הדרך אל לב שוק הטאבלטים עוברת בכיס?

Acer פונה לשוק הטאבלטים ומקווה לקרוץ להמונים בעזרת מחיר אטרקטיבי

לא באמת חשבתם שיעבור עוד הרבה זמן מבלי שתשמעו על עוד טאבלט חדש שמגיע לשוק, נכון? הפעם מגיע תורה של Acer, ענקית המחשבים מטאיוון שחווה גדילה והתפתחות מהירה ומשמעותית בזמן האחרון, תוך שהיא הופכת לספקית המחשבים האישיים השניה בגודלה בעולם (על חשבונה של Dell) ולספקית הנטבוקים הגדולה בעולם.
החברה תשיק ב-24 באפריל את הטאבלט החדש שלה, ה-Iconia Tab A500, בארצות הברית, במה שנראה כמו שלב נוסף במגמת ירידת המחירים בתחום, שמתחזקת ככל שמצטרפים עוד ועוד שחקנים למירוץ.

מבחינת החומרה עצמה, נראה שה-A500 לא מציג שום דבר שעוד לא ראינו לפניו – מדובר בטאבלט עם מסך בגודל 10.1 אינץ' (ב-Acer טוענים לזוויות צפיה רחבות של כ-80 מעלות, מה שעשוי להצביע על כך שמדובר בפאנל IPS או פאנל מתקדם אחר, אם כי נראה שברשת מעריכים שמדובר בפאנל TN פשוט, בצירוף שיטת המדידה הקלוקלת שמוכרת גם מתחום מסכי המחשב) ורזולוציה של 1280×800, מערכת הפעלה אנדרואיד בגירסה 3.0, Honeycomb, מה שאומר שהטאבלט בהכרח יופעל על ידי לא אחר משבב ה-Tegra 2 המפורסם של NVIDIA (היות וגוגל בחרה ב-NVIDIA והשבבים שלה כפרטנרית בלעדית למערכת ההפעלה הזו, לפחות לעת עתה), וזה אומר שתקבלו שתי ליבות Cortex A9 במהירות 1GHz, ליבה גרפית ULP GeForce וגם 1GB של זכרון RAM.
כמו כן יציע הטאבלט של Acer נפח אחסון פנימי בגודל 16GB, מצלמה קדמית באיכות 2 מגה פיקסל, מצלמה אחורית באיכות 5 מגה פיקסל, חריץ הרחבה לכרטיסי microSD עד לנפח של 32GB, קישוריות Wi-Fi ו-Bluetooth, חיבור HDMI אשר מסוגל להעביר וידאו באיכות 1080p, מקלט GPS ועוד, כאשר כל אלו מתוגברים על ידי סוללה המספקת 3260mAh, ואמורה להספיק לכ-8 שעות של של ניגון וידאו או משחק, ולכ-10 שעות של גלישה באינטרנט.

מבחוץ מציע ה-A500 מראה שמפתיע לטובה (אם כי כל אחד וטעמו שלו, כמובן), עם צד אחורי העשוי מאלומיניום מוברש שנמשך גם לקדמת המכשיר בצורת שני פסים מלמעלה ומלמטה, וקימורים מעוגלים מעט שמעניקים לו מראה ייחודי למדי, אם כי לצד אלו אנחנו גם מקבלים  עובי "שמנמן" של כ-13.7 מילימטרים ומשקל של כ-765 גרם, שנראים רחוקים מהותית מהדקיקויות ומשקלי הנוצה שמציעים מתחרים כמו ה-iPad 2 או ה-Galaxy Tab 2 על שני סוגיו.

למרות כל אלו, אם יש קטגוריה אחת שבה מצליחה Acer לחדש ואפילו להפתיע – זה המחיר. ה-A500 יוצע למכירה במחיר מומלץ של 450 דולר ליחידה, זול ב-50 דולר מהגירסה הזולה ביותר של ה-iPad 2, וזול ב-150 דולר (!) מהגירסה הזולה של ה-Xoom של מוטורולה, אשר מציע, להזכירכם, את אותה מערכת ההפעלה, אותו גודל מסך ואותו שבב Tegra 2 – אין ספק ש-Acer מצליחה להעלות את הרף בתחום הטאבלטים. אמנם נצטרך לחכות לביקורות של המכשיר עצמו בכדי להיווכח בכך שהוא אכן מתחרה בכבוד מול הטאבלטים הדומים לו, אך "על הנייר" עושה רושם ש-Acer מציעה כאן טאבלט מצוייד היטב במחיר שנמוך (כמעט) מכל המתחרים, מה שללא ספק יתרום למגמת הורדת המחירים בשוק.

ימשוך את מחירי הטאבלטים האחרים למטה? ה-Iconia Tab A500	מצאו את ההבדלים ה-Liberty Tab של Packard Bell	פוגע קשות בלגיטימיות של ה-Xoom, לפחות בגירסתו הזולה

זו אינה הפעם הראשונה שבה אנו רואים את מחירי הטאבלטים מתחילים להתכנס למחיר של כ-500 דולר לגרסאות הבסיס, מגמה שמגיעה אחרי שכבר ראינו טאבלטים "פשוטים" כמו ה-Xoom וה-Galaxy Tab מוצעים במחירים מופקעים של 800 דולר ויותר ליחידה – נכון שהיה מדובר בגרסאות "מתקדמות" של המכשירים עם קישוריות דור שלישי וכדומה, אך נראה שזה הוגן וטבעי לכל הפחות לתת לצרכן את האפשרות לרכוש גירסה בסיסית במחיר מוזל, ולא "להכריח" אותו לשלם סכום שבו ניתן לרכוש מחשב נייד מתקדם ומאובזר.
אנחנו בהחלט מקווים ש-Acer לא תהיה היחידה ש"תצלול" מתחת לרף 500 הדולר, ושיצרניות אחרות בתחום יפנימו גם הן שאם ברצונן לפנות להמונים – כדאי שגם המחיר יהיה תואם.

סיפור משעשע שקשור אל ה-A500 עוסק בטאבלט חדש נוסף – ה-Liberty Tab של Packard Bell, אך במקרה שלא ידעתם, בשנת 2008 רכשה Acer את מרבית המניות בחברה, והפכה אותה לחטיבת מותג שלה – מה שאומר שיש הרבה יותר מדמיון מקרי בין שני הטאבלטים. ה-Liberty Tab מציע בדיוק את אותם המאפיינים של ה-A500 (למעט תוספת של קישוריות דור שלישי, אך אל תתפסו אותנו במילה היות ואין עוד אישור רשמי לכך), פרט לפאנל אחורי אדום שמחליף את האלומיניום של ה-A500 ומיתוג של Packard Bell. נראה שב-Acer מקווים למשוך את אותו קהל שזוכר לטובה את חברת Packard Bell שהציעה מחשבים אישיים אי שם בשנות ה-80 וה-90, ואנחנו אומרים – כל עוד המחיר יהיה זהה (ונמוך), שיביאו לשוק גם עשרה טאבלטים בשמות שונים!