יצטרפו חברות נוספות כמו LG ופיליפס. מחירו של הצורב של פנסוניק יעמוד על 900 דולרים.
ומה בנוגע ל-HD DVD? – נכון לעכשיו כלום. אמנם NEC הודיעה בעבר כי היא תחל בשיווק של צורב HD DVD בתקופה זו אך נכון לעכשיו עוד לא השיקה מוצר שכזה. אנו נמתין להתפתחויות נוספות ונעדכן.